Отлично. Мина распределила овощи по сковородке и вернулась к раковине - пошевелить замоченную кастрюлю, от какого-то крепко пригоревшего Саймонова кулинарного выкидыша. Хочется надеяться, её получится спасти. Мина усмехнулась этой мысли - такой обыденно-бытовой среди философских. Как жизнь в целом, впрочем… Вся эта эклектичная безумно любимая жизнь, такая несомненно реальная, такая хрупкая и зыбкая. Которая скоро, совсем скоро может закончиться…
* да, я знаю, что вообще-то Даркхолм. Точнее, теперь знаю, при оформлении шапки увидел, а до этого в голову не пришло бы. Сестра так сестра.
========== Часть 14 ==========
Затянутое ровным слоем облаков небо, наглотавшееся света прожекторов, было неописуемого грязно-серо-бурого цвета. Тянуло осенней ехидной сыростью, на прижавшейся к земле траве блестела роса. Когда две секции ограждения рухнули, в воздух на миг поднялись мелкие холодные брызги. И как-то несвоевременно подумалось, что осень окончательно наступила. Осень без школы. Без утренней мороси, смывающей остатки сна, вливающей в жилы злую бодрость. Без доносящихся в тумане со стороны стадиона бодрых матюгов Ларсона, физрука старшей школы. Совершенно отмороженный тип, который из армии ушёл лет 20 назад, а вот армия из него так и не ушла, вообще не считался бы с погодой, если б не регулярные втыки от директора, на которые он тоже умудрялся артачиться… Без очередных конкурсов мисс Микаэль, итогами которых потом увешан холл первого этажа. Без судорожных размышлений, от каких классов всё-таки можно отказаться и не сожалеть потом. Хотя почему, вполне своевременно сейчас подумать, что вот это всё сейчас могло быть. Это не было бы лучше, легче, все проблемы старшей школы более чем серьёзны и тяжелы. О господи, одного подтягивания истории хватило бы, чтобы израсходовать немало нервных клеток. Просто эта жизнь, так нелепо отнятая, больше не существует и никогда не будет существовать. Это словно её бледный призрак дрожит в холодном зеркале ночи, замершей, как последний кадр перед драматическим моментом.
А потом ночь проснулась, вспыхнула первыми звуками выстрелов, первым рёвом двигателей, первыми кострами, заорала, загрохотала, заскрежетала, скрестились лезвия прожекторов и лучей фар, хлынули, словно спущенные с цепи, косые ливни пуль, армии импульсов по нейронам, понеслись километры бешено отматываемой плёнки. Хорошо, что все роли распределены заранее, просто некогда было бы думать. Дубли Джимми, числом штук 30, рассыпались по территории, поливая огнём проступающие в темноте мишени. Джулия включила в сеть, кроме Майка и Лили, ещё двоих новеньких из тех, кого удалось найти благодаря Мистик. Себя Мина не предлагала, Санни и Керк тоже решили справиться так. Керк где-то впереди и справа, судя по вспыхнувшим сейчас ангарам. На Саймоне - в основном миссия по перемещению Майка туда, где нужно в данный момент вырубить электронику - а дальше Джаггернаут или Лили в пару движений приводят машину в полную небоеспособность, и она становится очередным укрытием, из-за которого можно стрелять. Парня-психокинетика он забросил куда-то отдельно - своей силой тот управляет ещё плоховато, и лучше не надо, чтоб зацепило кого-то из своих. Кажется - один из дублей Джимми видел издали - ему удалось блокировать довольно большую группу солдат, внушив им дикий страх темноты. Джимми бросил гранату наудачу - и унёс ноги, приближаться, чтобы оценить потери, было чревато. Даже эта девушка - Стефани, кажется, её зовут - при деле, с её способностью светиться. Чернокожая, в тёмной одежде, быстрая и бесшумная, как дикий зверь, она подкрадывалась к противнику и резко включала максимальную мощность, ослепляя. А дальше не она - так тот, кто был на тот момент ближе всего, довершали дело. Пару недель назад этой девушке цены бы не было для поднятия самооценки, усмехнулась Мина, перебегая между остовами машин. Если с такой ерундовой способностью можно оказаться полезной… Хотя, что ж тут ерундового-то. Слепит даже оптику, не то что незащищённые глаза. Правда, увы, и своим, но если приловчиться вовремя отворачиваться…
– Снял бы Керк эту грёбаную авиацию, - Джимми плюхнулся рядом, перезаряжая автомат, - но не достанет, наверное. С движущимися мишенями, особенно на большой скорости, особенно на высоте, у него явно пока проблемы. Но пока ему, видимо, нужен отдых. Всё-таки, это он хорошо постарался о том, что взлететь смогли только эти два… Стояли как памятники, наверное. Я вообще не думал, что что-нибудь подобное увижу в движении. Почти кукурузники, всего вооружения, похоже, только эти пулемёты.
– Зато проблем от них как от целой флотилии, - проворчала Мина, - я уже минут десять с этого пятачка выбраться не могу.
– Не ты одна… Хорошо, конечно, что они пока только Джаггернаута и кого-то из Джулииных, Макса, что ли, зацепили. Потому что с такой высоты эффективность стрельбы невысокая. Плохо, что и мы их отсюда достать не можем… Как только кто-то готовится с ними разобраться, сразу набирают высоту.
И скрип песка на зубах - как тогда, как в ту ночь на складе…
– Ты имеешь в виду, они… угадывают, чувствуют? Ну, едва ли могут видеть прямо.
– В точку, - странным тоном проговорил Джимми, - не могут видеть. Но видят. Чужими глазами. Точнее, я так сперва подумал…
Мина проследила глазами очередной вираж старенького самолёта.
– Кто-то снизу им передаёт…
– Джулия объяснила. Сеть. Как у неё, только больше, и из людей. Эти двое - и ещё несколько штук тут, внизу. Чёрт, ну может, боезаряд у них однажды кончится? Или как-то выцепить Саймона, попросить поднять Керка, и… рискованно, конечно…
Практического вреда от этой прости господи авиации, правда, немного - с таким оружием и такой точностью стрельбы. Но по своим, что интересно, они не попадают вообще. Точно отличают, сверху, где свои.
– Так, погоди. Но они же - обычные люди?
– Ну вроде да. Джулия что-то такое объясняла… Людей тоже можно объединять, теоретически-то, но там принцип другой. С гораздо большей ролью админа сети. А админ, кстати, не здесь. Где-то там, в том бункере. Если так - это действительно сила, через такую-то толщину стен, и при том, что это люди. Мудро придумано вообще…
– И если загасить админа, сеть распадётся, так?
– Ну… да. Обычные человеки-то пока на такое не способны.
Мина закусила губу.
– Так. Можете… ну… как-то отвлечь их подальше отсюда?
– Ты что-то задумала?
– Точно. Один только вопрос, удастся ли дверь вынести с пары гранат.
– Да у меня, если что, есть ещё, не вопрос. Только это… не хочу, конечно, выхватить от уязвлённой женской гордости, но ты куда лезешь геройствовать? Может, всё же лучше я, а?
Иногда чем возражение разумнее, тем меньше вероятности, что к нему прислушаются.
– Нет. Я. Во-первых, я мельче и незаметнее. Ну, не так уж прямо сильно, не лилипут, но всё же. Во-вторых, у тебя и так куча дублей, ты здесь нужнее. Тебе ж сложнее координировать действия дублей, если они заняты чем-то слишком различным. И в-третьих - неизвестно, что там. И лучше рискну я, чем мы в наихудшем варианте останемся без половины армии. Так что я оценила, что ты джентльмен, а теперь передай по дублям насчёт отвлекающего маневра.
Джимми хотел, видимо, ещё что-то сказать, но сдался.
– Ладно. Но надеюсь, ты усвоила, что я этой идеи не одобряю.
Усвоила, усвоила… И даже где-то как-то согласна, только вот, действительно, иногда совершенно здравые мысли совершенно невозможно принять. Да, безумно лезть туда самому слабому… Но Множитель может иметь своё мнение, позволительно ввиду некоторого недостатка информации, но правда в том, что пришла пора этому слабому принести пользу. Другого шанса может вообще не быть. Дождавшись, когда бледный луч скользнёт над головой в ту сторону, куда рванул дубль Джимми - точнее, через секунду уже дубли, так что и у луча, и у стрелявших возникло некоторое замешательство - она, перехватив удобнее автомат, бросилась к следующему укрытию. До него паршивые метра три, но это не самые простые три метра. Однажды, впрочем, она бежала так, и тоже под пулями, и тогда ей повезло уцелеть. А сейчас, кажется, у неё есть ещё что-то, кроме везения…
