Сейчас возле этой дверцы стоял поднос с куском чёрствого хлеба и тарелкой с чем-то мутным, самым близким словом, которым это можно было описать, “баланда”. Кристиан первые дни не ел её, избалованный более изысканными блюдами, он не мог заставить себя съесть мутную жижу с непонятным и вонючим содержимым. Однако спустя пару дней голод победил. Рядом же стояла кружка с водой, но хотя бы с ней было всё нормально, вода была чистой и холодной, скорее всего, её доставали из колодца. Вот от неё он с первого дня в камере не спешил отказываться. Впрочем, моей смерти они, похоже, не хотели, так что иногда среди еды подавали слегка подгнившие овощи и фрукты, да и тарелка была достаточно объёмной. А на редких праздниках, то я мог найти и случайный кусочек жёсткого мяса. Так что смерть от голода или недостатка витаминов мне явно не грозила.
На стене, рядом с матрасом, отчётливо проглядывались царапины, сделанные камнем, именно так он отмечал прошедшие дни в этой камере. Прислушиваясь к любым звукам из-за двери некоторое время и ничего не услышав, я понял, что постоянно меня здесь никто не охраняет, и приходят лишь изредка, когда нужно выполнить рутину – это полезная информация и может пригодиться при побеге.
Учитывая, что способов его осуществить я знаю массу, а возможностей, когда нет постоянной охраны гораздо больше, чем в том случае, если единственный выход постоянно просматривается. Замки открывались снаружи и там же запирались, но это не являлось помехой, всё равно без инструментов или чего-то отдалённо подобного форме отмычек, мне не вскрыть их.
Не знаю, что произошло на самом деле, попал я в этого паренька, или проснулась память прошлой жизни, но чтобы не свихнуться от памяти сразу двух человек, стоит принять за рабочую версию второй вариант, и начать воспринимать себя Кристианом Хелом. Хоть мой жизненный опыт и намного больше его, но рисковать своим психическим здоровьем не стоит. Слишком уж реалистичной казалась память Криса в моей голове. Да и магию воспринимать рационально я бы наверное не смог.
Тело Криса и до попадания в камеру было не самым развитым. Сейчас же, после двух месяцев заключения, стала отчётливо прослеживаться дистрофия мышц из-за недостатка подвижности. Хотя его и тренировали лучшие нанятые учителя, но он слишком несерьёзно относился к учёбе. У этого избалованного мальчика было всё, чего он мог пожелать, и отец выполнял почти все его желания, балуя своего единственного наследника. Именно поэтому он и не видел смысла стремиться к чему-то. Ведь зачем стараться, если у тебя уже есть всё?
Ранее из холодного оружия я хорошо владел только ножами, так сказать, профессиональный навык. Здесь же главным оружием дворянина был меч. Возможно, это пришло с тех времён, когда магии в этом мире не было, но традиция дуэлей на мечах осталась. Хотя в последние года, всё же, дуэли с использованием магии становились всё более популярными. Вызванный на дуэль сам мог выбирать, использовать сталь или магию, поэтому совсем забывать про фехтование не стали даже самые одарённые маги. Мне также стоит отточить навыки, которые показывали мастера, обучающие Криса, благо воспоминания сейчас ощущаются словно это было вчера. И привести тело в порядок, хотя это и трудно будет сделать на таком пайке. Но если я планирую в будущем сбежать, то должен быть в форме – с текущим положением дел, о побеге можно и не мечтать. Только если я буду использовать все силы и способности этого тела, чтобы выполнить свою цель, то у меня будет шанс на успех.
Не стоит забывать и о магии, хотя с этим всё намного сложнее. Крис пока не смог разбудить в себе её. Для этого требовалось долго медитировать, что было сложно сделать для непоседливого ребёнка. Это было вполне нормально, обычно магию начинают чувствовать только годам к пятнадцати. Очень хорошей новостью для меня стало то, что для её использования не нужны никакие заклинания, важна лишь твоя концентрация и воображение. Хотя я всё же немного преувеличил, для более продвинутых взаимодействий, всё же, существуют свои секреты, которым обучают в родах или специализированных школах, но отец обещал обучать меня лично после того, как врождённая магия проснётся. Наверное потому в мире и не было так много самоучек, или же они недостаточно сильны, дабы составлять заметную конкуренцию правящей верхушке в борьбе за ресурсы и власть.
Так и потянулись мои однообразные дни, состоящие из постоянных тренировок с перерывами на медитации. Первый мой прорыв случился где-то через месяц от первых попыток в пробуждении магии. В какой-то момент во время медитации я просто почувствовал где-то глубоко внутри себя что-то тёмное, но такое знакомое и родное. Очень похожие ощущения у меня были во время моей смерти, и, как ни странно, данное чувство мне нравилось. Когда получилось полноценно почувствовать силу, то попробовал направить эту энергию в свою тень, ведь тень, это тоже часть меня, так говорил когда-то отец, к тому же, это была первая ассоциация с магией тьмы. Я конечно знаю, что моя тень – это просто итог заслонения собой света, но сейчас, почему-то, она казалось именно частью меня, возможно потому, что ничего другого своего у меня в данной камере не было. И я не прогадал – грань тени слегка покачнулась от моего воздействия. Это был первый успех, и я планировал развивать его и дальше.
Магия действительно оказалась интуитивно понятной, хотя и не такой простой, как кажется, освоение новых способов воздействия на собственную тень зачастую проходили экспромтом или длительными экспериментами. И ещё спустя месяц таких тренировок я свободно мог манипулировать своей тенью, она казалась просто ещё одной дополнительной конечностью. Однако были и ограничения, я просто не мог сделать тень больше объёмом, чем она есть на самом деле. Именно объёмом, а не площадью, к таким выводам я пришел после серии опытов с трансформацией. Хорошо получалось её вытягивать на значительное расстояние, хотя и полноценно оценить возможности этого приёма я не мог из-за размера камеры. Похоже, именно поэтому маги тени и тьмы не считались сильными в прямом противостоянии, ведь мой предел, это средние дистанции. Позже я пробовал управлять другими тенями в помещении, но пока это мне не давалось. Однако же, спустя некоторое время мне удалось то, благодаря чему я полюбил магию всем сердцем.
Напитывая магией тень подо мной, я старался научиться управлять ею, но в какой-то момент просто провалился внутрь этой тьмы. Стало страшно, я запаниковал и захотел быстрее выбраться оттуда, и это произошло мгновенно, словно одной воли было достаточно. Переведя дух, и попытавшись погрузиться телом в тень снова, в этот раз получилось быстрее и не так затратно, как ранее, и я смог задержаться тут подольше, и знаете – мне понравилось здесь. Тьма мягко обволакивала меня и дарила покой. А также я видел и слышал всё, что происходило снаружи, но мир вне тени выглядел для меня чёрно-белым. Да, незаменимая способность для шпиона и убийцы… С того момента каждый раз, собираясь спать, я погружался в тень. Там было безопаснее и намного приятнее, чем спать на матрасе с соломой и клопами.
В таком ритме прошли ещё девять месяцев. Девять бесконечно длинных месяцев. Возможно, кто-то на моём месте уже давно бы сошёл с ума от постоянного нахождения в одиночной камере и этой темноте. Но для меня же тьма с самого раннего детства была желанным местом, так что особого дискомфорта я от этого не чувствовал, а после обретения магии тени я стал ощущать себя в тёмной и сырой камере только комфортнее. Пространство вокруг было настолько напитано моей магией, что казалось может подчиниться воле. Конечно, немного не хватало общения, но и с этим вполне возможно справиться, если регулярно занимать себя другими делами, стремясь постоянно быть чем-то занятым. Конечно, большая часть времени уходила на тренировки, но и про отдых я не забывал. Неустанно стараясь развлекать себя как мог: пытался рисовать на стенах, впрочем, не очень результативно, пел песни, вспоминал всё, чему меня обучали. Изредка прислушиваясь к окружающим меня звукам можно было услышать обрывки чьих-то голосов из коридора. Впрочем, ничего интересного узнать из речей не получалось, все их разговоры сводились к выпивке и женщинам, по всей видимости, это были солдаты местного гарнизона.
