Вечером позвонила из Москвы Оля.

  -Насть, привет. Как твои дела? Как отдыхаешь? - с ходу начала расспрашивать подруга.

  -Хорошо отдыхаю, - соврала я, а Оля, как всегда бывало раньше, уловила в моем голосе фальшь. Обучение на актерском факультете не прошли для нее даром, и помимо основной профессии девушка еще и неплохо разбирается в людях. Из нее вышел бы хороший психолог.

  -Что-то случилось?

  -Почти ничего, - мне было необходимо выговориться, а Аня сегодня уехала со своим женихом за город.

  -Что значит почти? Уж не связано ли это с отцом Лешки?

  Оля как будто в воду глядела, как будто бы чувствовала, что я увижу Андрея. И все уши мне об этом прожужжала перед вылетом.

  -Прямым образом, - ответила я.

  Оля громко вздохнула, как бы говоря мне: "Я так и знала!"

  -Вы виделись? - началась игра вопрос-ответ. Как ни странно, но эта игра мне всегда нравилась. Она здорово помогает разобраться в себе.

  -Да, сегодня днем.

  -Разговаривали?

  -Да.

  -И что ты сейчас чувствуешь? - продолжала закидывать меня вопросами подруга.

  -Что по-прежнему его люблю, - немного промолчав, обреченно выдохнула я.

  -А он?

  Оля, как всегда, устроила мне допрос с пристрастием.

  -А у него есть другая... - медленно, растягивая слова словно резину, выдавила я. С Андреем вместе мы не будем. Стоит ли тогда обнадежиґвать подругу, которая очень хочет устроить мое личное счастье?

  С Олей я проговорила около двух часов. Отключив телефон, я замеґтила, что на душе стало заметно легче.

  Через несколько дней мне позвонил Степа Гаев и предложил приеґхать в гости.

  -Мы тут встречу одноклассников решили устроить. Возражеґния не принимаются. И да, кстати - петь тебя заставлять никто не будет.

  Немного подумав, я согласилась. Мне нужно было немного развеґяться и перестать думать о прошлом.

  В доме Гаевых играла музыка. Бритни Спирс, Шакира... О, Натаґлья Орейро! В школе мы с девочками были ее поклонницами и знали все ее песни, не пропускали ни один сериал с ее участием. Да... давно это было. Видимо, Лена решила создать школьную атмосферу, и у нее успешно получилось.

  -Кто пришел! - заметил меня Степа. - Сама Настя Редникова собстґвенной персоной! Молодец, что пришла. Располагайся, будь как дома.

  Через несколько минут я уже сидела в компании бывших одноклассниґков. Лена - круглая отличница и красавица, ныне жена Степы и счастливая мама. Костя - шут и баламут, без едких комментаґриев которого не обходился ни один урок, сейчас владелец строительной компании. Вика - зацикленная на красоте и моде девушка, сейчас - директор школы, в которой мы учились, Денис, брат Ани и неплохой хирург областной больницы, сама Аня...

  Со дня окончания школы прошло двенадцать лет, и мы все измениґлись. Время решительно нас поменяло. Кроме меня и Ани все оказались семейными людьми, и в разговорах можно было услыґшать:

  -Моя Катька себе новое увлечение придумала - рисование. На балконе стоят мольберт, бумага, краски... Называет свои картины авангардическими.

  -А мой Юра научился готовить рагу. Теперь, уезжая в командировку, не буду переживать, что он останется голодным...

  -Моя Юленька скоро в первый класс пойдет. Уже читать научиґлась!

  Немного посидев за столом, я вышла на воздух. По коже пробеґжал вечерний легкий ветерок. Я села на крыльцо и подняла глаза к звездному небу. Раньше мы с Анькой подолгу могли смотреть на звезды и ждать, когда одна из них упадет, чтобы успеть загадать желание. Звезда пролетала, падала, и за время ее полета в голове мелькали тысяча желаний. А потом наступал рассвет, и все звезды угасали, словно кто-то нажимал кнопку невидимого небесного выключателя, и в голове оставался один-единственный вопрос: а есть ли где-нибудь во вселенной место, где звезды никогда не гаснут, и все загаданные желания исполняются? Кажется, я до сих пор ищу ответ на эту наивную детскую загадку...

  -Скучаешь, подруга? - Степа сел рядом и протянул мне бокал вина. - Слышал, у тебя сын есть?

  -Да, Леша.

  -Алексей, значит. Алексей - Андрей... рифмуется.

  -Андрей не имеет к моему сыну никакого отношения, - отрезала я.

  -Что ж, в таком случае тебе будет неважно, что он тебя до сих пор любит.

  Я резко вздохнула и напряглась, но потом взяла себя в руки и на выдохе только одно слово:

  -Глупости.

  -А что ты скажешь на то, что он по тебе скучает? - Степа посмотрел на меня, прищурившись.

  -Я скажу, что и это тоже глупость, - я сделала глоток вина и скривилась от противного кислого вкуса.

  -Настюха! - Степа встряхнул меня. - Нет нужды притворяться. Я знаю тебя так давно, что сейчас могу сказать: веселись! Играй-пой моя гармонь! Ты приехала отдохнуть? Ну, так вот - займись этим! А завтра подумай о моих словах. Чую, они тебе еще ох как пригодятся!