- Их явно больше нас, - задумчиво произнесла Каллисто.

- И они явно не готовятся ко сну, как мы, - вторила ей Жако.

Две женщины понимающе переглянулись.

- Он не должен передать сведения, - Рей рванулась за мужчиной, но была удержана безжалостной рукой Жако.

- И что ты намерена делать? – зашипела та.

- Остановить! – выпалила Рей и дальше, не задумываясь, отчаянно, на волне страха и адреналина, внезапно забурлившего в крови, - убить!

Слово повисло между ними. Хмыкнула Каллисто. Поджала губы Жако. А мужчина тем временем был все дальше от леса и все ближе к лагерю их врагов, оказавшихся так неожиданно близко, так неправдоподобно рядом.

Внезапно загудевший световой меч, ярко-зеленым светом расцветил все вокруг, заставив всех троих повернуться.

- Никто никуда не идет, - пропела Алира, надвигаясь на них.

За ней следовали вооруженные бластерами солдаты. Рей в панике смотрела на девушку, потом оглянулась на врага, которому та передала сведения. Момент был безнадежно упущен. Ей его не догнать, не переполошив весь вражеский лагерь. Рей заскрипела зубами, в ее руке вспыхнул алый клинок, и она кинулась на твил’ечку. Краем глаза она увидела, что Жако и Каллисто не отстают. Послышались выстрелы бластеров, потом крики боли. Жако и Каллисто вполне успешно отражали нападение. Рей очень быстро перешла в наступление. Пусть Алира знала многие тонкости Силы, не доступные Рей, но в бою была явно слабее. Удар, удар, удар. Рассыпавшиеся по поляне искры, собственное мастерство, подкрепленное холодным расчетом. Она не использовала эмоции, только разум, только Сила. Словно вот сейчас она стала джедаем. Тем бесстрастным и холодным существом, о котором ей твердили. Она почти достала ее, почти смогла. Помощь пришла в виде нескольких световых мечей, ворвавшихся в темноту леса. Но эта помощь была не им. Словно почувствовав, что больше не проигрывает, Алира с удвоенной скоростью завертела световым мечом, зеленый клинок прошелся рядом с ее животом, когда Рей опрометчиво раскрылась. Краем глаза она заметила, что Каллисто сражается сразу с двумя. Непохоже было, чтобы тетка Авейро устала или ей требовалась помощь, ее серебристый клинок порхал в руках. Упал один джедай, потом второй. И Каллисто кинулась на помощь Жако, которую теснили в глубь леса. Рей осталась одна в окружении троих.

- Сдавайтесь, - произнес высокий мужчина, - сдавайтесь, и мы сохраним вам жизнь.

Рей зло оскалилась, и не думая опускать меч. Она слышала звук боя где-то в лесной чаще, а потом все стихло. Рей тяжело дышала, раздумывая.

- Генерал! – выбежавший из леса юноша тяжело дышал, рукав его рубашки был разорван, он хромал на обе ноги, - она сбежала.

- Кто именно? – отрывисто спросил тот, кого называли генералом.

- Ситх, - был ответ.

- А вторая?

- Мертва.

Рей вздрогнула. Она не испытывала особой симпатии к Жако, к тому же та ее откровенно недолюбливала, но смерти девушка ей не желала. Внутри что-то оборвалось. И тут же воспряло. Жако мертва. Но Каллисто удалось уйти, а значит, она сумеет предупредить остальных. Значит, у них есть шанс.

- Сдавайтесь, - повторил генерал.

Одна против четверых. Ей не выстоять. Рей скрипнула зубами и деактивировала световой меч. Генерал протянул руку.

- Меч.

Рей покрепче обхватила серебристую рукоятку. Черта с два она отдаст свой меч! И не подумает!

- Меч, миледи…

- Рен! – звонко произнесла за нее Алира, - миледи Рей’анна Рен, ценный пленник.

Во взгляде, который Рей бросила на твил’ечку было обещание смерти. Больше она ее не жалела. Отдавая меч, девушка чувствовала себя так, словно осталась голой.

========== Часть 23 ==========

Он чувствовал себя здесь на своем месте, среди войны, отдавая приказы, продумывая стратегию дальнейших действий, выслушивая мнения остальных, предлагая свои решения. Это была война. И война была его жизнью. Он ведь мало что видел, кроме нее. Он умел воевать.

Быть во главе этих людей оказалось неожиданно проще, чем справляться со своей должностью Верховного Лидера в Первом Ордене. Он с удивлением это осознал. И даже поделился своими соображениями с Рей. В ответ она усмехнулась и сказала, что все дело в людях, которых он ведет за собой. А потом и вовсе добавила глупость о том, что в Сопротивлении, например, ему тоже было бы проще. Он посмеялся, а потом поцеловал ее. Ему нравилось, что она рядом, что она принадлежит ему. О том, что вскоре все изменится, он предпочитал не думать. Как и о том, что она сказала ему на Татуине, о том, что любит его. Это было немыслимо, странно. Он напоминал себе, что она еще очень молода, что вряд ли отдает себе отчет в том, что говорит. Она не могла полюбить его. Полюбить монстра, которого когда-то так ненавидела. Свои чувства к ней он и вовсе не хотел анализировать. Пока Рей была рядом, и этого ему было достаточно. Он лишь подумал как-то о том, что они могли бы тут остаться, что они могли бы быть тут счастливы вдвоем с Рей. Здесь так легко было забыть прошлое, что их связывало и одновременно разделяло. От одной мысли о том, что придется вернуться в Первый Орден, ему становилось тошно. Возможно, был другой выход. Рей предложила бы Сопротивление. Но эта мысль была нисколько не привлекательнее. Возможно, ему следует уйти, скрыться, исчезнуть. Но в галактике, где нет мира, война однажды все равно его настигнет. Глупо думать, что нет. Выбери он хоть Джакку, ему не скрыться.

Он уже давно закончил со всеми делами, а Рей все не возвращалась. Стемнело, лагерь готовился ко сну, все постепенно затихало. С улицы ощутимо потянуло сыростью, и Бен подумал о том, что теплолюбивая Рей непременно замерзнет. Она ведь ушла, даже не взяв с собой никакой накидки. Наверное, он должен был рассказать ей больше о Каллисто, тогда, быть может, Рей не стала бы считать его монстром, который хочет убить ни в чем не повинную, по ее мнению, женщину.

«Рей!»

Он попытался дотянуться к ней через Силу, но наткнулся на глухие стены, что она возвела. Это его восхищало, она очень ловко управлялась с защитой своего разума, даже защитой от него, что расстраивало и немного обижало, но не слишком. Если уж он не может к ней пробиться, то и никто другой не сможет. А это дорогого стоит.

«Рей!»

Он все-таки попробовал еще раз, зная почти наверняка, что у него не получится. Но он начинал беспокоиться. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как она ушла. Возможно, она где-то в лагере, болтает с Алирой, с которой она, кажется, сблизилась больше остальных. Твил’ечка не слишком нравилась Рену. Было в ней что-то настораживающее его, что-то заставляющее опасаться. Но, не имея объективных наблюдений, он старался держать себя в руках. Решив, что способы поиска кого бы то ни было, используемые остальными смертными, все-таки порой тоже эффективны, но не прекращая прислушиваться к Силе, в надежде на то, что Рей все же откроется, Бен вышел из палатки, чтобы найти девушку. Но никто их Ордена Рен ее не видел. Только Маэлан мрачно посмотрел на него.

- Они с Лиамом уходили куда-то по направлению к лесу несколько часов назад.

В груди все перевернулось, показалось, что земля уходит из-под ног. Если только Лиам посмел причинить Рей зло.

- Я не думаю, что он мог ее обидеть, - мягко произнес забрак, видимо, выражение лица Рена стало далеко не мирным.

Конечно Лиам Стрег, друг их союзника не мог обидеть его супругу, леди Рей’анну Рен, но вот Лиам Рен, орденец, вполне мог попытаться обидеть Рей с Джакку, что из Сопротивления. Но сказать об этом Маэлану Рен не мог.

- Лиам вернулся? – напряжение в его голосе прорывалось наружу, но ему было плевать.

- Да вон он! – махнул рукой подошедший Креон.

Широкими шагами, едва сдерживая себя, чтобы не побежать, Бен направился к Лиаму, мирно беседовавшему с Фаусто Авейро.

- Бен! – понесся ему вслед окрик забрака.

Но Рену было наплевать. Он был теперь почти уверен, что Лиам что-то сделал с Рей. Если это так. Если это только так, он его убьет прямо здесь. И плевать на последствия!