– Мам, когда Майкл приедет? – спросила Элла.

– Либо сегодня вечером, либо завтра, он хочет дочку проводить.

– Ясно. Хорошо, что он приедет.

– Да.

– А Алекс, когда, завтра или послезавтра?

Эмили услышала знакомое имя, и посмотрела на подругу.

– Алекс? Это кто? – тихо она спросила Эллу.

– Брат, старший.

– Что ты ей сказала? – Джейк с претензией обратился к сестре, заметив изменение настроения у Эмили.

– О чём ты? – отрываясь от разговора с мамой.

– Эмили грустная. Ты ей, что-то сказала.

Элла посмотрела на подругу, и впрямь у неё был задумчивый вид.

– У тебя все хорошо? – спросила она у неё.

– Да! – удивилась Эмили.

– Джейк переживает, он заметил, что ты грустная. Говорит, что я тебя расстроила чем-то.

– Все хорошо, ему показалось, я просто задумалась.

– Точно?

– Точно, не переживай, все отлично!

Элла показала брату, что все с ней хорошо и продолжила разговаривать с мамой.

Джейк подсел ближе к девушке. – Расскажи о себе.

– Что рассказать?

– Что хочешь.

– Задавай вопросы.

– Ладно, давно вы знакомы с моей сестрой?

– Чуть примерно год, мы работаем вместе.

– Замужем?

– Нет.

– Парень есть?

– Нет.

– Почему?

– Что это за вопрос?

– Нормальный вопрос.

– Не знаю, не складываются.

– Странно!

– Почему странно?

– Я всегда думал, что такие, как ты одинокими не бывают.

– Такие это, какие?

– Красивые! – наклонившись, тихо произнёс он.

Эмили почувствовала, как её щеки загорелись огнём.

– О чём это вы там шепчетесь? – заметив их милую беседу, поинтересовалась Элла.

– О своём, – коротко ответил ей Джейк.

– О, у вас уже есть своё? – Элла расплылась в улыбке.

– Представь себе.

– Ладно, только не грузи её.

– Разве я могу? И так на чём мы остановились? Может теперь ты у меня, что-нибудь спросишь?

– Хорошо, Жена, подружка есть?

– Нет, нет.

– Почему?

Парень захохотал. – Ещё не встретил ту…

– Ту, это какую?

– У меня нет идеалов, когда её увижу, думаю пойму.

– Ух, ты!

– Да, а ты любила?

– По-настоящему, чтобы в омут с головой? Нет.

– Я тоже, порой думаю, что и не встречу никогда.

– Встретишь обязательно, для каждого человека есть свой человек.

– Не похоже.

– Кто-то встречает в начале жизненного пути, кто-то в середине, а кто-то и в конце.

– Ты прям философ.

– Вовсе нет.

– Ты меня успокоила, буду ждать.

С Джейкобом было приятно общаться, как с хорошим другом или братом, – поймала она себя на мысли.

– Ну что? Пойдёмте на улицу посмотрим на гирлянду? – предложил парень.

– Идёмте! – Элла захлопала в ладоши.

Все вышли на улицу, Джейк включил рубильник и весь дом озарился разноцветными огоньками, это было очень красиво и снова напомнило Эмили о доме.

– Как же давно я этого не ощущала! – произнесла она.

– Ты о чём? – спросила её Элла.

– Об этом! – она указала на переливающий огнями дом.

– Вы не украшаете дом?

– В детстве, когда мы с Сарой были ещё маленькими, родители украшали, потом после смерти отца мама впала в депрессию, ей стало не интересно ничего, отношение Сары и мамы ухудшились, сестра переехала к бабушке жить. Сара очень любит Рождество, она всегда украшает дом и наряжает ель, но мы с ней редко виделись, а для моего бывшего это было «полной чушью», как он выражался.

– Бедняжка, в этом году будет всё иначе, я тебе обещаю, ты его запомнишь надолго, я об этом позабочусь! – Элла поцеловала Эмили.

– Честно сказать, твои слова меня пугают.

У Майкла получилось приехать только на следующий день, ближе к обеду. Морган и Джейк уехали в магазин, Элла болтала с мужем по телефону, Эмили с Мартой были на кухне.

– Майкл! Он приехал! – увидев в окне машину сына, произнесла Марта. – Идём, встретим его, – обратилась она к Эмили. – Элла хватит болтать брат приехал.

– Марк я перезвоню, Майкл приехал.

Они втроём вышли на улицу встретить прибывшего ещё одного члена семьи.

Майкл был так же высок, как и Джейкоб. Первым делом Эмили обратила внимание на его рост: «Естественно есть в кого, Морган высокий». Он средний из братьев, ему 34 года, волосы светлее, чем у Джейка, грустные серые глаза, тоже подтянутое тело, хотя небольшой животик у него присутствует, одним словом, внешне приятный мужчина. Майкл достал из багажника пакеты, и направился к ним на встречу. Марта обняла и поцеловала сына, Элла в своём репертуаре бросилась к нему на шею.

– Так, а это у нас кто? – увидав незнакомую девушку, не совсем доброжелательно спросил он.

– Её зовут Эмили, моя подружка, приехала к нам в гости.

– Зачем? – шёпотом спросил он у сестры.

– Ей надо развеяться.

– Она у нас и на Рождество останется?

– Нет, я не останусь на Рождество! – почему-то Эмили не понравилось это.

– Какой ты бестактный.

– Я не хотел тебя обить, у нас так редко бывают гости, особенно на праздники.

Эмили улыбнулась ему, хотя улыбка была не искренняя. Марта с Майклом направились к дому. Эмили остановила Эллу.

– Ты говорила, что у него самый лучшей характер из всех?

– Так оно и есть, не знаю, что на него нашло. Ты расстроилась?

– Я почувствовала себя лишней здесь.

– Ерунда, у него, наверное, плохое настроение, с дочкой трудности я рассказывала тебе. Остальным ты всем понравилась.

– Ещё не всем, остался ещё один брат. Если он тоже мне будет не рад, Элла, я, наверное, домой тогда поеду.

– Нет, прошу, тебя даже не думай об этом, я не отпущу тебя, скоро Джейк приедет он разрядит обстановку.

– Когда должен приехать твой брат Александр?

– Вроде сегодня вечером. Ты боишься встречи с ним?

– После Майкла немного.

– Он в курсе, что ты приедешь, так что он будет тактичнее.

– Я чувствую себя не комфортно.

– Идём! – её тон изменился.

Они зашли в дом, Элла схватила Майкла под руку и потащила на кухню.

– Ты с ума сошла?

– Надо поговорить.

– Слова Майкла тебя расстроили? – наблюдая за поведением детей, спросила Марта.

– Если честно немного.

– Не обижайся на него, я уверена он не хотел тебя обидеть, он сейчас в не очень хорошем расположении духа, проблемы с бывшей женой.

– Да Элла мне рассказывала.

Буквально через пять минут Элла с Майклом вышли в гостиную.

– Эмили, ты прости меня, если тебя огорчил, я не хотел, и я вовсе не против твоего присутствия, даже очень рад. Не обижаешься? – он протянул ей конфетку.

– Не обижаюсь, – взяв у него конфетку, девушка взглянула на Эллу, та послала ей воздушный поцелуй.

– Где отец, Джейкоб?

– Уехали в магазин, скоро будут.

– Хорошо, а то здесь слишком, много женщин! – засмеялся он.

– Вот, вот, то нас было двое, теперь трое.

– Ты хотела, сказать было трое, а теперь четверо?

– Что? – переспросила она брата.

– Ты никого не забыла?

– Марго?

«И снова знакомое имя», – подумала Эмили. – Что за Марго ещё? – спросила она у Эллы.

– Это девушка Алекса, – сказал Майкл. – Ты знакома с Алексом? Видимо ещё нет. Но нечего скоро познакомишься.

Эмили стала вспоминать, имя девушки друга Бена. – «Вроде Марго, а вроде и нет, а если тот Александр, брат Эллы? Да нет, такого не может быть, просто совпадение и всё».

На пороге стоял Морган, следом зашёл Джейк, за разговорами никто не заметил их приезда.

– Майкл, сынок! – обрадовался сыну Морган.

– Отец, как ты?

– Все хорошо, переживаю за тебя.

– А что за меня переживать, у меня все отлично, да была хандра, но она прошла.

– И правильно сынок.

– Джейкоб, совсем мне не звонишь, забыл своего брата.

– Ага, он никому не звонит! – внесла своё слово Элла.

– Мне всегда звонит, – защищала своего сына Марта.

– Дела брат, весь в работе, нет времени на сон, не то, что на звонки, да и тем более не хотел тебя беспокоить.