-У меня была дочь, Лиза, - продолжила рассказывать начальница. - Она влюбилась, вышла замуж за хорошего человека, забеременела. Родить-то она родила, но сердце во время родов не выдержало нагрузки. И остановилось. Лиза умерла, а зять, Артемка, решил сам воспитывать Юлю. Я приходила к девочке, навещала, и с каждым разом в моем сердце укоренялась обида и ненависть к новорожденной - ведь если бы она не родилась, Лизонька была бы жива. Тогда я ничего не понимала, и не было другой мысли, кроме как той, что погибла моя единственная дочь. Я сказала об этом зятю, он спокойно выслушал, а через несколько месяцев попал в аварию и разбился насмерть. А Юльку в дом малютки определили. Я только несколько лет назад смогла понять, что не должна была бросать родного человека, который нуждался во мне. Вон она какая в детском доме выросла! И сказать я ей о ее поведении ничего плохого не могу - осознаю ведь, как сама виновата.

  -А Юля знает, что она ваша внучка?

  -Нет. Я не смогла ей в этом признаться.

  Виктория Романовна, пытаясь сдержать слезы, нервно комкала в руках нежно-розовый носовой платок. Я же пыталась переосмыслить сказанное.

  -Зачем я тебе это рассказала, Настюш? - задала она почти риторический вопрос: - Да потому что вижу, как тебе ненавистно смотреть на своего любимого рядом с другой, а он, может быть, в тебе нуждается, как когда-то Юлька во мне нуждалась. Подумай об этом и не ломай себе жизнь.

  -Все уже давно сломано, Виктория Романовна, - подвела итог я.

  -Какая глупость! Всегда есть шанс, не прячь себе чувства, и возможно, тебе ответят тем же. А теперь иди работать! - почти прокричала начальница. - И подумай над моими словами. Я, Настя, этого шанса ждала семнадцать лет, а ты еще молодая.

  Проснулась от звука будильника. Выругавшись, что забыла отключить его в свой единственный выходной, я откинулась обратно на подушку. Хотела вновь уснуть, но продолжить сон не получилось. Как только я закрывала глаза, в мыслях мгновенно возникал образ Андрея. Да что со мной происходит? Он женится через месяц, и я ничего не смогу изменить. Не в силах отделаться от навязчивых мыслей, я откинула одеяло и пошла в душ.

  -Как вкусно пахнет, - Алешка вошел на кухню и игриво погладил себя по животу.

  Я так же игриво улыбнулась сыну и поцеловала его в щечку.

  -Доброе утро, родной. Погуляй немного, скоро будет готово, - предложила я.

  -Мам, а ты обещала в кино сегодня поехать.

  -Ну, раз обещала, значит, поедем, - обреченно сказала я и набрала номер Аньки. А ведь я сегодня хотела устроить себе день святого лентяя.

  -Давно я не смотрела мультики! - весело объявила подруга, смотря на экране очередную часть "Мадагаскара".

  -Что мешает? - спросила с улыбкой я, но ответа не расслышала - зазвонил телефон. Взглянув на имя звонившего, я чуть не выронила мобильник.

  -Алё? - шепотом ответила я, стараясь не помешать зрителям, сидящим по соседству.

  -Здравствуй, Насть. Твое агентство организовывает в моем ресторане свадьбу моих сотрудников. Я бы хотел обговорить детали.

  -Я вчера обо всем договорилась с... администратором, - чудом не сказала "твоей невестой".

  -И, тем не менее, я шеф-повар ресторана, и меню обговаривается лично со мной. Почему ты разговариваешь шепотом? Я тебя отвлекаю? - заметил Андрей.

  -Нет, все в порядке. Давай поговорим об этом завтра? - предложила я.

  -Завтра я улетаю в Париж, поэтому давай увидимся сегодня.

  -А... - я замялась, и Андрей пришел мне на помощь.

  -Ты где сейчас?

  -В кинотеатре "Русич".

  -Отлично, я сейчас подъеду.

  -Не надо! Давай лучше я к тебе, - испугалась я, взглянув на Алешку.

  -Ты уверена? Ну, хорошо, подъезжай ко мне в ресторан.

  Я отключила вызов и пересказала Ане разговор.

  -Ты еще сидишь здесь? - удивилась она и махнула в сторону выхода: - Езжай к нему, за Лешей я присмотрю, не переживай. Ты знаешь, Насть... Он тебя любит. Запомни, у меня глаз-алмаз, я никогда не ошибаюсь.

  -У него свадьба через месяц.

  -Трижды "ха"! - громко сказала подруга и, посмотрев по сторонам на любопытных зрителей, уставившихся на нас, понизила голос. - У него и "серьезных", по его словам, отношений, было вагон с тележкой, теперь и свадьба до кучи.

  Не дожидаясь окончания мультфильма, я вышла из зала и, поймав такси, поехала в "Твой восход".

  Меня встретила одна из официанток и проводила в кабинет к Андрею. Он сидел, уставившись в монитор компьютера, и что-то быстро печатал. Заметив меня, он отложил клавиатуру и улыбнулся.

  -Привет, Насть. Для будущего учти сразу - все организационные вопросы нужно обсуждать со мной, а не с моими подчиненными.

  -Но ведь это не требует твоего вмешательства, это всего лишь организация свадебного банкета, и все.

  -Я здесь шеф-повар, и минимум, что ты должна будешь со мной обсудить - это меню, я прав?

  Я кивнула, соглашаясь. А ведь надеялась, что работающие в этом ресторане будущие молодожены смогут сами составить подходящее меню, но, видимо, Андрей посчитал иначе.

  -Поэтому обо всех деталях сообщай мне, договорились?