- Вот и умница, - почти ласково произнес Палпатин в ответ на ее молчание, - сейчас мы едем домой, ты приводишь себя в порядок, вечером приходит Кира. Я бы сказал, что ей не обязательно знать о том, что происходит, но ты ведь все равно расскажешь. Да впрочем, это и неважно, а потом, моя девочка, мы подыскиваем тебе квартиру. А хочешь, так можешь остаться у меня. Нет? – покосился на молчавшую Рей мужчина, - ну хорошо, нет так нет. Квартира, работа. И можешь начинать планировать идеальную свадьбу, это так волнительно и приятно для любой девушки, - Палпатин сощурился довольно.

Рей захотелось его ударить, Рей захотелось завизжать от бессилия, устроить отвратительный бесполезный скандал. Но вместо этого девушка отвернулась к окну, в которое уставилась с мрачной злобой, граничащей с обреченностью.

Как только они подъехали к дому, Рей, не дожидаясь деда, выскочила из машины и почти бегом кинулась к дому. Ей жизненно необходимо было сейчас остаться одной. Не подумать, что делать дальше, но хотя бы осознать, что уже произошло. Она бегом миновала холл, едва выдавила улыбку радушно улыбнувшейся экономке – миссис Бенико, взлетела по лестнице и буквально ворвалась в свою комнату. Остановилась посреди, а потом истерически рассмеялась. Дед, конечно, знал, что она согласится на его условия, - все здесь было приготовлено к ее приезду. Да и нет у нее теперь выбора до постановления суда, - она заперта в этом проклятом доме! С рычанием девушка схватила лежащий на кровати халат и отправилась в душ. Ей нужно было смыть с себя запахи тюрьмы, осознать, что она на воле. Господи. Ей хватило меньше суток, чтобы тюрьма оставила в ее душе след. Как же Бен пережил целых шесть лет?! Рей скользнула под теплые струи воды. Почему она снова думает о Бене? Его нет! Больше нет! Девушка ударила кулаком в стену, и еще раз, и еще. Слезы все же потекли по щекам. Она уже задыхается в этом доме. Говорить, что это хуже тюрьмы, - глупо. Здесь прекрасные, комфортные условия. Если она пожелает, здесь выполнят любой ее каприз, стоит лишь сказать. Но меньше всего Рей хотелось выказывать капризы или пожелания. Ей хотелось оказаться в своей дешевой квартирке с соседями-алкоголиками. И никогда больше не видеть этот роскошный дом в Ла Хойя. Девушка горько разрыдалась, давая выход накопившемуся за последние дни напряжению. Где-то ее жизнь свернула не туда. Возможно, даже в тот день, когда она согласилась обменять свободу Бена на свободу для Киры, на деньги и роскошь. И это мучает ее вот уже шесть лет!

От обеда Рей отказалась, одевшись, ушла на берег океана, где сидела под жарким сентябрьским солнцем, слушая шуршание волн, накатывающих не берег. Ей, конечно, придется выполнить условия деда. Как он разберется с Пейдж, Рей мало интересовало. Пусть хоть убьет Тико – наплевать! А вот что делать ей? Как жить дальше не своей жизнью? Рей зажмурилась, закусила губу, чтобы только не закричать. Сжала в руках песок, пропуская сквозь пальцы. И еще раз, и снова. Это всегда ее успокаивало. Она справится. Она выполнит все условия деда, а дальше будет играть по-своему. Она не сдастся. Что-нибудь обязательно придумает! Ведь должен же быть, черт подери, какой-то выход! Девушка рвано задышала, чтобы только не расплакаться. Нет. Не в этом доме, который, как ей иногда казалось, словно энергетический вампир питался их с Кирой слезами, расцветая, становясь все роскошнее, даря здоровье и молодость своему хозяину. Рей нужно отвлечься. Срочно! Девушка набрала Фазму.

- Где ты была?! – ворвался в ухо возмущенный голос подруги.

- Меня арестовали, - тихо ответила Рей.

Ответом ей было молчание.

- Ты шутишь? – наконец, напряженно ответила подруга.

- Какие уж тут шутки, - вздохнула Рей, уткнувшись взглядом в землю, снова стала перебирать песок, глядя, как песчинки переливаются на солнце, - якобы я избила Пейдж, а она потеряла ребенка. Тико заявила на меня, а ее сестрица дала свидетельские показания. Это твои люди обработали девчонку? – прямо спросила Палпатин.

- Нет, - последовал незамедлительный ответ, - я только начала, скажем так, переговоры по решению проблемы, - Фаз помолчала, - ты в тюрьме?

- А похоже? – хмыкнула Рей, откидываясь на спину и щурясь на яркое голубое небо с ослепительно сияющим солнцем.

- Не похоже, - растеряно ответила Гвендолин.

- Я в доме деда, - просто произнесла Рей, закрыла глаза и все рассказала подруге.

Фазма долго молчала. И Рей, слушая лишь дыхание подруги в трубку телефона, едва не уснула. Все же почти бессонная ночь в камере давала о себе знать.

- Кто тогда? – наконец, выдала Фаз.

Рей с трудом разомкнула веки, сощурилась на солнце, поморгала несколько раз и поднялась, побрела вдоль кромки воды, с наслаждением ощущая, как теплые волны касаются босых ног.

- О чем ты? – спросила, настраиваясь на деловой лад.

Рей всегда нравилось критическое мышление подруги. Ее проницательность.

- Если не я натравила людей на Пейдж, то кто? Кто-то, кто хотел подставить тебя, это очевидно. Кто-то, кто либо дал Тико достаточно денег, чтобы она снесла побои и заявила на тебя, либо угрожал. И кто-то, кто доложил твоему деду. Кто-то, кто был в сговоре с ним. Кому это выгодно, Рей?

Палпатин нахмурилась. Да, было бы нелишним выяснить, кто ее подставил. И был ли он вообще в сговоре с дедом. Может быть, просто сообщил Шиву Палпатину задним числом? Потому что ярость деда была неподдельной, искренней, насколько вообще может быть искренним этот человек. Да, Рей хотела выяснить, кто. Но очень боялась, что именем окажется Кайло Рен. Ведь он обещал уничтожить весь ее мир. И уже загнал в ловушку отчаяния, заставляя жить не своей жизнью. Если только это он. Но если не Кайло, то кто? Врагов у Рей не было. На мгновение девушка подумала о Сноуке, который очень хотел, чтобы она работала на него. Но вряд ли Рей Палпатин стоит таких затрат, такой сложной схемы. Дед мог и сам до такого додуматься, но это было не совсем в его стиле – слишком грубо. Шив Палпатин предпочитал более тонкие манипуляции. И он, в конце концов, всегда мог шантажировать ее Кирой, этот способ был безотказным. Оставался лишь Кайло. Бен. Рей закусила губу. Если это так, то девушка начинала по-настоящему бояться этого человека. Жестокость и хитрость, подлость и беспринципность. Бен Соло никогда не был таким! Но Бена Соло больше нет, верно?

- Я не знаю, - просто ответила Рей, понимая, что подруга ждет от нее хоть какого-нибудь ответа, - я не такая уж значительная фигура на доске жизни. Я просто…

- Просто? – хмыкнула Фаз, заставив Рей осечься.

Да. О каком просто она ведет речь. Просто потенциальная наследница империи деда. Правда, с него станется ни цента не оставить внучкам, тем более, что они обе недостаточно хороши для него. Одна – слишком строптивая, вторая – слишком бесхарактерная. Рей стиснула зубы. Неужели, все-таки дед подстроил все это?

- Не просто, - вздохнула Рей, понимая, что теперь будет долго строить предположения о том, кто же подставил ее и с какой целью.

Она уже желала, чтобы это был Кайло, тогда девушка по крайне мере бы знала, кто и за что. А так чувствовала себя уязвимой.

- Вот именно, - тихо произнесла Фаз, - когда тебя освободят из-под ареста?

- Адвокаты деда работают над этим, - ответила Рей, улыбнулась, вспомнив несгибаемую Натаси Даалу. Вот уж кто сделал себя сам, женщина в суровом мире мужчин, она руководила всей адвокатской командой деда в его газете, на которую едва ли не ежедневно подавались иски в суд. Никому и никогда не давала спуску, железная леди, куда там Маргарет Тэтчер.

- Не придешь на следующую встречу? – грустно спросила Фазма.

- Объяснишь все Кай? – не стала давать очевидный ответ Рей, - потом, не сейчас. Сейчас… пусть наслаждается решением проблемы. В конце концов, Кайдел заслужила счастье.

- Да, конечно, - задумчиво ответила Гвен и попрощалась.

Рей на мгновение замерла, вглядываясь в океанскую даль и пошла назад, иногда вскидывая стопы, разбрызгивая воду и любуясь каплями, сияющими на солнце.