- О чем ты? – Гермиона закрыла собой дверь и оперлась об стену спиной.

- Помнишь, последние два дня мы особенно часто сталкивались?

- Ты преследуешь меня не только два дня.

- Да, но вчера и сегодня я ведь не просто преследовал, а всячески старался помочь. Я не по своей воле делал это. Меня то Джинни, то Гарри простили что-то сделать. Повесить полочку в вашей с Джинни комнате, донести твои сумки до кухни, помочь с елкой. Они пытались расположить тебя ко мне.

- Зачем?

- Начитались детских сказок. – Фред протянул Гермионе книгу. – Я и раньше читал про Рождественскую омелу, и про то, что она помогает тем, кто больше всего нуждается в толчке к отношениям. Но все это бред, выдуманный мечтательными девицами. Всем давно известно, что ничего подобного нет.

- Очень благородно со стороны Джинни помогать нам. Но она прекрасно ведь знает мой ответ.

- Нет…. – Удрученно проговорил парень.

- Именно, Фред. Ты уж прости, но….

- Почему? – Он перебил ее, не дав договорить то, что она так долго репетировала. – Почему нет? Почему такое резкое и решительное нет?

- Пойми….

- Я знаю, что я дурак, идиот. Но я поменяюсь, честно. Я извинюсь за все. Я все что угодно сделаю! Ты только скажи, Гермиона….

Что-то щелкнуло в ее сознании от того, как парень произнес ее имя. С каким трепетом смотрел на нее, как ждал ответа. Девушка оттолкнулась от стены и подошла к нему, присев рядом.

- Фред…. Я, мне правда жаль, что все вот так. Но я правда не могу. Мы слишком разные.

- Противоположности притягиваются, не так ли?

- Боюсь, что не в нашем случае.

- Гермиона….

- Я прошу, не смотри на меня так, я умоляю тебя, престань. Я чувствую себя ужасно виноватой. Пожалуйста, Фред.

Парень послушно отвел глаза от ее лица и направил взгляд куда-то вверх.

- Я помню ту прогулку. – Тихо, почти шепотом, продолжила девушка. – Я тоже очень хотела тогда встретить тебя. Но моя мама…. Они действительно слишком сильно контролировали меня. Мне хотелось свободы, но у меня не было этого. Я хотела иметь друзей, но единственными моими спутниками были книги. Я очень хочу перестать быть такой скучной, но я не могу. Это внутри меня. От этого невозможно избавится. Прости, если я грубила вам. Я верну все изъятые изобретения и разработки. Честное слово верну. Правда, не думаю, что это поможет.

Она замолчала. Из глаз медленно потекли слезы безысходности. Внутри нее сейчас сражалась та маленькая веселая девочка и строгая староста. Ей казалось, что именно от этого внутреннего боя и спора зависит вся дальнейшая жизнь.

- Омела…. – Голос Фреда раздался очень тихо и отрешенно.

- Что? – Девушка вскинула голову.

- Омела. Обычная. – Пояснил парень. – Ты соблюдаешь традиции?

- Ка…. Какие тра…. Традиции?

Парень вернул взгляд на девушку. И хитро улыбнулся.

- Как же. Если появляется омела, то пара обязана поцеловаться. Иначе это любовное растение свяжет нас на веки вечные.

- Фред.

- Ну же, будь смелее.

В глазах девушки читался неподдельный ужас и страх. Паника охватила ее, и она задрожала, словно ей было невероятно холодно. Фред снял с лица ухмылку и нежно приобнял Гермиону. Он мечтал сделать так всю жизнь, и вот, наконец, его мечты сбываются. Заглянув в ее милые карамельные глазки, он улыбнулся, на этот раз мило и трепетно. Чуть наклонившись к девушке, он легонько коснулся своими губами ее и ту же отпрянул. Омела повисела еще мгновение, видимо не довольная столь простым поцелуем, и растворилась. Гермиона в ужасе смотрела, как парень сначала отводил глаза, а потом озорно улыбнулся и…. и начал щекотать ее. Кажется, он решил, что не только его брату дозволенно такое наказание использовать.

- Гермиона! – Фред смеялся, глядя на то, как девушка давит собственный смех. – Гермиона! А знаешь что? Омела появляется, только если оба человека любят друг друга! Неужели наша непробиваемая староста все же не устояла перед моей обаятельностью?

- А! Фред! Хва…. Тит! Прек…. Ра…. Ти…. – Она уже совсем задыхалась.

Гермиона все же выкрутилась из рук парня и начала отвечать ему тем же. Теперь по щекам Уизли текли слезы от смеха.

- Ты самый гадкий застранец, Уизли!

- Конечно!

- Ты противный идиот!

- Несомненно!

- Ты изгадил мне всю жизнь!

- Именно! А еще я тот, по кому ты сохнешь ночами, как грезишь убедить на своей свадьбе в роли жениха, и кого мечтаешь отлупасить сковородкой, когда я сожгу завтрак для наших детей.

- Нет! Я вовсе не сохну по тебе!

Фред схватил ее руки, чтоб было удобней говорить.

- Неужели течешь?!

Девушка замерла и залилась ярко красной краской. Она схватила подушку и принялась лупасить бедного парня.

- Да как ты смеешь! Как ты можешь даже думать о таком! Я ненавижу тебя!

- Брось, Грейнджер, тут нечего стыдиться! Если хочешь, я могу все же показать тебе ту самую родинку, по которой можно различить нас с Джорджем.

- Фрееееед!

- Тихо! – Парень вдруг стал серьезным и немного навис над лежащей девушкой. – Ты же понимаешь, что я не отпущу тебя теперь?

- У нас не получится ничего, Фред.

- У соулмейтов не может не получиться. Гермиона, я официально заявляю тебе, что я без ума от тебя и предлагаю тебе стать моей, хорошо было бы женой, но пока, так и быть, просто девушкой.

Гермиона вглядывалась в его лицо. Казалось, она смотрит на него уже вечно, потому что могла с уверенность сказать, что за это время она успела рассмотреть абсолютно каждую веснушку парня.

- Гермиона…. Давай хоть попробуем.

- Хорошо. Фредерик Уизли, я официально заявляю тебе, что согласна попробовать при условии, что меня не будут умчать щекоткой, предлагать продемонстрировать родинку и постоянно меня преследовать. – Та маленькая девочка победила.

- Идет! – Фред клюнул ее в носик и вскочил с кровати. – Обещаюсь любить, беречь и носить на руках.

С этими словами он подхватил Гермиону и закинул ее на плечо, перевесив головой вниз. И вышел из комнаты.

- Фред, куда мы? Мне неудобно.

- Сообщать всему свету, что я самый счастливы человек на земле. Ну, то есть мы просто скажем это при Джинни, а она уже сама справится с тем, чтоб эту новость узнал каждый.

- Джинни не такая.

- Ага, как же! Смотри, как она сейчас будет пищать от счастья.

Он открыл одной рукой дверь в гостиную и вошел внутрь. Шум прекратился и все уставились на эту странную картину. Фред улыбался от уха до уха, а Гермиона свисала так, что ее волосы почти касались пола.

- Что с ней? – Джинни выскочила из-за стола.

- Что за парника, сестренка? – Фред все же поставил Гермиону на пол.

- Что ты сделал?! – Джинни начала кричать. – Почему она похожа на взъерошенную курицу?!

- Джинни, успокойся! – Гарри схватил девчонку за руку.

- Спасибо за комплимент. – Хмыкнула Грейнджер.

- Фред! Отвечай!

- Ничего я не сделал с твоей ненаглядной Гермионой. – Фред тоже хмыкнул.

- Кто бы говорил. – Джордж отклонился на стуле.

- Да, кстати, теперь, Джинни, у твоей подруги есть парень, и тебе пройдется делить ее и со мной тоже….

Джинни на секунду замерла, а потом действительно завизжала и запрыгала на месте. Она что-то тараторила, но это было сложно разобрать. Ясно было, что она была рада этому даже больше их. Взрослые вытянули лица от этой новости, но вскоре уже приветливо улыбались неожиданной паре. Рон поворчал, но тоже смог разделить счастье подруги, а Гарри досталась самая сложная участь. Ему предстояло угомонить Джинни.

Гермиона обернулась на друзей, которые стояли в углу комнаты. Девушка подняла взгляд чуть вверх и увидела голубоватые цветочки над ребятами. Омела. Рождественская.

- Джинни! – Крикнула Гермиона. – Твой план набрал новые обороты.

Она указала на цветы и мисс Уизли тут же стала такого же цвета, как ее волосы. По комнате раздались улюлюканья и смех, но несмотря ни на что ребята все же набрались смелости и клюнули друг друга на глазах у всех.