Уже не боль или злость, в этот раз ее охватила тоска – темная, непроглядная и такая горькая, что Джордан рывком открыла дверь и буквально выкатилась из машины, чтобы не запачкать Крошку Би – ее выворачивало этой горечью, трясло, а голова раскалывалась так, что она едва могла смотреть перед собой. Джо нашарила рукой салфетки в машине, вытерла рот и постояла немного, закрыв глаза и уперевшись лбом в сложенные на машину руки. Легче не становилось: казалось, ее идеальная броня только что спала, и теперь она – как улитка без раковины – вся напоказ со своей болью, разочарованием и отвращением к себе.

Джо вытянула сумку из машины, слишком резко хлопнула дверцей и поплелась к дому. Она просила сейчас только об одном – спокойно добраться до своей комнаты, принять душ и упасть в кровать. В гостиной было тихо и темно – видимо, родители смотрели какое-нибудь шоу у себя в спальне. Джо выдохнула и быстро-быстро пошла на второй этаж. Но едва она открыла дверь собственной комнаты, как все ее надежды обратились в прах. На кровати сидела Эмма – бледная, с кругами под глазами и небрежным хвостом на макушке. Она улыбнулась при виде сестры и показала рукой на коробку:

– Я подумала, мы могли бы съесть пиццу и поболтать… Столько всего произошло.

Только сейчас Джордан уловила аромат теста, соуса и сыра, которые витали в воздухе. Она почувствовала, как желудок сжимается в новом спазме. А от мыслей о разговорах, о том, что придется рассказать сестре, как отвратительно она поступила со Скай и вообще, признавать то, какая она ничтожная, голова едва не взорвалась.

– Я не хочу, Эмс…

– Но, – с надеждой возразила сестра, и Джо едва не расплакалась от того, насколько виновата была перед малышкой, – мы можем просто посмотреть что-нибудь…

– Эмс, пожалуйста. Сегодня был не самый хороший день, я хочу спать.

– У тебя что-то произошло?

Хотелось то ли накричать на нее за этот глупый вопрос, то ли встряхнуть, мол, мир рухнул, ты что, не видишь? Но Джо не могла снова причинить Эмме боль, поэтому она просто тихо попросила:

– Оставь меня одну. Прошу…

Опасаясь нового приступа рвоты, Джордан скрылась в ванной, даже не взглянув лишний раз на сестру. Она слышала, как скрипнула кровать, как медленные осторожные шаги становились тише, пока дверь не закрылась за Эммой. Так нельзя было поступать. Но у Джо не было сил даже на себя, не то что на кого-то еще. Она опустилась на пол, свернулась клубочком на маленьком мягком коврике и закрыла глаза. Слезы сами текли по лицу, противно щекоча уши, – она не собиралась плакать, но все ее нутро словно сговорилось добить ее – болело, ломило и дрожало. Может быть, так умирают мечты? Или любовь? Или все сразу? Нельзя безболезненно отказаться от чего-то очень важного. Поэтому Джордан решила отпустить все и отдаться боли – она убивала сразу несколько важных составляющих себя, можно позволить себе тихонько умирать на коврике в ванной.

Эмма едва сдержала слезы, когда сестра сбежала от нее. Конечно, она не хочет обсуждать проблемы с их виновником. Почему Эмс думала, что сможет так просто загладить вину? Предложить пиццу и все – всем сразу не больно?

Эмма заперла дверь изнутри, хотя мама просила так не делать. Она, конечно, аргументировала это простым беспокойством – вдруг Эмме станет плохо, а никто не сможет войти. Но голос – слишком спокойный, на полтона выше обычного, – выдавал маму с головой – она боялась. Того, что Эмма что-нибудь сделает с собой. Или окончательно закроется в себе. Ей не хотелось волновать маму, но видеть ее сейчас хотелось куда меньше. Эмма села за стол, глядя на свое отражение в черном окне монитора. Ей хотелось кричать: «Это не я! Это не я!» Потому что на нее действительно глядел кто-то другой, не имеющий с Эммой Купер ничего общего. Она ведь умела смеяться, петь, кружить головы и быть частью чего-то огромного и хорошего…

Эмма включила компьютер, не в силах смотреть больше на себя, и отыскала папку с надписью «ДжЭМСИ». Там были фото, видео с их посиделок, съемок клипа – столько радости и жизни. Она запустила все в нескончаемый поток просмотра и открыла коробку с пиццей. Та уже не была горячей, но все еще сохранила привлекательный и аппетитный вид. Кусок за куском, Эмма погружалась в свое прошлое, не понимая, как теперь жить дальше. «Маргарита» в этот вечер имела странный, но знакомый привкус – соленой горечи.

Мейси закрыла уши руками, чтобы не слышать назойливых звонков телефона. Это, конечно, не помогало, но мама – последний человек, с которым ей сейчас хотелось говорить. Нет, конечно, она скучала по родителям, и временами до одури хотелось вернуться домой, обнять маму, прижаться к ней… Но это была настолько нереальная картина, что даже представить такие отношения в их семье Мейс не могла.

– Хочешь, я с ней поговорю?

Арти на мгновение отвлекся от дороги, вопросительно глядя на нее.

– Нет, я просто хочу, чтобы она перестала звонить, – Мейси нервно схватила телефон и отключила его. – Не думаю, что это хорошая идея, но портить сегодняшний день не хочу.

– А вдруг твоя мама звонит, чтобы извиниться? – По тону Арти было понятно, что он сам в это не верит.

– Перестань! Мы оба знаем, что звонит она для того, чтобы лично высказать, как я ее позорю своей новой работой у Милтвудов.

Мейси посмотрела на свой костюм Китти Прайд и подумала, что этим она тоже позорит семью. Не дочь, а какой-то один сплошной позор. Не хватало только монахини с колокольчиком за спиной.

– Позор! – словно прочитав ее мысли, завопил Арти. Конечно, шутки у них всегда были одни на двоих. И увлечения. И вся жизнь у них внезапно стала одна на двоих: от пробуждения до нелепых прокрадываний ночью в ее комнату, от походов в школу до поездки на фестиваль косплея. Это было одновременно страшно и прекрасно. Мейси не представляла своей жизни без Арти, но и с ним – как-то не доводилось. Теперь он был рядом двадцать четыре часа в сутки, видел ее и сонной, и заплаканной, и сосредоточенной, играющей с близнецами и помогающей его матери с ужином, рисующей новый комикс и болтающей по телефону… Мейси немного опасалась, что у нее ничего не осталось личного, сокровенного, того, что Арти не знал о ней, – и это могло сыграть злую шутку, оттолкнуть его, сделать Мейс неинтересной в его глазах.

– Звездный Лорд, включи уже музыку, – отгоняя глупые мысли, попросила Мейси. Если Арти и заподозрил что-то неладное, то не подал виду – повернул ручку радиоприемника и позволил музыке заполнить салон. Они возвращались домой с самого крутого фестиваля в их жизни. Так здорово попасть в место, где вокруг такие же гики, где все понимают твои шутки и отсылки, не смотрят косо или крутят пальцем у виска. Они с Арти очень старательно создавали свои образы – Звездного Лорда и Китти Прайд[6]. Длинный красный плащ с металлическими налокотниками, облегающая бледно-синяя футболка, штаны на пару тонов темнее, ремень с прямоугольной пряжкой, темные перчатки, маска, оружие и даже парик – Арти и правда был безумно похож на одного из любимейших героев – в обновленной версии 2014 года. Именно тогда в истории появилась Китти Прайд, с которой он познакомился, спасая вместе с Людьми Икс молодую Джин Грей. Мейси сначала отказывалась надевать облегающий черно-желтый костюм, но у Питера Квилла и Китти Прайд была красивая история любви, так что стать кем-то, кроме как спутницей Звездного Лорда Мейси, просто не могла. Разве что Реактивным Енотом[7] – но это была бы совсем другая история!

Мейси стянула длинные желтые перчатки и расстегнула довольно неудобный пояс. Она улыбнулась своим воспоминаниям – все споры, мучения, ночные переделки костюмов стоили того. С ними фотографировались незнакомые люди, хвалили детализацию и проработку, говорили комплименты, а Арти даже успел несколько раз приревновать свою Китти из-за слишком откровенных взглядов окружающих. Мейси заливалась краской, но что уж говорить – она чувствовала себя красивой в таком непривычном наряде. А еще уверенной и спокойной – говорила, а не тараторила, шутила вместо бесконечных извинений. Может, все дело было в том, что на фестивале она больше не была Мейси Нолсберг – она была Китти Прайд рядом со своим Звездным Лордом?