Меня всегда манила ночь своей таинственностью, своей тишиной. Именно в это время я могу быть собой. Когда мгла наступает на город, я чувствую душевное облегчение. Я чувствую, что я не та, кем являюсь в своей жизни, мне кажется, что кто-то из далёкого прошлого зовет меня к себе.

Этим вопросом я задаюсь с того момента, как стала понимать происходящее вокруг себя. И каждый раз я прихожу к мысли, что это всего лишь моё воображение…

Я знала, что должен наступить день, который откроет все тайны, и они изменят мою жизнь…

Я жила в маленьком городке, в сердце России. Наш город был древним, и о нём ходило много легенд. Однако, как и многие, я думала, что это всего лишь сказки… Я знала почти весь свой род, за исключением тех, кто основал его. Дедушка рассказывал, что в роду у нас есть и непростые люди, но никогда не уточнял, кто они, и старался избегать этого разговора, да и я тогда была маленькой… Дедушка говорил только, что я на них очень похожа, и духом и внешне, что я пошла в тот род… Дед меня всегда остерегал, чтобы я не поддавалась своим желаниям и капризам, а размышляла разумно в любой ситуации… Из-за этих разговоров папа часто с ним ругался и не хотел, чтобы дед забивал мою голову всякими глупостями.

Однажды я проходила мимо кабинета и услышала, что дед и папа что-то обсуждают. Я подошла ближе и поняла: разговор шёл про меня… Было очень плохо слышно, они говорили шёпотом, но некоторые фразы я понимала. Сначала дед и папа просто разговаривали, затем папа стал ругаться: кричал, что я не должна обо всём узнать, что я должна жить сама по себе и никакие истории нашей семьи не должны меня отвлекать. Но дедушка твердил, что я именно та, кто через столько лет должен всё открыть, хочет ли мой отец или нет, и это случится – вот моё предназначение. Дедушка говорил, что моё сердце меня саму приведет в древний монастырь, где всё мне откроется… Я не знаю, что дедушка имел в виду, но с того дня я жила лишь одной мыслью – узнать своё прошлое…

Вскоре дедушка умер, и мне больше никто не рассказывал истории нашей семьи: папа старался не трогать эту тему, а мама ничего не знала.

Как я в дальнейшем поняла, девушки в наших семьях никогда не должны были углубляться в историю рода, только мужчинам из поколения в поколение передавалась эта история. Считалось, что только по мужской линии сможет передаться, то чего они боялись.

На время я забыла о своих детских желаниях. Училась, а окончив школу, поступила в университет, на втором курсе устроилась работать по своей профессии.

Даже сама того не подозревая, забыв историю деда, я очень полюбила этот монастырь. Летом мне нравилось там гулять: в обители был маленький пруд с чудесными лилиями, всё было украшено разными красивыми цветами. Я часто ходила в эту обитель, чтобы побыть наедине со своими мыслями.

А сейчас мне это было так необходимо, мне хотелось побыть одной, всё обдумать. Исполнилась моя мечта: я еду на «Московский бал в Вене», о котором думала с детства. Когда я была маленькая, то всегда любила смотреть красивые сказки, в которых принцессы обязательно отправлялись на балы, и всегда мечтала оказаться на месте этих героинь. Я выросла, но мечта моя осталась. Я узнала, что и в наше время проводятся настоящие балы. Они проходят не только по всей Европе, но и у нас в России. Судьба предоставила мне шанс: я случайно узнала о кастинге на бал. Я не надеялась, что у меня получится туда попасть, потому что организаторы балов устраивают серьёзный отбор, и простая девушка не может представлять «лицо России» на столь «престижном мероприятии». Но на кастинге, который был в Москве, я своим танцем очаровала главного из организаторов, и, не смотря на то, что я из провинциального города и не смогу присутствовать на всех репетициях, мою кандидатуру утвердили, и я теперь буду дебютировать, как настоящая Золушка. Меня ещё немного страшит поездка, я ведь отправляюсь туда одна, без родителей, а такого у меня ещё не было…

…Я думала о монастыре, и меня словно пронзило – я вспомнила: с этим местом связано моё происхождение и там находится то, что я не должна знать. Я осознала, что не случайно об этом сейчас вспомнила, – и я снова отправилась в монастырь.

Погода была плохая, шёл дождь, и на улице было прохладно. Как назло я накануне сильно поругалась со своим молодым человеком, и в монастырь пришлось идти одной.

С Димой мы в последнее время очень часто ссорились. Мы уже давно встречались, а интимных отношений у нас не было, и его это очень напрягало. Просто он меня совсем не понимал, не понимал моё мировоззрение. Мы уже раз десять, наверное, расставались, но затем он снова с извинениями ко мне возвращался и говорил, что такого больше не повторится. Но на этот раз было серьёзно, мне всё надоело, Дима нахально начал ко мне приставать и настаивать на своём, он не понимал моих отказов, только когда я ему ударила по лицу, он смог остановиться.

После работы я зашла домой перекусить, сообщила маме, что останусь ночевать у подруги, и отправилась в монастырь. На улице смеркалось, я доехала до ближайшей к монастырю остановки, вышла из автобуса и пошла в эту обитель.

Монастырь находился над рекою, над набережной: чтобы к нему пройти, надо было идти тёмными переулками. Было немного жутковато, но я справилась, наконец-то я до него дошла. Войдя в его ворота, я остановилась, в моей душе таились сомнения, я не была уверена, надо мне это или нет. Мимо меня проходил священник, он вопросительно посмотрел на меня, будто хотел спросить, что я здесь забыла, ведь на улице уже поздно, но спокойно улыбнулся, подошёл поближе и понимающе произнес: «Девушка, Вы что-то хотели?»

В этот момент я не знала, что и сказать: не могу же я начать рассказывать историю дедушки. Попытавшись восстановить разговор отца и деда, я, наконец, вспомнила одно имя, которое они произносили.

– Извините, а Вы случайно, не знаете отца Иоанна? – с неловкостью спросила я.

– Пойдёмте, я Вас провожу.

– Спасибо, – сказала я, идя за священником.

Мы прошли через весь монастырь, спустились к реке, там внизу находился небольшой домик. Мы подошли к нему. Батюшка остановился, посмотрел на меня.

– Вам сюда, – произнёс он, указывая на дверь.

– Спасибо большое, – сказала я и нерешительно потянулась к ручке двери, но меня будто кто-то одёрнул. Я занервничала, хотела уже повернуться и уйти, как в это время открылась дверь и раздался незнакомый мужской голос:

– Вы ко мне?

– Наверно, – испуганно произнесла я.

Обернувшись, увидела мужчину лет восьмидесяти.

– По какому вопросу? – поинтересовался он.

– Я… я… ну… – не знала, что ответить… испугалась…

– Давайте пройдём в дом, – с улыбкой сказал он.

Пропустив меня, он проводил к себе в комнату, сел за стол и стал внимательно слушать.

Я неловко посмотрела на отца Иоанна, мне хотелось ему всё рассказать. Но язык меня не слушался, я не могла совладать с собой… Мне было немного странно, я не знала, к чему может привести этот разговор и как его начинать…

– Ну, что у Вас случилось?

Взяв себя в руки, я, наконец, выпалила:

– Я знаю, что у Вас хранится книга… очень старая книга… там написана история одного рода… – пробормотала я. Отец Иоанн посмотрел на меня так, словно увидел призрака: у старца были огромные испуганные глаза, в какой-то момент он хотел вскочить и убежать. Но, успокоившись, отец Иоанн внимательно взглянул на меня и произнёс: