– Ну ты экстрасенс! – Улыбнулся Алексей. – А что, может покурим?

–Покурим, – ответил Олег, и они вышли на улицу.

Ночь потихоньку вступала в свои права, делая воздух еще более прохладным, но не менее приятным. Алексей сразу вспомнил свои суточные дежурства, когда он после напряженного дня также выходил из здания ОВД, вглядывался в освещенный ночной город, и наблюдал в окно суету в дежурной части, где жизнь редко была спокойной.

– Я так понял, что в адвокаты ты не пошел, – прервав тишину с улыбкой спросил Олег. – Сейчас, что, на вольных хлебах?

– Нет, я выбрал второе. Короче открыл небольшую конторку частного сыска. Если хочешь спросить, как идут дела, то лучше не спрашивай, – затягиваясь сигаретой, сказал Алексей. – Дела в зачаточном состоянии, нужны время и энергия. Первое вроде бы есть, не хватает второго. На службе все было понятно, я прошел оперскую жизнь с самых низов, а в агентах 007 пока чувствую себя не уютно.

Сигареты уже сотлели почти до фильтра, когда Алексей, резко сменив тему разговора, вдруг спросил.

– Слушай, ты же работаешь в тяжком отделе?

– Да, ответил Олег.

– Что висяков много?

– Ну не то, чтобы много, но есть «мертвые» дела, в которых зацепиться не за что.

– А есть где с зацепками, но не можете вытянуть? «Ну время там не хватает или еще что?» – с азартом спросил Алексей.

– А тебе зачем? – поосторожничал Олег.

– Ну может я чем помогу, у вас же должно быть взаимодействие с частным сыском.

Олег улыбнулся, понимая, что Алексей все еще не может войти в гражданский образ жизни, и сейчас, на время окунувшись в знакомую обстановку, его нутро наполнилось прежним азартом. Но все же ответил лаконично,

– Спасибо Леха, конечно, но это вряд ли.

Ответ был разумен, достаточен и понятен для Алексея.

В это время к райотделу подъехала патрульная машина. Двое сержантов вывели из нее какого-то бродягу и повели в дежурную часть. Олег подошел к водителю, о чем-то быстро переговорил с ним и жестом позвал Алексея. Тот понял, что его, скорее всего, подбросят до дома. Так оно и случилось. На прощание они крепко пожали друг другу руки, и обменялись телефонными номерами.

Через час Алексей уже лежал в своей кровати, глядя в окно на звездное небо, и о чем-то думал. Человек всегда о чем-то думает. Между тем время брало свое – город, разыграв дневной спектакль, погрузился в сон. Следующее действие нескончаемого представления не знал никто.

Продолжение знакомства.

Ближе к вечеру следующего дня, телефон Алексея мелодично принял входящий звонок. Звонил Олег. «Странно» – успел подумать Алексей. Он считал, что обмен телефонными номерами был скорее жестом приличия, и вряд ли когда – либо мог пригодиться.

– Ало, привет Олег! – с нотками удовольствия в голосе произнес он.

– Привет, – также мягко ответил тот. – Слушай, я тут отоспался после дежурства и сейчас совершенно свободен. Может посидим, где ни будь, разговор есть. Мало того, что вечер обещал быть скучным, еще и последняя фраза прозвучала интригующе.

– Давай, – охотно согласился Алексей. А где?

– Ты же в Новом поселке живешь?

– Да.

– Там, недалеко на улице Молодежной есть «кафешка».

– Знаю.

– Сколько времени тебе нужно, чтобы собраться?

– Вообще не надо.

– Отлично, тогда через полчаса я там.

– О, Кей, – сказал Алексей и выключил телефон.

Переваривая слова Олега «есть разговор», он начал быстро прогонять в голове варианты. Может он решил уволиться из органов и хочет работать в моей конторе частным детективом? Тогда сразу – от ворот поворот. Ему еще служить и служить, а этой хренью можно баловаться только на пенсии. Но это мало вероятно. Тогда может он хочет предложить мне подработку консультантом в качестве нештатного сотрудника? Это тоже – в утиль. Еще вариант – секретная работа. Больше придумать нечего. Понимая, что во всех случаях он откажется от предложений, Алексей подумал, что все равно будет неплохо поболтать вечерок с коллегой о делах оперских и вообще о жизни. А вдруг он просто хочет пригласить меня на рыбалку? Вот от этого предложения я вряд ли откажусь, с улыбкой подумал Алексей, подходя к кафе со странным названием «У меня».

Он думал, что пришел первым, но ошибся, Олег уже сидел за отдельно стоящим столиком и, вставая со стула, протянул ему руку.

Вчера была короткая встреча, но им обоим казалось, что они знакомы уже давно. Оформив заказ, состоявший из графинчика водки, холодной закуски – что-то из русского, и горячего блюда – что-то из восточного, они с наслаждением выпили по рюмке, и Олег начал прояснять тайну этой встречи.

– Лех, ты мне вчера сказал, что можешь поработать над нераскрытыми делами.

– Конечно, – ответил Алексей и подумал: «Это уже интересно».

– Не представляю как ты в отставке, без погон и полномочий собираешься это делать, – продолжил Олег, – но у меня есть к тебе одно предложение.

Он пристально посмотрел в глаза Алексею и увидел в них искренний интерес. Перед тем как раскрыть суть предложения, они выпили еще по рюмке водки и молча, закусили.

В кафе к тому времени было уже многолюдно и шумно. Заиграла нескончаемая музыка от волосатого ди-джея, вероятно любившего темповые композиции. Толпа задвигалась в середине зала в ритме предложенного темпа. Раскрасневшиеся пьяные юноши делали несуразные движения, пытаясь очаровать находящихся в круге танца девиц. Девушки, которые считали себя неотразимыми, отражались в зеркалах на всю стену, любуясь и гордясь своими извивающимися телами. Толпа затянула в себя и людей старшего возраста, пришедших отметь какой-то праздник или юбилей, – они тоже включились в массовое действо, но менее энергично- с элементами скромности.

Перерывы в музыкальном сопровождении вечера были такими короткими, что посетители едва успевали что-то произносить в виде коротких тостов.

Поняв, что разговор урывками их не устроит, Алексей и Олег вышли на улицу, уселись в обустроенном скверике на инкрустированную скамейку и закурили. У обоих возникло ощущение, что продолжается их вчерашний вечер.

– Понимаешь, Леха, начал Олег, пять лет назад я выезжал на одно происшествие. Труп девушки. По всей видимости, падение с балкона. Сам знаешь, в нашей работе случай заурядный. Но он до сих пор не выходит у меня из головы.

И Олег рассказал Алексею историю Дины: ее жизнь, трагическую гибель всей семьи, про Валеру и Рыжую, про шпильку и камень, обнаруженные на месте происшествия. Тот очень внимательно слушал, не перебив ни одним словом.

– Когда я копнулся глубже во все обстоятельства, – резюмировал Олег, у меня в душе что-то защемило и до конца не отпускает до сих пор. Ладно бы были близкие люди, а то ведь посторонние, – Олег жадно затянулся уже второй сигаретой. – Меня поразила трагедия этой семьи. Молодая девочка, за короткий срок потерявшая отца и мать, сталкивается с тяжелейшим испытанием. Рядом никого кроме отчима. Месяца не прошло после смерти матери. Ей нужна каждодневная поддержка, любовь, сострадание. А это чудовище приводит в дом какую-то бабу, потому что, видите ли, страдает его организм и ему тоже нужна «любовь», – Олег омерзительно сплюнул на землю, помолчал и продолжил. – Вот объясни мне, Леха, как такое вообще возможно? Какой человек на такое способен? Мы с тобой всю свою жизнь занимались раскрытием преступлений. А что такое преступление? Формально – деяния, прописанные в уголовном кодекс, которые нельзя совершать потому что за них предусмотрено наказание. Получается человек прописал в кодексе – значит нельзя, не прописал – можно. Если говорить грубо – не пропиши убийство, значит можно – иди, убивай. А то, что в тот вечер совершил Валера, это значит можно? Ведь его душа совершила преступление. А наказание? Где оно? Кто его вершит?

Олег сделал многозначительную паузу, после чего внимательно посмотрел в глаза Алексею, ища в них понимание. Убедившись, что они смотрят и дышат в тон друг другу, добавил,