— Мои служанки тебе помогут, принесут платья на выбор, стилисты сделают из тебя конфетку, в общем, это последнее, о чем тебе стоит беспокоиться.

Мать поцеловала меня сухими губами в макушку головы и, элегантно развернувшись, ушла. Я осталась наедине со своими мыслями.

***

Что ж, стилисты действительно постарались. На мне было чёрное платье в пол с открытой спиной, при свете оно слегка блестело. Каштановые волосы были намного завиты, но выглядели, как в рекламе шампуня. Макияж тоже был очень удачный, я даже себя сначала не узнала.

Каков план? Без понятия. Я не уверена, что могу доверять Ярису полностью, но все же поделилась с ним своими мыслями.

— Мы идём на банкет, как пара, да? — спросила я.

— Именно.

— Ты знаешь, что для меня ты любимый брат, но нам нужно будет разыграть влюблённых, чтобы мама точно не сомневалась. Потом тебе надо будет устроить нам с Маркусом встречу так, чтобы мать не узнала. Понимаешь?

— Да, все ясно. Давай постараемся!

От лица Маркуса.

Каждый день я пил, даже нет, не пил, а бухал. Это более подходящее слово. Эти две недели были отвратительными. Сидя здесь, в темной душной комнате, мысли только сильнее нагнетали.

— Сладкий, ну давай сходим куда-нибудь?

Противный голос Маришки раздался прямо сзади меня.

— Пошла ты. Я тебе не сладкий.

— Зачем так грубо? Ночь ведь была великолепной… — Девушка обвила своими руками мою шею. Я резко встал, не в силах больше терпеть.

— Твою мать.. Вали отсюда.

Резникова, зная мой характер, не стала ждать, когда я повторю второй раз.

Я не могу не думать о ней. Я отвратительный, ебу Марину, а думаю об Эшли, какого черта ты творишь, ублюдок…?

Я надел свой костюм и спустился на первый этаж, где меня ждали Ник и Фэш.

— Что же ты Маринку обижаешь? — Фэш ехидно улыбнулся.

— Заткнись, идиот. — Буркнул Ник.

— Какие сегодня планы?

— У Чаклош званый ужин, — Осторожно начал Ник. — Мы все приглашены, ты тоже.

Я уставился в одну точку. Я могу ее увидеть, у меня есть шанс.

— Так вот, если ты все же пойдёшь, то будь добр, сбрей эту стремную щетину и надень уже хороший, не мятый костюм. — Фэшиар рухнул в кресло.

Я посмотрел на себя и недолго думая побежал готовиться.

***

Все идеально, да, я нервничаю, но входя в этот дом, ни на секунду не останавливаюсь. Мои верные друзья-Фэш и Ник, шли прямо за мной, не отставая. А вот и она - мегера.

— Здравствуй, Ляхтич. — Женщина холодно улыбнулась и пожала мою руку, в другой же руке у неё был бокал шампанского.

— Мисс Чаклош, — Я почтительно кивнул, скрывая неприязнь. — Великолепный банкет, спасибо за приглашение.

— Чувствуй себя как дома, — похлопала меня по плечу и пошла дальше встречать гостей.

Мои руки слегка дрожали, не знаю почему я так сильно нервничаю, но как только я ее увидел — я все понял. Я просто не могу жить без неё, она необходима мне, как кислород. Черт, она так сексуально выглядит.

Я начал стремительно идти в ее сторону, сбивая всех на своём пути, смотря только на Эшли. В последний момент я остановился в нескольких метрах от неё, оказывается, рядом стоял Ярис, положив руку ей на талию.

Волна гнева начала подниматься внутри меня. Как он смеет трогать ее? Жалкий щенок. Эшли все ещё не замечала меня, со стороны эти двое выглядели как влюблённые, но я никогда не поверю, что она могла так быстро забыть меня.

— Ну что, Марк, пойдёшь к ней? — Ник осторожно положил руку мне на плечо.

— Да, только у меня есть к вам просьба, парни. Ник, отвлеки мисс Чаклош, а ты, Фэш, уведи Яриса подальше.

Парни задумчиво кивнули.

От лица Эшли.

Твою мать, твою мать, мать твою. Мне хотелось кричать, рвать и метать, просто крушить все вокруг.

— Привет, детка…

Этот хриплый голос, этот великолепный аромат, этот великолепный мужчина. Я так хочу обнять его, поцеловать, согреться в его объятиях. На коже появились мурашки и меня передернуло.

— Здравствуй, Маркус. — я холодно осмотрела его с ног до головы, стараясь не выдавать то, насколько меня к нему влечёт.

— Я скучал…

Я с трудом сдержала улыбку, в носу слегка защипало, и я повернула голову, чтобы не смотреть на парня, а то и вовсе расплачусь.

В руке я сжимала ту самую бумажку, которую должна ему отдать, но ноги подкосились и я не могла подойти. Благо, Маркус сам это сделал. Я не верила своим глазам, не верила, что все это реально. Взяв, его за тёплую руку, словно пожимая, я судорожно вздохнула и незаметно вложила ему в руку этот листочек.

— Советую эту книгу, но чтобы вникнуть, нужно читать медленно, вдумчиво, в тишине и одиночестве. — Я говорила все так же холодно. Я чувствовала взгляд матери на себе, в последний раз взглянув в волшебные глаза парня, я, гордо вздёрнув подбородок, грациозно ушла.

В носу опять защипало, я сразу же подошла к Ярису, который как раз взял для нас бокалы с шампанским.

— Как ты?

— В норме, я в норме, общалась с гостями. — я в несколько глотков осушила бокал и обратно вручила его парню.

Я так надеюсь, что всё получится, что эта жуткая история закончится. И все же я не раз думала над одним вопросом: какая выгода моей маме от убийства Маркуса? Что она получит? Его состояние? Нет… Эта история довольно запутанная. Зазвучала мелодичная музыка и пары закружили в плавном танце. Я же отказалась.

— Дорогая, как ты? — Мать неожиданно оказалась рядом со мной.

— Прекрасно, мне нравится эта обстановка — роскошь, светские беседы, живая музыка…

Ложь.

— Я рада. А теперь нам нужно поговорить. Бери с собой Яриса, а я возьму ещё своих ребят.

***

Мы стояли вокруг круглого стола, я, мама, Ярис, два молодых парня спортивного телосложения и рыжая суровая девушка с небольшим шрамом на глазу. Я вздрогнула, когда мы встретились взглядами.

— Это команда, с которой ты будешь работать, Эшли. Яриса ты знаешь, конечно же, Василиса, Ной и Джастин.

Ной был высоким блондином, я думаю, что он ненамного старше меня. На нем была чёрная майка, открывающая вид на накаченные руки, и чёрные джинсы, парень с ухмылкой смотрел на меня, иногда подмигивал, ловя мой взгляд. Я подыгрывала и иногда закусывала губу. Важно, чтобы меня приняли и участники команды, не важно каким способом.

Джастин был даже выше Ноя, отчего я чувствовала себя просто крохотной, ведь буквально каждый в этой комнате был сука выше меня.

У Джастина были чёрные, как смоль, волосы, пронзительные карие глаза, он подозрительно оглядывал меня, выглядел так же серьезно, как и Василиса. Джастин тоже был одет во все чёрное — водолазка и джинсы.

— Скоро придёт Рок, — Когда мать произнесла его имя, Ярис слегка напрягся, — Ты ему понравишься, дорогая. Итак, приступим, я думаю, что тебе можно доверять, Эшли, поэтому к делу. Видишь ли, мы с семьей Ляхтичей давно враждовали, но в один момент все же пришли к соглашению, я предложила контракт, его укрепляющий. В случае потери наследника одной компании, вторая получает всё её состояние. Я не знаю зачем эти идиоты вообще подписали эту бумагу, может хотели переубивать моих детишек.

Женщина рассмеялась, в тот же момент без стука в дверь ворвался парень, очень похожий на Джастина, но выглядел он старше всех участников команды (кроме матери, конечно). Даже на расстоянии чувствовалась его сильная энергетика.

— А вот и Рок. — В голове всплыло воспоминание о том, как Ярис говорил мне об этом Роке. Я с неприязнью уставилась на него.

— Здравствуй, Эшли. — Мужчина галантно поцеловал кончики моих пальцев. Он красив, воспитан, силён, но его характер явно оставлял желать лучшего. — Я давно хотел познакомиться с тобой.

— Не то что бы это очень взаимно…

Я неловко отвела взгляд. Рок ухмыльнулся и подошёл к матери, встал рядом с ней и навис над круглым столом, где лежал какой-то чертёж.

— Итак, на чем я остановилась. Ах да, у нас есть два варианта: похитить Маркуса и держать его в плену всю его оставшуюся жалкую жизнь, или убить сразу, чтобы малыш не мучился.