Из-за совершённого переворота власть в Валахии вновь переходит от Оттоманской империи к Венгерскому королевству. Узнав об этом, султан готовится к новой войне с венграми.

Главное сражение случается в Сербии на Косовом поле 17–19 октября 1448 года, где турецкая армия побеждает.

Влад к тому времени достигает зрелого возраста. Ему было около шестнадцати-восемнадцати лет. Закалённый походами и войной, он начал смотреть на кровопролитие не чувствуя ни страха, ни боли, убивать не задумываясь. Узнав о казни отца и брата – ожесточился ещё более. Увидев это, султан решил освободить Влада из политического заключения и поставить на княжество Валахии своим преемником.

Султан поставил Влада с условием – править и платить дань туркам.

То было первое пришествие князя Влада III к власти. К своей фамилии он начал приписывать букву «а»: Дракула, что значило в те времена – второе имя, унаследованное от отца (отчество).

Борьба за власть продолжалась, а посему повинные в смерти отца и старшего брата Влада III Дракулы саксонские бояре устроили покушение на новоиспечённого князя, что заставило его покинуть Валахию и начать набирать собственное войско, чтоб вернуть законную власть.

Ко второму пришествию на валашский трон князь Влад Дракула III был женат. Его сын, от роду лет шести, стал любим князем, в одинаковой степени правитель Валахии дорожил своей женой. По некоторым источникам, супруга принадлежала к знатному венгерскому дворянскому роду. Любовь, связывающая их, пережила много интриг и гонений. Влад прикладывал усилия, чтоб добиться расположения возлюбленной, которая была проста в общении, но сильна духом. Милосердна, но тверда и непорочна. Эта женщина усмиряла чистотой, являясь полной противоположностью Владу. Версий истинного имени единственной законной супруги и княгини существует несколько, но все они созвучны с православным именем: Мирена, Милена, Елена. Смерть княгини по сей день окутана загадками.

Мне, как автору, было достаточно тяжело разобраться и склониться к определённой версии. Поэтому пришлось подключить логику. На этот счёт существуют легенды. В родной стране князя, Румынии, в учебниках истории Влад Дракула III описывается не как тиран, но как герой и ярый защитник народа. При его правлении молоко было дешевле воды, а коррупция и воровство совершенно истреблены. Простые люди по сей день называют его румынским Робин Гудом. И определённо точно, народ Средневековья своего князя возвеличивал и обожал, до того момента, пока земель Валахии не достиг султан с войском и князю пришлось обороняться меньшим количеством солдат, сея ужас в рядах противника теми методами, коим научили его сами турки и предки. Часто Влад применял психологическую атаку страхом, из-за чего среди простого народа начала ходить молва о том, что князь превратился в монстра. Чем и воспользовались противники. Развёрнутая информационная война, устроенная венграми ещё при жизни князя, когда сын Яноша Хуньяди (главного врага, постоянно играющего в политические игры и устраивающего гонения против Дракулы, зверски убившего его отца и старшего брата руками саксонских бояр) – Матияш – после схватки с турками и смерти жены Дракулы заточил его на двенадцать лет в тюрьму, обвинив в одержимости дьяволом и назвав жестоким Колосажателем. Эти времена совпали с началом книгопечатания – вышло много брошюр, подрывающих доброе имя князя. Основная задача короля Венгрии заключалась в том, чтоб народ забыл щедрую к простым людям политику князя, но вспомнил жёсткую повадку к боярам и вельможам, некогда предавшим законного княжеского наследника – Дракулу. Более того, Венгерское королевство подчинялось католической церкви. Дракула исповедовал православную веру. В средневековой Европе существовало поверие: человек, меняющий вероисповедание, становился вампиром и обязательно подвергался казни. Обвиняя Дракулу в вампиризме, Матияш лукавил, заставляя его жениться на своей же родственнице католичке – в целях политической и абсолютной власти над Валахией. Но при этом Дракулу продолжал удерживать в кандалах и применять против него пытки.

Портрет, единственно сохранившийся до наших дней, что находится в музее Бухареста, написан в период, когда князь провёл двенадцать лет в заключении. Измождённое лицо, осунувшиеся плечи, огромные выпуклые глаза от излишней худобы, нестриженные длинные волосы, серовато-бледный цвет кожи… Ранние портреты, сделанные до двенадцатилетнего заточения, было велено уничтожить. Так же по указанию Влада, ещё во времена его правления, княжеский лик был убран с серебряных монет государства. В Румынской академической библиотеке в Бухаресте и по сей день хранятся документы, подтверждающие великую гуманность господаря. Так же там хранится знаменитая серебряная монета, на которой изображена комета Галлея, вместо профиля Влада Дракулы. Это небесное тело наблюдали в небе в одна тысяча четыреста пятьдесят шестом году – в год прихода Влада к власти.

Людская молва быстро подхватывает самые невероятные истории. Могла ли княжна – супруга Дракулы – покончить жизнь самоубийством? Думаю, только лишь в том случае, если была слаба духом и не имела крепких православных взглядов, где самоубийство считается тяжким грехом.

Я имею все возможности рассуждать как женщина, мать и верующий человек. В моей жизни был тот случай, когда совершенно не хотелось жить. Но меня останавливал страх перед высшим судом, поскольку я вхожа в церковь и ведаю значение самоубийства в православном мире. Женская интуиция в совокупности с въедливыми исследованиями психологии и религии говорят мне: это не могло быть самоубийство. У княгини, кроме мужа, был ещё и ребёнок. Как может мать, не замеченная до сей поры в попытках самоубийства, и правящая вместе с князем, резко впасть в страшное уныние, которое разрушило бы не только её, но главное – жизнь её ребёнка? Кротко ожидающая законного супруга изо всех многодневных и многомесячных походов. Ведь если рассудить – жизнь Влада не предполагала княжение в тёплом кресле у камина. Бесконечные войны, постоянное строительство, которое он развернул по всей Румынии, разведка в тылу врага – всё это указывает на то, что супруги виделись редко! Двенадцать лет княгиня шла с Владом рука об руку, дожидаясь из походов и войн, воспитывала их ребёнка. Как вдруг самоубийство?! Как могла горячо любящая женщина и мать покончить с собой, даже если до неё дошла молва, что Влад погиб в бою, если у них рос сын?!

Определённо точно, память о супруге князя увековечена. До сегодняшних дней рассказывают легенды о любви Влада и молодой княгини. Известно, что горная река, протекающая у подножья скалы недалеко от деревни Арефу, где проживает всего одна тысяча сорок человек, наречена – Арджеш (рум. Râul Argeș), что в переводе означает – река княгини. Здесь Влад Дракула нашёл тело возлюбленной, среди камней и воды… Поговаривают, что берега с тех пор приобрели красноватый цвет.

Что до самого Влада Дракулы, то по сей день не известны точные даты ни его рождения, ни его смерти. Некоторые источники склоняются к версии, будто его убили турки на поле боя и доставили голову султану. Но в Турции нет документов, подтверждающих смерть главного врага, Влада Цепеша, и нет никаких данных о том, что голова Дракулы была выставлена на всеобщее обозрение народа. Янычары не отсекали всю голову, но снимали скальп с лицевой части и выставляли останки врагов на площади. Документов, зафиксировавших данный исторический факт, нет. Другие источники утверждают, что его убили собственные воины, измождённые бесконечными боями. Но последние двенадцать лет князь не воевал, а находился заточённым в кандалы у венгерского короля. Третий источник говорит, что, освободившись из заключения, Влад Дракула переоделся в доспехи врагов-янычар и бежал.