Уэйн поспешил поднять ее, затем взял чемодан на колесиках и пошел засовывать вещи в багажник. Он с интересом наблюдал за тем, как она смущенно оглядывается по сторонам. Уэйну понравились ее длинные темные волосы, которые поблёскивали на солнце.

Закончив с багажом, он любезно открыл девушке пассажирскую дверь и сел за руль. Устроившись поудобнее, Кейт отвернулась к окну, сделав вид, что ей интересно происходящее вокруг. На самом деле ей было неловко ехать с незнакомым мужчиной, который к тому же старшее ее как минимум на десяток лет. Сразу показалось, что она одета как-то вызывающе. Хотя ничего вызывающего в спортивных шортах и легком худи не было.

– Ты, наверное, только закончила школу?

Кейт вздрогнула, будто до нее дотронулись ледяной рукой. Она совсем не ожидала, что с новоиспеченным водителем придется разговаривать.

– Заканчиваю в следующем году, – прохрипела Кейт, во рту вдруг стало сухо как в Сахаре.

– Позади моего сидения.

– Что, прости?

– Бутылка с водой.

Поколебавшись, Кейт повернулась назад и, приблизившись к Уэйну, почувствовала исходивший от него запах: смесь одеколона и пота. Ничего противного, скорее наоборот – привлекательный аромат. Наконец-то она нашарила рукой прохладную пластиковую бутылку и вернувшись на свое кресло сделала несколько глотков.

– Выглядишь довольно взрослой для своих лет, – повернувшись к ней, произнес Уэйн.

– Мне только семнадцать.

На секунду ей стало грустно от того, что она для него слишком юна. И если бы ей было хотя бы двадцать, она бы своего не упустила.

– Это еще лучше.

На что Кейт вопросительно на него уставилась.

– Больше времени на молодость!

Совсем скоро Уэйн подъехал к дому и припарковал машину у въезда в гараж. Через мгновенье на пороге появилась Джудит, которая будто дожидалась их появления и подсматривала в окно столовой, что находилась справа от гаража.

На ней была белая футболка с надписью NY и розовые шорты. Стиль бабушки в последние несколько лет забавлял Кейт. В детстве она не обращала на это внимание, но как только повзрослела, стала замечать, что Джудит не одевается как старушка своих лет. Она выглядела большую часть времени экстравагантно. Могла запросто одеть короткую юбку и отправиться в магазин за продуктами.

– Как я рада, что ты приехала, – Джудит заключила Кейт в свои теплые объятья, когда та выбралась из машины.

– Я тоже, – прохрипела Кейт, пытаясь выбраться из цепкой хватки бабушки.

– Ну как ты?

– Все хорошо, только немного устала. Можно я пойду к себе отдыхать?

– Конечно, ты еще спрашиваешь, – Джудит выпустила Кейт из своих объятий и подтолкнула к коридору.

Она последовала в свою комнату и, войдя внутрь, упала на кровать. Не успела она погрузиться в детские воспоминания, как в комнату постучали. На пороге стоял Уэйн с ее вещами. Она протянула руку, чтобы взять чемодан и сумку, когда их руки соприкоснулись. Кейт словно ударенная электрическим разрядом отпрянула, заметив, что Уэйн тоже это почувствовал.

– Было приятно познакомиться, Кейт, – он произнес её имя как-то по-особенному, не так как оно звучит у всех остальных. – Джудит просила передать, что ужин в 7:30.

– Спасибо, – ответила Кейт, закрывая за собой дверь и витая в облаках, в которых она уже выходила за него замуж и придумывала имена их детям.

Закончив складывать одежду в шкаф, Кейт обнаружила, что для ужина еще рано. В голову пришла идея позвонить местной подруге Эбби, с которой она не виделась с прошлого лета. Она выискала номер в контактах телефона и нажала на вызов.

– Привет! – радостный голос раздался из динамика.

– Рада тебя слышать Эбс, – улыбнулась Кейт.

– Ты уже здесь? – кто-то на заднем плане пытался втиснуться в разговор.

– Да, только приехала, кто там с тобой?

– Оливер хочет поздороваться, – Эбби передала трубку брату. – Привет, Кейт! Рад что ты вернулась!

– Я тоже, Олив! Послушайте, может встретимся и поболтаем?

– Конечно, – ответила Эбби. – Давай через пол часа на парковке у супермаркета?

– Договорились, – Кейт отключила вызов и посмотрела на только что разобранный шкаф.

Порядок в нем был ровно столько, сколько она поговорила по телефону. Потому что сейчас, она принялась искать чистую футболку. Поскольку та, что она надела утром совершенно не годилась для торжественного воссоединения трех друзей.

Джудит была погружена в приготовления ужина, когда Кейт проскочила мимо столовой, заглянула в гараж за велосипедом и поспешила на встречу к друзьями.

Она поехала по тротуару улицы Роланд-стрит, затем свернула на Эрнестин-авеню, после чего выехала на главную дорогу Айронбаунд-роуд. На ней находился дом Эбби и Оливера, который она как раз проезжала. В детстве они бегали играть на спортивную площадку, которая находилась по ту сторону дороги. Рядом на бейсбольной площадке занимался Оливер.

Проехав два поворота налево, Кейт увидела большой продовольственный и продуктовый магазин ALDI и огромную парковку перед ним. Оставив велосипед, Кейт пошла на поиски друзей. Ноги после двадцатиминутной поездки гудели, концентрируя все внимание на себе. А потому она не ожидала, что из-за серебристой тойоты выскочит, как Джейсон из укрытия, Эбби и Оливер, попутно крича зловещее: «Бу-у!»

Эбби была высокой девчонкой, по сравнению с одногодками. К четырнадцати она догнала своего брата, который был старше на три года. У нее были пышные русые волосы, которые последние несколько лет она стригла исключительно под каре, выделяя лебединую шею. Выразительные глаза и изящная линия губ.

– Как же я рада вас видеть, ребята!

– Еще бы ты не была рада, я ждала тебя весь учебный год! – проворчала Эбби, обнимая подругу.

Эбби и Кейт были близки с самого детства, когда она ещё жила у Джудит с родителями. Их дома разделяли всего пару улиц, но они частенько бегали друг к другу в гости, играя в куклы. А когда немного повзрослели, стали таскаться за Оливером, который был старше и постоянно втягивал их в неприятности.

Как-то лет 10 назад он потащил их в недостроенный склад, гуляя по которому, Эбби упала и сломала руку. Естественно от матери влетело именно Оливеру, ведь он был старше и не уследил за сестрой, которой было всего семь. Мама воспитывала их одна, отец бросил их, как только родилась Эбби. Понял, что не потянет двоих детей, вышел за сигаретами и исчез навсегда. Не посылая даже открыток на Рождество.

Первые пару лет Оливер тосковал, но вскоре осознал, что он не вернётся. Уже будучи взрослым он понял каким подонком был его отец. Он не работал, отбирал деньги у матери и проигрывал их в каком-то придорожном баре. Несколько раз после его ухода к ним в дом наведывались коллекторы и пытались выбить деньги с матери, но видя двух маленьких детей уходили. С тех пор мать Оливера и Эбби работала как проклятая на двух работах, совсем не бывая дома.

Поэтому Оливеру постоянно приходилось приглядывать за сестрой. Лет в четырнадцать он начал подрабатывать, подстригая газон, отдавая все заработанные деньги матери.

С сестрой они совершенно не были похожи. Он был отличником даже в местном колледже, а Эбби еле дотягивала до троечницы. И внешне, волосы Оливера были светлее. Цвет глаз был голубым как у отца, нежели карие как у Эбби.

– Помнится тут кто-то говорил, что не приедет на каникулы? – пробормотал Оливер.

– Кое-что произошло, поэтому я приехала, – бросила уклончиво Кейт садясь на бордюр. В прошлое лето Кейт отшил друг Оливера Нейтан, и разочаровавшись в парнях и лете, она пообещала больше никогда не возвращаться.

– Что-то случилось? – Кейт посмотрела на Оливера, говоря взглядом, что этот разговор только для девочек.

– Ладно я в магазин, вам чего-нибудь взять? – он закатил глаза понимая, что сейчас вероятно будет треп о парнях.

– Нет, – отозвалась Эбби. – Рассказывай.

Кейт вкратце описала вчерашнюю вечеринку на которой нарвалась на неприятности с Эмбер.

– Вот это да, а фотка того парня есть?