- Да, сэр, - уныло ответила Гермиона, опуская глаза.

Директор удалился, надеясь, что эти олухи ничего не поняли.

Поттер обнял подругу и запричитал, что после всего, Снейп мог бы быть и помягче с ней. Драко, к удивлению Грейнджер, согласился, но после добавил:

- Это в его стиле. Уже то, что он приходит сюда, а не ты к нему, многое значит. Считай, он беспокоиться.

Гермиона посмотрела на арку, где мгновение назад исчез Снейп.

***

Северус прошествовал коридорами Министерства. Добравшись до нужного кабинета, он постучал. Услышал раздражённый возглас “Входите!” и повернул дверную ручку.

За столом сидела старая ведьма, которую он несколько раз видел во время проверки ещё во времена Дамблдора в Хогвартсе. Видимо разговор ждёт сложный, раз уж даже Тёмный лорд не смог её отсюда выжить.

- Доброго дня. Меня зовут Северус Снейп и…

Тощая старая ведьма с чёрными как смоль волосами подняла на него бесцветные страшные глаза и неприятным скрипучим голосом прервала его:

- Я знаю, кто ты такой. Чего тебе, щенок?

- Прошу прощения,…

- Принимается. Ещё что-то?

- Деньги. Зарплата преподавателей. Когда можно ожидать?

Ведьма хмыкнула и щёлкнула пальцами. Бумаги в одном из архивов начали перебираться сами по себе. Старуха указала на стул напротив и заговорила:

- А ты не промах. Дамблдор трындел без умолку. Терпеть не могла.

В её руки опустилась папка с надписью Хогвартс и она нахмурилась. Пробежала глазами по бумагам и хлопнула папку на стол.

- Ты набрал новых учителей. Кто-то проверял их способности к преподаванию?

- Я, Минерва и Филиус.

- Понятно. Мы выплатили деньги в мае, когда запрос поступил от Минервы. Вы закупили новые книги в библиотеку, множество нужных вещей от телескопов до мётел. Это всё хорошо. Но лимит на Хогвартс вперёд на год был потрачен. В Министерстве нет денег на выплату зарплаты всем за пол года. Возможно будут в мае. Но это ещё не факт.

- И что же нам делать?

- Я перечислю заработную плату тебе, Макгонагалл, Флитвику и Вектор. Остальные подвергнутся проверке на зимних каникулах.

- У некоторых есть семьи и… - начал Северус.

- На зимних каникулах. Это всё.

Снейп поднялся, попрощался и вышел. Он отлично представлял себе как к этой старухе зашёл Тёмный лорд и его она точно так же отчитала и выгнала как вшивого щенка.

По пути обратно он заглянул к Кингсли и застал там Поттера, что немного его удивило.

- Здравствуйте, сэр. Как Гермиона?

- В отличии от тебя, Гарри, успешно ставит блоки в сознании.

Мальчишка засмеялся и попрощавшись, удалился по делам. Кингсли предложил Северусу кресло напротив и серьёзно сказал:

- Мы поняли, что с Рональдом. Но не только с ним. Молли, Чарли и Перси так же под действием сглаза.

- Сглаза? - переспросил Снейп.

- Именно. Мы определили, что это сглаз. Вот только никак не поймём откуда. И что с этим делать. Артур подавлен. Он и не заметил.

- Не он один.

Кингсли понимающе кивнул и вдруг спросил:

- Как на самом деле Гермиона?

- Неплохо. Много лучше, чем раньше. Кингсли. Я по делу.

Снейп изложил Министру, что произошло несколькими этажами выше. Бруствер посмеялся вдоволь, прежде чем сказать:

- Измельда весьма специфическая ведьма, но работу делает хорошо.

- У Гермионы нет ни дома, ни денег. Она отказалась выплатить всем зарплату.

- Не переживай. Проверит, поворчит и выплатит. А если нет, я разберусь.

- Спасибо, Кингсли.

***

Северус решил прогуляться вокруг Чёрного озера. В этом году снега было много больше чем в предыдущие пять лет. Хагрид всё ещё не вернулся из отпуска, хотя сам директор предполагал, что уехав во Францию после похорон брата великана, полувеликан Рубеус уже никогда не вернётся в школу.

Снейп расчистил все тропинки магией и даже наколдовал несколько ледяных статуй. Когда он доделывал последнюю в виде скачущего кентавра, к нему подошла Гермиона и тихо восхитилась проделанной работой.

- Северус, - прошептала она, предварительно посмотрев по сторонам, - ты сегодня отправляешься домой праздновать?

Он внимательно посмотрел на неё и подумав ответил:

- Мне некуда возвращаться. Мой дом сгорел.

- И мой тоже…- изумлённо прошептала она.

- Хочешь провести Сочельник со мной?

Северус вдруг возненавидел себя за это сближение, но мозги работали отдельно от рассудка и распоряжались речевым аппаратом как считали нужным.

- Да! Очень хочу! - неумело пыталась скрыть свой восторг Гермиона.

- Тогда я закажу у эльфов еды. Может ты хочешь чего-нибудь?

- А так можно?

Снейп кивнул и улыбнулся. Девушка смешно поджала губы, решая чего она хочет и остановилась на картофеле в мёде с салатом из овощей. Он выгнул бровь и кивнул в знак того, что девушка получит свой заказ.

***

Они договорились встретиться в семь вечера. И когда на часах было без десяти семь, Северус уже маячил по кабинету в костюмных штанах и белой рубашке. Он не заметил как за нервами расстегнул две верхние пуговицы. А затем, чтобы унять дрожь, закатал рукава. Лишь мужчина это сделал, как раздался стук в дверь.

Выдохнув и мысленно пообещав себе, что не притронется к ней, Северус пересёк комнату и открыл дверь. У него перехватило дыхание при виде девушки.

Похоже, сюда она шла в мантии, которую держала в руках. В остальном, Гермиона точно пыталась свести его с ума. Он вновь заметил те же чулки, что подарил ей. Платье тесно обтягивало фигуру и заканчивалось на середине бедра. Верх был полностью скрыт чёрной тканью, но лодкообразный вырез говорил Северусу об обнажённой спине.

Мужчина пропустил её внутрь и сдержал судорожный вздох. Так и было. Почти вся спина была не прикрыта тканью, но что хуже всего для него - он тут же понял, что девушка без лифа. И в голове тут же предательски появилась мысль, как это удачно.

Гермиона оглянулась и покраснела. Опустила взгляд в пол и совсем тихо спросила:

- Поужинаем?

Северус пригласил девушку за свой стол, где сейчас не было бумаг, а вместо этого две порции еды, два золотых кувшина и пустые кубки. Он галантно помог Грейнджер занять своё место, после чего обошёл стол и уселся в директорское кресло.

Гермиона подняла глаза вверх и изумлённо ахнула. Перевела взгляд на директора и спросила:

- А где же все?

- Позвать их обратно? - усмехнулся он.

- Нет-нет, - улыбнулась Гермиона, - просто не знала, что возможно их попросить уйти.

- Всё что угодно. Ведь если пока я директор, они как-то, но должны мне помогать.

Девушка улыбалась. Северус налил вина им обоим, проклиная Дамблдора, потому как он сам его не заказывал.

Оказалось, Гермионе не надо выпить слишком много, чтобы опьянеть. Уже после первого бокала её щёки порозовели, а глаза начали светиться. Девушка почти ничего не ела. Они много говорили и очнулись, когда часы пробили одиннадцать.

Северус проводил её до двери и вдруг спросил:

- Ты не замёрзнешь так?

Гермиона вдруг посмотрела на мантию у себя в руках. Бросила её на пол и подошла вплотную к директору. Её руки нежно легли на его грудь и девушка прошептала:

- Покажи мне, что это может быть иначе…

- Гермиона…- выдохнул он и сдался.

В этот раз он сам медленно наклонился к ней и мягко поцеловал. Со всей нежностью, которую питал к ней, аккуратно притянул за талию ближе и провёл пальцами вдоль её позвоночника, едва касаясь кожи.

Гермиона рвано выдохнула, открывая рот. Мужчина пользуется этим и проникает своим языком внутрь. Мягко проводит по нёбу и вступает в медленную схватку с её языком.

Тем временем, Грейнджер снимает рукава своего платья и оно бесформенной лужей падает к ногам девушки. Гермиона так же медленно расстёгивает пуговицы на его рубашке и снимает её с него, задерживаясь на сильных руках Снейпа.

Она отрывается от зельевара с трудом дыша. Смотрит на голый торс мужчины и начинает гладить его. Худощавый, но такой сильный.