Сергей так же спал плохо. Он до сих пор так и не привык к местному климату. Даже завёрнутый в мокрую простыню, желанный отдых телу не наступал, то что-то давило в бок, то простыня не удобно подвернулась на шее, то стала высыхать и сдавливать не отдохнувшее тело. Задремал лишь под самое утро, когда по круглой крыше «бочки» забарабанил долгожданный дождь. Ему снилась мама и все братья с маленькой сестрой за руки, отец, почему-то не выкупанный после выезда с шахты, так и пришедший в шахтёрках домой. Он протягивал остаток завёрнутого в грязную газету, «тормозка», кусочек сала и краюшка хлеба и объяснял сыну, что это ему передал с шахты «зайчик». Сергей помнил эти подарки от «зайчика», а мама вечно ругалась на отца, говоря ему, что всем сразу детям нельзя передать гостинец, потому, что тогда самому нечем будет перекусить в шахте. А потом он увидел бегущую Алёнку. Красивая, в простеньком цветастом платьице, с распущенными волосами, она как будто бы вся сияла на ярком, донбасском солнце. Он пытался позвать её, махал руками, но она пролетела мимо и довольно быстро скрылась за углом их двора у дома. «Подъём!», кто-то тормошил его за плечо: «Бурят, дорогой, ну просыпайся же ты, чёрт» тряс его Шурави. Сергей понял, что наступило то самое утро, разделяющее его и всех остальных от реальности сегодняшнего дня и прошлой, уже не возвратной, жизни…
Отряд позавтракал, привезённым заботливым хозяйственником из числа обслуги, завтраком и собрался на своих местах под куполом намокшего от дождя и поэтому тяжело свисающего, парашюта. Бивень, одетый, как и все, в одежду моджахедов, сидел на единственной табуретке на против группы. «Товарищи, сегодня мы уходим с Вами выполнять довольно сложное, но крайне необходимое нашей стране партийное задание командования 40й армией. С собой берём полный боекомплект, как и в прошлом нашем выходе. У каждого по пять сдвоенных обоймы к автомату, по десять гранат к подствольнику, по четыре Ф1, Мины уже разложены в Ваши сидоры вместе с сухими пайками на шесть дней, Квакуша вместо АК берёт СВД с запасом патронов, Кот и Клон пулемёт и два цинка к нему плюс своё оружие. Кок, на тебе плюс рация. Все в пуштунках, ни каких там чалм не делайте, не играйтесь. На перухан под васкат все наденут лёгкие, пакистанские броники и смотри Кок, без самодеятельности, ни каких, как в прошлый раз, тельников, только солдатское бельё, которое носят все мусульмане. Плюс ко всему Вы получаете все личное табельное оружие в виде ПМа. Учу и показываю всего один раз. Пистолет ПМ имеет обойму с восемью патронами, плюс ещё восемь патронов в запасной обойме в карманчике кобуры. Это всем давно известно, но в ствол можно дослать ещё один патрон, а только потом вставить полный магазин и получится девять. Иногда этот самый девятый патрон выручает и даёт шанс к Вашей жизни. Запомните это. Вопросы? Вопросов нет. Через пол часа выезд на аэродром. Готовиться!». Он что-то записал в своём маленьком синем блокнотике и положил в карманчик васката. Закрытый, тентованный Газ 66 привычно въехал задом в открывшиеся ворота. «К машине!» скомандовал Квакуша и стал у борта помогая тяжёлым от ноши бойцам запрыгивать и садиться на места. Затем влез и сам. Последним заскочил в кузов Бивень. Сергей переглянулся с Володей: «Гляди, и сам командир с нами» тихо прошептал он на ухо другу. «Идём вместе» ответил друг. Бойцы с не скрываемым интересом разглядывали себя в не привычной одежде. Те тренировки по ношению конечно же были необходимы, но теперь с этой одеждой надо было сродниться. Сергею ужасно мешала эта дурацкая накидка и он свернул её и повесил как шинель через плечо. Стало не совсем удобно поворачивать голову в сторону висевшей накидки. Он снял и накинул как все. Квакуша молча наблюдал за неудобствами своих подчинённых, но советы не давал, каждый должен был это пережить самостоятельно. Через час с не большим поездки авто остановилось на бетонной полосе аэродрома Кундуз. Старенький, потрёпанный, со следами пулевых отверстий, тщательно замазанными и закрашенными опытными руками техников аэродрома, грузопассажирский Ан 24 ожидал доставки «спец груза» и вылета в Кандагар. Самолётик летал по внутренним маршрутам, перевозя не большие грузы, а также грузы 200 и 300. На нём свозили в одно место оцинкованные гробы с погибшими ребятами, чтобы потом загрузить их в «чёрный тюльпан» и отправить в Союз. Про себя самолёт называли «Такси груза 200», но лётчики не обижались, кому-то и эту страшную работу необходимо было выполнять. Сегодня в багажном отделении было всего два запаянных коробка, в Кандагаре формировали «чёрный тюльпан».
«К машине!» скомандовал Бивень и первым выскочил с открывшегося кузова. Квакуша вновь стоял и помогал бойцам прыгать с не удобного борта на бетонку. «Внимание! На борт бегом, марш!» дал команду Бивень. Отряд в считанные минуты влетел по поставленному деревянному трапу в не большой проём самолётной двери. В самолёте в место привычных кресел были прикручены обычные деревянные лавки вдоль всего борта с обеих сторон до половины салона, а дальше были складированы какие-то мешки, сумки и два оцинкованных ящика с номерами, надписями фамилий и номеров части, и самое главное адресов отправки. Сергей ненароком прочитал оба адреса. Все они были Белорусскими с Могилева. Лететь в одном салоне с гробами уже было стрёмно, какая-то машинка засвербела в душах у каждого бойца. Поднялся на борт и экипаж, закрыв за собой входную дверь. Два пилота и борт механик прошли молча мимо сидевших в ряды бойцов и закрыли за собой двери кабины. Как-то громко заработали двигатели, раскручивая по очереди свои пропеллеры, при этом у всех мгновенно заложило уши. Самолётик легко тронулся и выкатился на рулёжку. Заняв своё место на полосе моторы заработали на много громче и самолётик стало потрясывать. Но потом он разбежался и также легко оторвавшись от бетонки стал набирать высоту, отстреливая при этом тепловые ракеты против ПЗРК, которых на тот момент было в достатке у «духов». Самолёт набрал необходимую высоту, на которой уже ракетой его не достать и лёг на свой курс. Двери пилотской кабины открылись и из неё вышел механик. В руках он держал какой-то прибор. Он прошёл по всему салону с умным лицом, но не найдя понимания и вопросов со стороны молча сидевшего отряда, только хмыкнул и закрыв за собой дверь, ушёл в кабину лётчиков. «Хотел нас попугать, чёрт не русский. Мы это уже проходили, помнишь, Бивень?» обратился Кок к Бивню. «Да… Помню конечно… Наше первое задание и такой точно же перелёт в Кандагар. Да… Мы тогда немного напугались его не понятному газу в салоне, от которого самолёт вот-вот должен взорваться в воздухе, а парашюты только у лётчиков, которые уже их надели и будут прыгать». Бивень приятно вспомнил тот случай с шуточками летунов и улыбнулся. «Сейчас подождите, он ещё раз выйдет. Ведь не успокоится же гад. Всем молчать, вроде бы Вы на русском не понимаете, а я с ним по-туркменски поговорю» закончил командир. И точно, через какое-то время двери вновь открылись, и этот же шутник вышел и подсел к сидящему в конце Псу. «А что это у Вас за одежда такая?» не громко спросил он. Миша промолчал, делая вид, что не расслышал. Шутник повторил громче свой вопрос. Пёс снова лишь развёл руками. «Да Вы что и в правду все «духи»? И тут на туркменском вступил в разговор Бивень. Он просто читал на память Коран, глядя в лицо лётчику. Тот опешил, приподнялся с лавки и стал пятиться задом в сторону кабины, потом резко развернулся и если бы было можно, то побежал и закрыл за собой дверь. «Вот… Теперь можете отдыхать. Там им времени хватит спорить в самой кабине кого же это они везут сегодня?» при этом командир откинул голову, прислонился к иллюминатору и закрыл глаза. Там в низу были сплошные горы…
Какое-то время Сергей мучился с болью в ушах. Все его проглоты воды с фляги или похлопывание ладонями одновременно по ушам, ни к чему не приводили. Слуха практически не было, только один болящий шум. Летели долго и солдат, не будь он настоящим солдатом, всё равно пристроится и уснёт. Самолётик стал снижаться, описывая огромные круги над одним местом видимо сжигая лишнее топливо перед посадкой. Под ними был довольно большой город Кандагар. Тем временем самолёт стал, как и при взлёте, отстреливать тепловые ракеты и на конец коснувшись полосы и пробежав по ней положенное для остановки расстояние, стал. Знакомый механик открыл дверь в салоне. Во внутрь ворвался горячий воздух, раскалённый до предела никого не щадящим афганским солнцем. Открытый Газик 57 подвёз деревянный трап и какой-то мужик с бородой и в очках, как у подводного ныряльщика, подставил его под выход со стороны улицы. Бивень сделал два оборота рукой вокруг своей головы, и группа молча встала и направилась к выходу. Не далеко от ставшего на стоянку самолёта стояли с работающими винтами три вертолёта, один МИ 8 и два МИ 24. Командир вытянул руку в направлении вертушек и отряд побежал к указанной цели. Пилот МИ 8 стоял у выдвижной лесенки и внимательно следил за посадкой этих переодетых европейцев в салон своего «Миши». Закончив посадку он сам поднялся в салон, задвинул лесенку и закрыл входную дверь. Три боевые машины одновременно поднялись в воздух и взяли курс на горы, постоянно отстреливая тепловушки и набирая скорость и высоту. «Вертушки сопровождения» пояснил Квакуша: «А у кого ещё уши заложены пробками после самолёта, советую их сразу продуть» и он показал, как правильно выполнить эту не сложную операцию. Сергей напрягся, закрыл двумя пальцами свой нос и дунул. Страшная боль вместе с хлопком освободила его уши от глухоты. Ещё несколько бойцов проделали с собой подобный опыт. Квакуша улыбался во весь рот. Сергей глянул в иллюминатор. Машины летели довольно высоко над горами. Время подходило к обеду. Через полчаса лёта железные стрекозы стали снижаться. «Это провинция Пактия (Пактика), нас сейчас выкинут, а сами уйдут. Вот с этого момента и начинается наше задание» громко прокричал Бивень, поправляя экипировку на чем-то взволнованном Сухом. Он по-отечески похлопал его по плечу, поправил пуштунку и прям на ухо сказал: «Не бзди, всё нормально». Два МИ 24 зависли метрах в пятидесяти от земли и только следили за высадкой, постоянно отстреливая теплушки, а МИ 8 сел на маленькую площадку между сыпучими нагромождениями обвалившихся с гор, но лопасти также с силой продолжали вращение. «Пошли» громко крикнул Бивень и сам первым коснулся бело—жёлтого грунта горных пород гор Шинкай. Пригнувшись, все выскочили с зоны работы лопастей. Дверь вертолёта закрылась, пилот в открытую форточку своего окна помахал на прощанье рукой в кожаной перчатке без пальцев и все три машины взмыли в небо, а уже через несколько минут стали похожи на маленьких стрекоз, постоянно набирающих высоту, и ещё через мгновение скрылись из виду.
