Карло пожал плечами.

— Трудно сказать. Валеска достаточно безопасный город, но сейчас темно, а ты милая девушка, идешь одна, и здесь могут быть сумасшедшие. — Как будто в подтверждение его слов где-то завыла собака.

Я в мгновение ока оказалась на пассажирском сиденье.

— Хорошо, я согласна, — сказала я, пристегивая ремень безопасности. — Можешь отвезти меня домой.

Он с неверием посмотрел на меня.

— Только ты можешь произнести это так, будто делаешь мне одолжение, — фыркнул парень, делая резкий поворот, из-за чего меня отбросило к дверце.

— Ай! — вскрикнула я. — Причина, по которой я согласилась сесть в машину, состоит в желании не быть убитой, знаешь ли.

— Извини. Так где ты живешь?

Я назвала ему адрес, и мы погрузились в комфортную тишину, пока Карло вводил информацию в навигатор.

Я смотрела в окно на проносящийся пейзаж и удивлялась тому, насколько было комфортно. Никогда до этого я не разговаривала с Карло Теваско, да и желания такого не возникало, но интуиция насчет людей обычно не подводила меня. Я могла сказать, что Карло был искренним на протяжении всего нашего разговора и намного милее, чем любой другой Наследник. К тому же, у него присутствовало чувство юмора, что всегда добавляет очки.

— Итак, ты ехал, чтобы увидеть… его? — спросила я, стараясь не произносить вслух имя Сатаны.

— Нет, я там живу.

— А-а. — Я моргнула. — Логично.

Еще бы не логично. Район, где стояли дома Романа и Карло, был самым богатым в городе. Само собой разумеется, что Наследники там и жили.

— Какой стиль музыки ты предпочитаешь? — Карло возился с радио.

— Без разницы, но только не кантри. — Я наморщила нос. — Есть лишь несколько песен этого стиля, которые мне нравятся.

— И что же это за песни? — В его голосе звучало любопытство.

Я заерзала на сиденье.

— Ну… некоторые песни Тейлор Свифт и Кэрри Андервуд, — пробормотала я.

Карло рассмеялся.

— Никогда бы не подумал, что ты слушаешь Тейлор Свифт.

Я приподняла бровь.

— В смысле?

— У меня сложилось мнение, что ты крепкий орешек. Я ожидал, что ты предпочитаешь тяжелый металл или рок.

Я закатила глаза.

— Глупые стереотипы. Да и разве я похожа на рокершу?

Он пожал плечами.

— Иногда стереотипы делают все намного проще, — задумчиво произнес он.

Я хотела спросить, что он имеет в виду, но парень резко сменил тему.

— Знаешь, а ты гораздо лучше, чем я думал. Как тебе удавалось оставаться незамеченной так долго?

Я расхохоталась над таким заявлением. Лучше, чем он думал? Скорее, это он оказался лучше, чем предполагала я.

— Э-э… спасибо? — ответила я сухо и добавила, чувствуя, что обязана сказать в ответ что-то милое: — Ты не такой угрюмый, как я предполагала.

Еще одна улыбка озарила его лицо.

— Э-э… спасибо? — передразнил он меня. — Не пойму, почему никто не считает меня милым парнем?

— Ну, во-первых, ты практически не разговариваешь в школе, — подсказала я. — К тому же посмотри, с кем ты тусуешься.

— Мои друзья хорошие ребята. Да, даже Роман, — добавил он, взглянув на мое лицо. — Каждый по-своему. Но… — Он внезапно замолчал.

— Но? — подстегнула я.

Мне становилось все более комфортно рядом с ним, особенно учитывая, что он был одним из немногих, кто был добр ко мне на этой неделе.

— Ничего, — пробормотал он, глядя на дорогу. — Я и так сказал слишком много.

Слишком много? Да он едва произнес пару фраз, и то поверхностных. «Просто все парни странные», — подумала я. Тем не менее, обстановка в машине была довольно комфортной, я тонула в мягком кожаном кресле, а напряженные мышцы плеч немного расслабились.

— К тому же, ты не ответила на мой вопрос.

— Какой вопрос?

Карло остановился на красный и повернулся ко мне лицом. Свет от фонаря мерцал на его красивом скульптурном лице.

— Как тебе удавалось оставаться незамеченной так долго?

Я пожала плечами.

— Много практики и опыта. Последнее, что мне было нужно, так это оказаться в центре внимания.

— Большинство людей мечтают попасть в центр внимания.

«Как ты и твои друзья», — хотела ответить я, но не стала.

— Но не я. Из-за этого много проблем. — Мои губы превратились в тонкую линию. — И в этом я убедилась на прошлой неделе.

Загорелся зеленый, и Карло тронулся с места, обгоняя «лексус», который двигался слишком медленно. Некоторое время он молчал.

— Мне кажется, я должен извиниться за это.

Я выдохнула.

— На самом деле, твоей вины здесь нет. — Мне не верилось, что я произнесла эти слова, но именно их я и подразумевала. Лично Карло никогда не причинял мне вреда, физического или какого-либо еще. Винила я только засранцев из Валески и, естественно, Романа Фьори.

— Прямой нет, но косвенная… — Он сделал паузу, словно собрался опять замолчать. — Конечно, я взял за правило не вмешиваться в дела Романа. — Парень остановился перед моим домом. Я увидела, как мама нервно расхаживает перед окном гостиной, и поморщилась. Кое-кому по имени Майя грозил нагоняй.

— Спасибо, что подвез. Я правда тебе благодарна, — сказала я, открывая дверцу.

Карло поглядел на мой дом, подмечая небольшой, но аккуратный газон, красную крышу и средней стоимости «тойоту» на подъездной дорожке. Повышение папы в должности означало возможность обзавестись более солидной машиной, но мама по какой-то причине испытывала нежные чувства именно к этой «камри».

— Сколько людей живет в этом доме?

— Мои родители и я, — ответила я, нахмурившись. — А что?

— Там могут поместиться три человека? — В его словах звучал шок.

Я вздохнула. Ну вот, стоило подумать, что Карло милый и приземленный, как он ляпнул нечто подобное.

— Конечно, могут, — ответила я сердито. — Нам очень комфортно в этом доме.

— Ну, раз ты так говоришь… — вполне убедительно произнес, но, когда посмотрел на меня, в его глазах снова промелькнуло то странное выражение, которое я видела ранее. — Что ж, это определенно был поучительный вечер.

— Полагаю так. — Я тянула время — еще не была готова зайти домой. В основном потому, что не хотела выслушивать мамины лекции, но еще и потому, что — как ни странно — не хотела расставаться с Карло. Хотя наше взаимопонимание было, наверное, одноразовым опытом. — Ладно, спокойной ночи.

Карло улыбнулся.

— Спокойной ночи. — С этими словами он выехал на дорогу и умчался прочь.

Очевидно, со мной на пассажирском сиденье он вел более осторожно.

Я мгновение постояла на подъездной дорожке, обдумывая события сегодняшнего дня. У меня появилась куча проблем, но, по крайней мере, жизнь не была скучной.

Хотя, если честно, насыщенная жизнь могла быть переоценена.

Глава 6

Я закрыла за собой дверь и слабо улыбнулась маме, которая выглядела одновременно злой, успокоенной и, по понятным причинам, нервной.

— Ты в порядке? — было ее первым вопросом.

— Все нормально, мам.

— Уверена? Ни сломанных костей, ни ограбления, ничего такого?

Я вздохнула.

— Нет.

— Хорошо. Тогда ГДЕ ТЫ ШЛЯЛАСЬ?! Я даже волноваться уже устала! Майя, ты же знаешь, что нельзя отключать телефон, особенно в позднее время! Ты и не представляешь, что я себе напридумывала!

— Прости, — стыдливо извинилась я. — Но я… я сломала телефон. Случайно. — Я протянула ей оставшиеся кусочки телефона в качестве доказательства и посвятила в очень сокращенную и откорректированную версию событий.

— Ладно, но ты должна была быть более осторожной, Майя. — Она вроде бы успокоилась, когда увидела меня. Обычно мама не давала мне так легко соскочить с крючка. — Ужин почти готов, так что иди кушать.

Я проследовала за ней на кухню, которая также разделялась на столовую, и села за стол, пока мама делала финальные штрихи в приготовлении.

Я как раз доедала, когда услышала, как открывается дверь, а спустя мгновение вошел отец с пиджаком в руках и развязанным галстуком. Он выглядел усталым, но выражение лица стало счастливым при виде нас.