Роман открыл рот, глядя на нее.
Майя ухмыльнулся, шагнув ближе, чтобы провести пальцем по его груди и остановиться прямо над поясом его джинсов, которые все еще больно натягивались.
— Знаешь, мне нравится мысль о взбитых сливках и наручниках, — прошептала она ему на ухо. — Но ты все еще на испытательном сроке из-за той маленькой шалости, которую вытворил в больнице.
Она снова отступила и взяла со стола свой клатч.
— Думаю, мне просто нужно найти кого-то, кто покажет мне то, о чем ты говорил. К счастью, у меня свидание с Рико, мы сегодня ужинаем… — она взглянула на часы, — через полчаса. Если ты голоден, в морозилке есть замороженная пицца. Хорошего тебе вечера!
С этими словами Майя послала ему воздушный поцелуй и упорхнула за дверь, оставив очень рассерженного, растерянного и разочарованного Романа в своей гостиной.
* * *
— Ты действительно думаешь, что это сработает? — прошептала я, уставившись в меню и изо всех сил стараясь не смотреть туда, куда очень хотелось.
Рико ухмыльнулся и вытер салфеткой рот, проявляя удивительные манеры для человека, которого я всегда считала хулиганом и бандитом. С другой стороны, стоило учесть тот факт, что он был Теваско, а значит, привык к изысканным обедам и прилагающимся к ним церемониям.
Не то чтобы ресторан, в котором мы ужинали, был особенно эксклюзивным, слава богу. Да, без предварительного бронирования попасть сюда было нельзя, и зал был роскошным, но открытый внутренний дворик, где мы сидели, делал атмосферу намного непринужденнее. Он представлял собой большую открытую деревянную платформу, расположенную над прудом. Я чувствовала себя как на корабле.
— Конечно, сработает, — сказал он в ответ. — Поверь мне. Адри свою часть сделала. Теперь осталось только сидеть и ждать результата.
— Надеюсь. — Я привалилась к спинке стула и выпила воды.
Удивительно, но я наслаждалась ужином с Рико. Хоть он остался все тем же придурком, но стал гораздо менее пугающим, чем несколько недель назад, и, кроме того, наше «свидание» имело еще одну цель помимо благодарности за мое спасение.
Я уже молчала о том, что выражение лица Романа, когда я бросила его в гостиной, было поистине бесценным.
Тепло наполнило мое сердце, когда я вспомнила события, которые привели к тому моменту. Я дразнила его из-за его собственной попытки заставить меня простить его. Конечно, я и так уже простила его, но ему было рано об этом знать. Я была полна решимости заставить его немного помучиться, хотя мне потребовалась вся сила воли, чтобы воздерживаться от поцелуев.
Тепло усилилось, когда я вспомнила сцену на диване, его запах, блестящие от страсти глаза, ощущение его напрягшихся мускулов…
— Кхм! Я тебе не мешаю? Может, лучше оставить тебя одну? — Рико бросил взгляд в мою сторону.
Я стала пунцовой.
— Что ты имеешь в виду?
— Выглядишь так, будто думаешь о чем-то с рейтингом восемнадцать плюс. — Намек был более чем прозрачен. — Конечно, если тебе понадобится помощь в этом вопросе, я всегда к твоим услугам…
— Нет, спасибо, — быстро прервала я. — Извини, но ты не в моем вкусе.
— Ты лесбиянка?
Я чуть не подавилась водой.
— Что, прости?
Он пожал плечами.
— Ну, обычно девушки меня обожают.
Бог ты мой. Кажется, нашелся на свете парень еще более самовлюбленный, чем Роман.
— Блин, конечно, нет! Я не против лесбиянок, пусть себе наслаждаются жизнью, но… но у меня есть парень!
— Ну и что? Это ничего не значит. — Рико поднес кусочек свежей селедки ко рту. — Знаешь, что странно? Никто из друзей моего брата никогда раньше не заводил серьезных отношений, но в их жизни появилась ты — и вуаля, все разбились по парочкам! Ты и Роман, Паркер и Адри. И, если все пойдет по плану, Зак и…
— Венеция!
Я резко обернулась в сторону, откуда раздался громкий крик, нарушивший атмосферу спокойствия. У меня отвисла челюсть при виде Зака, стоявшего в единственной части платформы, не огороженной перилами. Он стоял там секунды две, после чего стянул рубашку через голову и нырнул в пруд.
Мы с Рико озадаченно переглянулись.
Это определенно не было частью плана.
* * *
— И вот мы опять за ней шпионим. — Венеция спряталась за своим меню и посмотрела на Зака.
— Мы не шпионим, — исправил он, — а охраняем ее.
— От кого? Джеймс за решеткой.
— Мало ли, что может случиться. Рико все-таки когда-то был бандитом, — прошептал он, пытаясь расслышать, о чем говорили Майя и Рико. И вообще, какого черта она отправилась с ним на свидание? При живом-то Романе? Неужели она так сердита на него из-за розыгрыша в больнице, что решила с ним расстаться? Или она просто… изменяет ему?
У Зака голова закружилась от всех возможных причин, пришедших ему на ум.
А еще ему стало, мягко говоря, страшно при мысли о том, как отреагирует Роман, окажись хоть одна из этих причин правдой.
— Вот вечно ты втягиваешь меня в неприятности, — пожаловалась Венеция. — Я могла бы сейчас сидеть в кино и смотреть фильм, вместо того чтобы страдать ерундой вместе с тобой.
Он посмотрел на нее.
— С кем это ты собралась в кино?
Вопрос получился более резким, чем ему хотелось бы.
— С Грантом. — Венеция подняла глаза к небу. — Знаешь, благодаря ему я получила пятерку по экономике. Он такой умный. Это потрясающе…
Зак нахмурился. Грант, значит. Этот тупой смазливый пацан с таким же тупым смазливым именем, тупыми смазливыми очками, как у ботаника…
— Зак? — Венеция одарила его странным взглядом. — Почему ты все время шепчешь слово «смазливый»?
Он вспыхнул.
— Просто так. Что такого «потрясающего» в этом парнишке? — Он фыркнул. — Я бы тоже мог помочь тебе получить пятерку.
— Но ты не учишь экономику.
— Откуда ты знаешь? — отпарировал он.
У Венеции порозовели щеки.
— Я и не знаю, просто подумала… — пробормотала она. А потом ее лицо озарилось радостью. — Ой, щенок! — воскликнула она.
Зак застонал. Только не снова!
— Венеция, нет!
Но было уже слишком поздно. Рыжеволосая крошка вскочила со стула и понеслась к маленькой собачке, которая выбралась из сумки пожилой женщины. Женщина, судя по всему, даже не заметила побега.
Зак был просто в шоке. Это какая-то болезнь головного мозга, честное слово. Потому что нормальный человек не будет терять голову и слепо бежать за первым попавшимся миленьким щенком.
Внезапно он осознал, что Венеция находится как раз там, где нет перил.
Зак вскочил на ноги, напрочь забыв, что Майя и Рико не должны узнать о шпионаже.
Кажется, Венеция как-то упоминала, что не умеет плавать. Вот черт!
— Венеция!!!! — заорал он.
Слишком поздно. Он с ужасом увидел, как она перевернулась через край и… приземлилась на пристани. Но его облегчение длилось недолго: стоило Венеции встать, как она тут же споткнулась и рухнула с громким всплеском в пруд.
Не раздумывая, Зак сдернул с себя рубашку, прыгнул сначала на пристань, а затем в воду.
Через пять минут Зак вытащил Венецию на пристань, где уже собрались остальные отдыхающие, чтобы поглазеть, что же произошло. Среди этих людей были и Майя с Рико, на лицах обоих застыло беспокойство.
— Зак! Что случилось? — воскликнула Майя.
— Она упала! — воскликнул он, а в уме саркастично добавил: «Господи, это же очевидно».
— Боже мой, она не дышит! — в панике закричала Майя. — Кто-нибудь умеет делать искусственное дыхание?
— Я умею. — С этими словами, Зак наклонился и накрыл губы Венеции своими.
* * *
Я надеялась, что этот вечер для Зака с Венецией закончится поцелуями, но представляла все немного иначе. К тому же я была не уверена, что искусственное дыхание можно отнести к категории поцелуев.
