<p>

Она явно не была здесь и это лишь видение. Видимо слишком сильно ушибся головой. Закрыв глаза, принц сделал вздох и когда открыл глаза увидел перед собой воина.</p>

<p>

-Вставайте же! Нужно уходить, иначе поляжем прям тут! -парень начал его поднимать. Но каждое движение приносило немыслимую боль, заставляя его морщиться.</p>

<p>

Он огляделся вокруг. Сотни мёртвых тел его воинов и не только, были разбросаны по всему лесу. Половина сгорела до тла. Кого-то по-прежнему укутывал в свои объятия дикий плющ сдавливая, как можно сильнее тела и оставляя их лежать в бездыханном состоянии. Оценивая ситуацию, Вальгард понял, что нужно возвращаться к кораблям и поскорее убираться отсюда. Совсем скоро его настигнет один из принцев и не даст ему уйти живым. А ещё один бой он будет не в состоянии вынести. Ноги подкашивались, но они продолжали идти. Воин помогал ему, закинув руку себе за шею, он практически тащил его на себе.</p>

<p>

-Где Бьёрн? -процедил принц.</p>

<p>

-Не могу знать, мы разминулись ещё в начале боя и больше я его не видел.</p>

<p>

Вальгард выругался про себя. Это был его единственный товарищ, которому он мог доверить любое своё дело. Потерять его ему вовсе не хотелось и он шёл озираясь, в надежде увидеть его.</p>

<p>

Но подойдя к берегу, Вальгард понял, что скорее всего он погиб. Всё, что он видел пройдя через лес его не ужаснуло. Он видел это сотни раз. Кучи мёртвых тел, его воинов и товарищей с которыми ещё вчера он ужинал.</p>

<p>

-Живо, давайте, нужно взойти на корабль. Ульвгардцы уже могут быть близко, нужно срочно покинуть берег,- воин суетливо направлялся к воде.</p>

<p>

Людей было не так много, и он понял, как много он потерял в этом бою. Если бы не эта ведьма, он бы уже довольствовался своей победой. Ненависть к ней раздирала его тёмную душу. Как же ему хотелось вернуться и отомстить, вырвать её безнадёжное сердце, но сейчас это было бы верной смертью. Он ещё вернётся, это он знал точно. Отомстит за каждую пролитую кровь на этой земле и отомстит за крушение его великих планов.</p>

<p>

Обернувшись и ещё раз окинув Ульвгард, глазами полными ненависти и злобы, он прихрамывая быстрым шагом направился к кораблю.</p>

<p>

 </p>

<p>

***</p>

<p>

 </p>

<p>

Наблюдая за парусами вражеских кораблей, король задумчиво уставился на горизонт. Его охватила ярость.</p>

<p>

-Вы дали ему уйти! -он вскрикнул.</p>

<p>

-Отец, но у него не было никаких шансов выжить,- Сигурд заговорил опередив брата. -Его отбросило на несколько ярдов, когда мы отправились ему вдогонку, его и след простыл.</p>

<p>

-Нужно было закончить с ним, пока он был на этой земле. Теперь что? Он поджав хвост вернётся домой и будет набираться сил, чтобы вновь напасть на нас. Посмотрите! -он указал рукой в окно. -Вы видели, что стало с Ульвгардом? Что натворил этот бездумный щенок!</p>

<p>

Выражение лица Рунольва заставило сыновей покорно умолкнуть и дожидаться его голоса, не нарушая тишину.</p>

<p>

-Сколько потерь мы понесли и в итоге упустили его,- он задумавшись обернулся к сыновьям. -Он ещё вернётся. И вы это знаете, он принесёт с собой ещё больше гибели. Этот мальчишка жадный на чуждое, никогда не успокоится.</p>

<p>

-Тогда нам лучше не терять времени, отец,- раздался голос Ансгара. Рунольв вопросительно уставился на него.</p>

<p>

-Я думаю, что нужно собрать небольшое войско и плыть за ним, пока он не ушёл так далеко. Мы настигнем и разгромим их, пока они так слабы.</p>

<p>

Плотно сжав губы, взгляд короля потупился и было заметно, что он обдумывает сказанные слова всерьёз.</p>

<p>

-Это чрезмерно опасно, сын, ты ведь знаешь это? -он с прищуром взглянул на него с мыслью, что его младший сын действительно слишком мудр и бесстрашен.</p>

<p>

-Лишь так мы можем наконец защитить наш народ и королевство от последующих нападков.</p>

<p>

-Даже ценой жизни мы сделаем это,- вступился Сигурд.</p>

<p>

Ансгар пронзительно взглянул на брата и уверенно кивнул ему.</p>

<p>

-Что ж, вы меня поразили, мои сыновья,- король усмехнулся. -Я боялся, что из вас вырастут избалованные мальчишки, словно, как Вальгард. Но не могу признать, насколько я горд за вас. Вы выросли достойными сыновьями и защитниками своего королевства,- его плечи распрямились, а погружённый на них взгляд стал ещё более пронзительнее. -Мне не остаётся ничего кроме, как дать вам своё разрешение на ваш план.</p>

<p>

Сигурд и Ансгар переглянулись и благодарно улыбнулись отцу. Уже уходя, Рунольв остановил их.</p>

<p>

-Вернитесь оба живыми.</p>

<p>

Не ожидая этого услышать, они одарили отца пронзающим взглядом, словно ожидали этих слов от него всю свою жизнь. Им не так много доводилось слышать хорошего от отца, что всегда был холоден к ним. Но в душе он всегда любил и ценил своих сыновей, хоть и не говорил им об этом. Его душу заполняла гордость и переживания за них.</p>

<p>

 </p>

<p>

***</p>

<p>

 </p>

<p>

Эту весть королева приняла ошеломлённо. Она понимала насколько это опасно и рискованно. В море, всё может обернуться против них и деваться будет некуда. Но вряд ли бы они её послушали. Зная своих сыновей она понимала, что это неизбежно, нужно лишь смириться с их планом.</p>