Чтобы скоротать время, я достала телефон и начала проверять сообщения.

Хлоя хотела знать, как продвигается моя работа. Удаляем. У меня будет предостаточно времени, чтобы поговорить со старшей сестрой. Она всегда сует свой нос в мои дела.

Удалила сообщение от Эмили, в котором она спрашивала, почему я не приехала домой на Четвертое июля, и приеду ли на День труда, День благодарения и Рождество.

Нет, нет и еще раз нет. Какого черта задавать такие вопросы в середине июля?

Удалила еще три сообщения от другой сестры, Джули, и одно от папы, во всех одни и те же вопросы: как работа, как я устроилась, когда приеду домой.

Хмурясь на лазурно-синее небо, я засунула телефон подальше. Вздохнув, решила, что нужно разослать резюме. Время сидеть в парке и ждать возможность поглазеть на шикарного парня, исчерпано.

И тут я увидела его.

Он выглядел еще сногсшибательнее, чем я запомнила.

Глава 2

Он меня не заметил, так что я могла без утайки его разглядывать.

Если честно, я глазела. Без преграды, в виде дождя, как вчера, он выглядел еще более потрясно. Сегодня, его волосы были зачесаны назад, что ему очень шло, а белая футболка сменилась бледно-голубой, под цвет глаз.

Пока я пялилась, он схватился за футболку, снял ее через голову и бросил на траву.

Его лохматый друг, крутился рядом, предвкушая игру. Я наблюдала, как парень выхватил мячик из пасти животного, не обращая внимания на слюни, и закинул его ярдов на двадцать.

Таинственный незнакомец крут. Я могла бы пересчитать его мышцы, когда он наклонился и потянулся. Каждый раз бросая мяч, на его спине перекатывались мускулы. У него была гладкая, загорелая кожа, глубокого золотисто-коричневого цвета, оттеняя невероятные бледно-голубые глаза и черные волосы.

Он был изящным: каждое движение было продуманно, с намеком на сдерживаемую силу.

Через несколько минут собака увалилась у его ног, измученная жарой и собственной лохматой шерстью. Таинственный незнакомец налил воду в ладони, и пес начал жадно и неаккуратно пить.

Парень — Коди, насколько мне стало известно, — подняв голову, увидел меня, и удивленно замер, расплываясь своей трогательно-бесбашенной улыбкой.

Когда он направился ко мне, сердце обнадеживающе забилось.

— Привет, — сказал он. — Ты та девушка из машины.

— Да, — пропищала я, злясь на свой голос, ставший на октаву выше чем обычно, в то время, как мне хотелось звучать хрипло и сексуально.

— Ты выглядишь по-другому, без деловой одежды.

Его слова, которые должны были быть невинными, прозвучали как заигрывание, и он все еще смотрел на меня.

Щеки опалило теплом, я покосилась на него, прикрывая глаза от солнца, в тщетной попытке придумать ответ, но он спас меня от мучений.

— Могу я угостить тебя мороженым? Парень, в глубине парка, делает обалденный фруктовый лед.

— Ты запал на меня?

Слова вырвались непроизвольно и смущенно повисли в воздухе.

Он усмехнулся.

— Ага, похоже на то. Прекрасная девушка, отличная погода, вкуснейший фруктовый лед — определенно, один из моих лучших дней. Я Коди.

Он протянул мне руку, на которую я в ужасе уставилась.

— Э-э-м, это не такая уж хорошая идея. Я уверен, что Оскар обслюнявил меня. — Вытерев руку о шорты, он повернулся и крикнул через плечо. — Оскар, иди сюда, дружище! Поздоровайся.

Зверь неохотно принял вертикальное положение, и я почувствовала собачье дыхание на своем лице, потом он сел мне на ногу, придавливая своим весом.

— Да ты ему нравишься!

— Хах, да, это взаимно… Не мог бы ты… убрать его с меня? Я не чувствую ногу.

Схватив меховую гору, он потянул Оскара на дюйм, что позволило мне вытащить свою босоножку.

Он невозмутимо улыбнулся.

— Как тебя зовут, красавица?

Меня слегка раздражала его самонадеянность, но решила дать ему шанс. Сейчас. Но только потому, что он офигенно великолепен, и его голая грудь мешает мне связно думать.

— Ава.

Он снова мягко улыбнулся.

— Ну так что, Ава, могу я угостить тебя фруктовым льдом?

Кивнув, я неловко встала, и с облегчением вздохнула, когда он надел футболку. Слишком много привлекательной мужской плоти начинает волновать меня. Давненько ее не видела.

Оскар разочаровано фыркнул, принял вертикальное положение и присел позади нас.

— Поведешь его на поводке?

Коди громко рассмеялся, и я поймала себя на том, что улыбаюсь без причины.

— Неа. Ему слишком жарко, и он устал, чтобы бежать, да, приятель?

Оскар слабо вильнул хвостом, не желая активно двигаться.

— Но тут действует закон насчет поводков.

— Ты нажалуешься на меня?

Я почти обиделась.

— Нет! Конечно нет! Но кто-нибудь другой может.

Он огляделся вокруг.

— Вряд ли. Большинство людей здесь, знают Оскара — он безобиден.

— Откуда ты многих знаешь, если только переехал?

Он поднял брови.

— Кто тебе это сказал?

Я покраснела.

— Не видела тебя здесь раньше, — сказал я, задирая подбородок.

— Может, это ты новичок, — возразил он. — Позавчера, я не видел тебя, но думаю, обязательно заметил бы.

— Я здесь уже месяц, — защищаюсь я.

— Так долго?

Он смеялся надо мной, чем жутко бесил. Учитывая, что я никогда не была увлечена парнем, до сегодняшнего дня. Эта мысль заставила меня защищаться.

— Мне пора, — и я повернулась, чтобы уйти.

Он положил теплую руку на мою, вызывая приятное покалывание по коже.

— Не уходи, Ава. Я все испортил. Я буду хорошим, обещаю. И Оскар тоже. Честно, я даже оставлю его на поводке.

Он пристегнул длинный красный поводок к ошейнику Оскара. Зверь поднял тяжелую голову и уставился на Коди с выражением страдания на серьезной морде, и быстро лег.

— Давай, Оскар! Вперед!

Коди потянул поводок, но огромный кусок меха не сдвинулся ни на дюйм.

— Я не думаю, что он любит быть на привязи, — сказала я, стараясь не смеяться.

Коди улыбнулся.

— Не-а. Ненавидит.

— Он будет двигаться, если ты его так оставишь?

— Скорее всего нет…

Я притворно вздохнула.

— Думаю, тогда лучше его снять.

Подмигнув мне, он отстегнул поводок.

Оскар что-то проворчал под нос и вскочил на ноги.

— Ты обманщик, мой друг, — сказал Коди, поглаживая массивную голову собаки. Язык Оскара вывалился изо рта, создавая впечатление, что он улыбается.

Несколько минут мы шли в тишине, и я снова подумала, что здесь делаю.

— Почему ты сегодня не работаешь? — наконец спросил Коди.

Я мгновенно ощетинилась. Это была больная тема.

— А ты почему?

Он пожал плечами, не глядя на меня.

— Я не хочу работать.

— Круто, наверное, — язвительно сказала я.

Он улыбнулся, его позабавила моя резкость.

— Да, это будет здорово. Я собираюсь составить список желаний, которые мне хотелось бы воплотить в жизнь, этим летом.

Я взглянула на него, чтобы посмотреть, шутит ли он, но он выглядел серьезным.

— Каких желаний?

— Ну, я еще не решил. Но… Я всегда хотел сделать татуировку.

Я не могла представить, как будет выглядеть татуировка на его идеальной, безупречной коже.

— Правда? И что бы ты сделал?

Он указал на левое плечо.

— Символ Инь и Ян.

— О, я думала, это будут рукава.

— Почему ты так подумала?

Я пожала плечами.

— Хм, они популярны, да?

— Ну да. Но я хочу что-то, что имело бы смысл лично для меня.

— Ха, и что Инь и Ян значит для тебя? Ты не похож на китайца.

Он снова засмеялся, сверкнув идеально белыми зубами. Круто быть таким счастливым, подумалось мне.

— Нет, как ты правильно заметила. Речь идет о притягивающихся противоположностях, двух сторонах одной медали: свет и тьма, огонь и вода, солнце и луна, мужчина и женщина, жизнь и смерть. — Он снова улыбнулся. — И это прикольно выглядит.

Фыркнув, я выгнула бровь.