Христианам не следует общаться с теми, кто не имеет твердых моральных устоев. Задушевные повседневные беседы, отнимающие время, но не способствующие развитию ума, духовности или нравственности, весьма опасны. Если люди окружены нечистой, несвятой, растленной нравственной атмосферой и дышат ею, то они вскоре обнаружат, как эта мгла почти незаметно отравляет сознание и сердце и ведет к погибели. Опасно разговаривать с теми, у кого от природы разум и мысли порочны и находятся на низком уровне. Постепенно и незаметно люди, от природы добросовестные и чистые, скатятся до низкого уровня своих собеседников. Они начнут сочувствовать тому слабоумию, глупости и нравственному бесплодию, с которыми соприкасаются постоянно, и сами постепенно станут такими же.
Очень важно, чтобы братья Ш. избрали себе других друзей. "Худые сообщества развращают добрые нравы". Сатана [126] действовал через своих агентов, стремясь погубить этих молодых людей. Ничто не может так сильно испортить серьезные впечатления и так быстро уничтожить добрые пожелания, как общение с пустыми, беспечными и испорченными людьми. Какими бы привлекательными ни казались эти люди благодаря своему остроумию, чувству юмора и умению веселиться, уже один тот факт, что они легкомысленно и равнодушно относятся к религии, является достаточным основанием, чтобы порвать с ними все связи. Чем более привлекательны такие люди в других отношениях, тем более надо опасаться их влияния, ибо они окружают религиозного человека множеством опасных приманок.
Младшим сыновьям брата Ш. следует подружиться с людьми, которые любят чистоту истины, имеют неповрежденные нравы и хорошие привычки. Если они в самом деле хотят быть сынами Божьими, членами царской семьи, детьми Небесного Царя, им надо выполнить условия, изложенные в Слове Божьем. "Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому, и Я прииму вас" (2 Кор. 6:17). Бог любит этих молодых людей, и если они примут водительство Его Духа и начнут руководствоваться Его советами, Он будет их крепостью.
Бог дал брату А. Ш. хорошие способности, быстрое восприятие и правильное понимание Его Слова. Если бы сердце А. Ш. было освящено, он оказывал бы доброе влияние на своих братьев, а также на своих ближних и на тех, с кем он общается. Но душа брата А. Ш. так сильно поработилась сребролюбию, и любовь к деньгам так крепко опутала все стороны его жизни, что он стал во всем сообразовываться с миром, вместо того чтобы преобразовываться обновлением ума своего. Безобразное стремление к наживе извратило все его способности, сделало его эгоистичным, скаредным и властным. Если бы он активно использовал свои качества в служении Господу, вместо того чтобы ставить их на службу собственной корысти, если бы он задался целью творить добро и прославлять Бога, то склад ума, которым наделил его Бог, помог бы ему стать энергичным, скромным и преуспевающим христианином. Это внушало бы уважение к нему, и он имел бы авторитет у всех, с кем общался. [127] Мне было показано, что собственность, которую отец оставил своим сыновьям, стала для них горьким корнем. Она поколебала их мир и счастье, и братья перестали доверять друг другу. Брату А. Ш. не нужна была отцовская собственность. Бог доверил в его управление достаточно талантов. Если бы он правильно распоряжался всем, что имеет, то по крайней мере был бы в числе тех, кто верен в малом. Права на управление отцовским имуществом, к обладанию которым А. Ш. так алчно стремился, возложили на него столь большую ответственность, что он оказался не в состоянии ее нести.
На протяжении нескольких лет любовь к деньгам вытесняла из его сердца любовь к людям и к Богу. Поскольку отцовские средства оказались в пределах его досягаемости, он пожелал удержать в своих руках все, что только можно. Он эгоистично вел себя по отношению к своим братьям, поскольку находился в более выгодном положении и сумел этим воспользоваться. Его братья кровно обиделись на него, что тоже было неправильно. По сути дела, А. Ш. добился для себя преимуществ за счет ближних и в результате своим поведением опорочил дело Божье. Он перестал владеть собой. Главной целью его жизни стала нажива и личная корысть. Сребролюбие, поселившееся в его сердце, оказалось корнем всех этих зол. Мне было показано, что если бы он употребил свои силы для работы в винограднике Господнем, то принес бы значительную пользу, но когда хорошие качества служат плохим целям, человек способен причинить большой вред.
Братья Б. не имели той помощи, которую могли бы получать. А.Б. трудился в ущерб себе. Он взвалил на себя слишком большое бремя, сделавшее его труды настолько ущербными, что он не возрастал, как должно, в духовной крепости и нравственной силе. Церковь, имеющая свет истины и обязанная быть достаточно сильной в Боге, чтобы совершать и хотение, и действие по Его благоволению, а если понадобится, и жертвовать ради истины, уподобилась слабым детям. Члены ее требовали от брата А.Б. времени и усилий для улаживания трудностей, которые не должны были возникнуть. Но даже когда данные трудности случались из-за эгоизма и неосвященных сердец, их можно было бы разрешить за один час, если бы все действовали смиренно, в духе исповедания грехов.
Братья Б. допускают ошибку, оставаясь в N. Им следует [128] переменить место жительства и бывать в N. не чаще нескольких раз в году. Тогда они смогли бы свободнее возвещать свое свидетельство. Эти братья не чувствовали, что здесь они имеют право говорить об истине и раскрывать все факты. Если бы они жили в другом месте, то стали бы свободнее от бремени и их свидетельство было бы в десять раз весомее, чем сейчас, когда они посещают данную церковь. В то время как брат А. Б. отягощен мелочными церковными проблемами, удерживающими его в N., ему следовало бы трудиться в другом месте. Он все время печется о хлебе насущном, и его ум настолько затуманился, что уже не постигает силу и мощь истины. Он не сознает истинных потребностей дела Божьего и теряет духовность и мужество. План систематической жертвенности находится в небрежении. Некоторые собратья, когда-то заинтересованные только в развитии дела Божьего, стали теперь жадными и корыстными, вместо того чтобы быть еще более жертвенными, еще больше любить истину и быть преданными ей. Они стали менее преданными и нынче больше походят на людей из мира. К ним относится и отец К. Ему надо вновь пережить обращение. Брату К. были дарованы самые большие преимущества, и если он не использует их, то погрузится во тьму и его объемлет дух осуждения. За то, что не использовал таланты, одолженные ему Богом, тьма и осуждение будут настолько велики, насколько велик был свет, полученный им.
Братья в Вермонте огорчили Духа Божьего, позволив угаснуть любви к истине и интересу к делу Божьему.
Брат Д. Б., не получая достаточной помощи, надорвался прошлым летом, работая на новых полях в палатке для собраний. Бог не требует, чтобы этот брат или любой другой из Его рабов вредили своему здоровью непосильным трудом на холодном ветру. Братьям в N. следовало бы проявить такой интерес, чтобы он выразился в их делах. Они могли бы получить помощь, если бы осознали интересы дела Божьего и почувствовали бы ценность душ. В то время как брат Д. Б. глубоко сознавал нужды дела Божьего и ценность душ, требовавших неустанного труда, большая церковь в N. своими мелочными проблемами помешала брату А. Б. прийти на помощь своему [129] родному брату. Этим братьям надо взяться за дело с новыми силами и мужеством, стряхнуть с себя все заботы и разочарования, которые удерживали их в N. и ослабляли их свидетельство, и попросить сил у Всемогущего. Им надо было без всякого стеснения возвестить прямое и конкретное свидетельство братьям Ч. и Ш., довести истину до их сознания и сделать все возможное, чтобы убедить этих мужей правильно распределить свое имущество. Брат А. Б., взвалив на себя такую непосильную ношу, ослабляет свои физические и умственные силы.
Если бы брат К. ходил во свете последние несколько лет, то почувствовал бы ценность душ. Если бы он развивал в себе любовь к истине, то приготовился бы к тому, чтобы преподавать истину другим. Он мог бы помочь брату Д. Б. в организации его лагерных собраний. В крайнем случае он мог бы взять на себя бремя ответственности за свою родную церковь. Если бы он любил своих братьев и был освящен истиной, то мог бы стать миротворцем, а не возбудителем ссор. Однако все перечисленное, вкупе с другими трудностями, вынудило А. Б. покинуть своего брата в самый ответственный момент и привело к тому, что брат Д. Б. трудился сверх всякой меры. И даже после того как брат Д. Б. сделал все для исправления положения, все-таки не совершилось той работы, которая могла быть выполнена, если бы в N. проявили к ней хоть какой-то интерес и своевременно оказали помощь. Страшная ответственность лежит на этой церкви за пренебрежение долгом.
