— Варварство, — бормотала себе под нос Тая, смотря, как Кайл «отчпокивает» новую группу, не дав бедолагам из земли толком вылезти, — из-за таких героев-некромантов тут наверняка вечная проблема с подопытным материалом. Или они их изучают в штатном режиме, а сейчас нечто вроде спасательной операции и церемониться нет времени?

— Всё жду, когда ты начнешь бояться, — прозвучал голос Кайла за ее плечом.

Тая пожала плечами:

— Здесь настоящие, живые пауки водятся?

— Нет, в Мертвых Землях нет ничего живого ни в земле, ни в воде, ни в воздухе. Да тут и воды хорошей нет.

— Ну, раз пауков нет, то бояться не начну, — заверила Тая. — Слушай, а за счет какой энергии эти зомбики двигаются, а?

— Зомбики?? — поразился некромант уменьшительно-ласкательной форме слова. — Движутся они за счет магии смерти, а я пересекаю ее приток. К сожалению, взаимодействовать с магией смерти может только некромант, обычный маг нежить упокоить не может, а превратить их в пепел — слишком затратно по магии и поможет справиться лишь с небольшим количеством нежити и только на границе Мертвых Земель: вдали от границ не действует ни один вид магии, кроме некромантии. Тая, эти сведения входят даже в стандартную программу обучения, а у тебя, как у невесты некроманта, она была расширенной!

Тая в ответ неопределенно гугукнула и честно постаралась покопаться в своей новой голове. По идее, воспоминания человека формируются и хранятся в мозге, а мозговые клетки принцессы не улетели на Землю вслед за ее душой, верно? Следовательно, можно было рассчитывать на то, что ее знания сохранились на материальном носителе и доступны Тае, так что надо старательно покопаться в себе.

Спустя час Тая накопала уйму сведений: в новом сезоне в моде брюки для верховой езды, украшенные яркими воланами; самые вкусные пирожные — это маленькие эклеры со сливочно-творожным кремом; чай лучше заказывать у купца Трихо, он привозит его издалека, из южных стран, что расположены еще дальше Старлита; к слову — у короля Старлита очаровательный сын… и все в том же духе. Кто с кем в ссоре в королевском дворце, а кто наоборот — очень дружен; кого можно заставить плясать под свою дудку, как бывшего учителя чистописания, а кто пока не по зубам, как верховный маг и министры отца. Жизненно важные сведения хранились в памяти принцессы!

Тая от злости так заскрежетала зубами, что Кайл оглянулся на нее, вопросительно подняв брови. Она в ответ отрицательно качнула головой и постаралась освежить собственные воспоминания о детских снах — ей доводилось читать учебники, раскрытые перед принцессой.

К разочарованию Таи, ей удалось припомнить только грамматику и географию этого мира — то, что принцесса изучала в детстве, пока их связь с Таей еще была сильной и сны случались чаще. Королевство Ниарто с трех сторон окружали государства Корали, Старлит и Виалин, самая крупная река материка — река Лоо — омывала его западные берега, а на востоке горная гряда отделяла людей от Мертвых Земель. История помнилась смутно и только бессвязными отрывками: давняя война Ниарто с Виалином, долгая и кровопролитная; коалиции с соседями, восстания, реформы, генеалогия королевских династий мира и прочие, не слишком нужные сейчас сведения. Про нежить и Мертвые Земли сведений не было совсем, зато сохранились воспоминания о «душевных терзаниях» принцессы, вынужденной пойти замуж за «страшного и ужасного» некроманта, о посещавших ее жутких снах, в которых будущий муж превращал ее в ходячий труп, и о причинах, по которым этот брак был чрезвычайно важен для короля: королевство нуждалось в собственном некроманте, поддерживающем магический защитный полог на границе и ликвидирующем иногда прорывающуюся сквозь него нежить.

«А почему этот брак важен для Кайла?» — озадачилась Тая, но ответа не нашла — принцесса о таких глупостях не раздумывала и чужими проблемами не интересовалась.

«Он же взрослый, умный, очень красивый мужчина, — думала Тая, поглядывая на вышагивающего перед ней некроманта, — так зачем позволяет связать себя узами брака с недалекой, избалованной девчонкой? Он же принцессу еле терпит, это сразу видно по его обращению со мной, и я отлично его понимаю: расти эта Таяра вместе со мной в нашей семье, уж мы бы с родителями воспитали ее как следует! Представить боюсь, что она сейчас устраивает на Земле, заселившись в мое тело. Наверное, с пеной у рта требует слуг, нарядов и конфет и пытается помыкать всеми окружающими. Ну, народ в России крепкий, гордый, за словом в карман не полезет, быстро пошлет принцесску в правильном направлении, куда давно бы послать следовало. Только испортит она мне репутацию, это точно. Ой, не дай бог еще на работу мою заявится!