Та же, смотрит на него своими большими глазищами…

– с Ку, я за тебя меньше волноваться буду, а мне волноваться сейчас нельзя. Так что помни, и не рискуй понапрасну.

Серж, довольный, улыбался.

Осматривает зал, гордость распирает душу дьявола. Подумать только, он же реально любит этих людей, кто по настоящему стали ему родными и друзьями. Да за них… он не то, что этого герцога с его сбродом раздавит, как тараканов, он и императору уши накрутит, если он вздумает их тревожить по пустякам…

Вот на этом пике, и выводит его из приятных воспоминаний в голове, голос Явы.

– Есть движение у противника. В нашу сторону четверо, двое – вельможи и двое, как у нас Ку с прапорами, и судя по этим флажкам, с вами желают перекинуться словцом, не кто иные, как не разлучная парочка – два герцога, правда, один генерал, а другой архимаг… Хотя, ты ведь именно на это и рассчитывал хитрец. Прапорщики остановились, а этих, мы с моим муженьком проконтролируем легко, им и магия не поможет, действуй и помни, проси всё… – получишь, невозможное…

Грон, с каждым шагом своего скакуна ощущал нехилое давление, природу которого понять не мог. Да и Али явно нервничает. Сильно нервничает.

Войска готовы к бою. Но в очередной раз убеждается архимаг, в этот раз им с другом тут не светит ничего, кроме гибели или плена. Ни шанса, хотя со стороны кажется, чего там. Вдали виднеются ровными шеренгами выстроенные войска противника. Слишком на показ и жутью от них веет. Он, маг с уклоном на жизнь чувствует это особо сильно. Нежить. Много нежити, причём, что не бывало, стоит стройными рядами. Страшные воины, опаснейшее оружие в умелых руках, а неумехами, командиров противника назвать язык не поворачивается.

Но всё же решили действовать с другом, согласно выработанного секретного плана. О нём, знают только они, вдвоём.

Да и расчёт оказался верен.

Начинать в одного, юный командующий Ордена не стал, хотя и мог. Наверное. Вместо этого уже с полчаса ждёт на нейтральной полосе представителей их войск для переговоров. Вот и его сопровождение кажется и вовсе бутафорным, вот только архимаг понимает, что даже ему справиться с одной собачкой будет ой, как непросто, а у Али и вовсе шансов нет, а уж знаменосец, этот прапорщик, вселяет в душу уважение и трепет.

И вот ответный выход, они в сопровождении с прапорщиками, которые тоже остановятся на приличном расстоянии от переговорщиков. Слышать предстоящий разговор посторонним, не рекомендуется. Для последних, это может быть смертельно опасным.

Грон кидает ехидный взгляд себе за спину туда, где остались эти напыщенные аристократы, цвет воинства бывшего королевства Роз. Он то уже чувствует, что ничего не спасёт бывшее королевство, как и его ярых приверженцев.

Вот тот маленький человечек на прекрасном скакуне, кровей легендарных коней Ергонии, не даст им и шанса, чтобы оставаться при власти. Новоявленный принц сможет поприжать эту вольницу.

Но главное для них, как переговорщиков, спасти массу людей от уничтожения сейчас и спасти их наделы в будущем. Вопрос только в том, что запросит за их услуги этот малолетний гений.

Ещё немного проехать и можно вести беседу, явно ведь сам командующий надеется на вполне дружескую перебранку с которой в любом случае придётся начинать общение. Нельзя давать понять мальцу, что они с герцогом уже, в душе, согласились сдаться.

А по-другому это и не назвать. Именно ими готовится сдача, вопрос цены, а вот если в ней не сойдутся или ошиблись в своих ожиданиях, и последует простое требование о безоговорочной капитуляции. То, что ж, тогда за свою честь придётся идти до конца.

Но вот только весь план на разговор, командующий, опытному архимагу, сломал на корню.

– Приветствую великих полководцев. И моё почтение ваше могущество. Много наслышан о ваших талантах. Рад, что вы всё-таки выделили время, чтобы со мной перекинутся парой фраз, перед весёлым развлечением именуемой бойней. – Потом так, с хитринкой, глянул на них и выдал… – а ведь у трона ещё много места, причём, как раз есть пару таких должностей, что и герцогам им не зазорно будет занять, и уж поверьте, я прослежу, чтобы рутиной дворцовых интриг вас никто не донимал. Я вас так озадачу, что на такую ерунду у вас даже времени не останется.

Друзья удивлёно переглянулись.

Ну, нельзя же так, вот так, с ходу, ведь всё готово к бою, а тут к новому королю в свиту приглашают. И ведь не верить принцу просто не получается. Такими словами не бросаются. А если зовёт почти наследник, во всяком случае, старший сын будущего короля, то это уровень…

И ведь непросто так завуалировано обещает, а говорит, открыто… прямо, словно о решённом.

– Заманчиво – разлепляет уста Али. – И вам наше почтение, господин командующий – потом смотрит в глаза пареньку… – смело…

Ухмылка у того на устах.

– Смело, что??? Что вышел против вас своим войском? Против великого полководца, которого соседи, как огня боятся?? Или смело, что тут с вами практически один разговариваю??? Без соответствующего сопровождения и охраны или всё-таки, что предлагаю вам, честным людям, не столько своё покровительство, в котором, чего уж там говорить, вы двое уж точно не нуждаетесь, а предлагаю вам продолжить весёлую интересную жизнь??

М-да… не таких речей ждали два прожжённых циника от пацана.

А тут… и ведь и отвечать то особо нечего, все нити разговора, как-то неожиданно для них, захватил этот малолетний пройдоха.

– А что там про весёлую и очень интересную жизнь, господин командующий??? – Не удержался от вопроса, неугомонный Грон.

Мальчик так, снисходительно, глянул на мага…

– должность верховного мага королевства и при этом вы будете дополнительно исполнять и должность главного мага вооружённый сил, заместителем командующего вооружёнными силами. А командующий, сейчас составляет вам компанию в нашей с вами беседе.

Али поперхнулся…

– но Ваше Высочество… – икая, говорит друг.

Грон с удивлением смотрит на герцога, уже Высочество??? Быстро, хотя почему быстро, ведь армия это всё, о чём мечтает Али, от того и потёк. М-да, умеет делать предложение принц.

Принц?? А почему нет??? – Ведь на это или что-то попроще, но схожее, они с другом и надеялись. И стать верховным магом королевства, при таком принце, который уж точно не будет сидеть сиднем со своим орденом, ну очень заманчиво.

А Али, между тем, прекратив мекать и бекать, наконец-то изобразил нормальный вопрос…

– я не ослышался, Ваше Высочество… вооружённых сил, то есть и флот тоже будет мне подчиняться?? – Уточняет уже полностью счастливый герцог.

Мальчик кивает…

– есть такая задумка, наглядное подтверждение в нужности такого решения у нас перед глазами, я имею в виду, разрозненные действия ваших соратников, кстати, командира корпуса я приказал казнить, что стоял со своими отрядами в Дранх, а теперь оттуда улепётывают. Вам, надеюсь, не сильно неприятно моё такое решение??? – Уточняет негодник.

Вот же, явно отлично у него разведка работает. Многие знают, что Али в Дранх пытались арестовать, но командующему и другу удалось вырваться, перепрыгнув обратно порталом. Но верных людей он потерял, а вот этого он очень не любит. Терять верных товарищей и уже только за это, герцог будет полностью верен именно принцу, а даже не королю.

– Но вы не ответили, Ваше Высочество, о весёлой жизни, а для нас воинов это, увы, не балы в королевском замке в столице. Это бой, это война… – не унимается Грон.

Принц останавливает взгляд на маге…

От него, по спине архимага мурашки забег делают, вроде жарко, а его от холода бьёт озноб.

Да чтоб его…

Али, кидает обеспокоенный взгляд…

– положение дел в Дранх вам известно??? – Уточняет мальчик.

Друзья вновь переглядываются.

– Ну так, слухами больше – отвечает герцог – но то, что все с его территории сейчас спешно, всё бросая, пытаются по быстрому убраться на свои земли, это так.

– А причина вам известна??? – Уточняет малолетний принц.