«Ира…»
«Ирма, ша. Мне нужно призрака успокоить, а затем – и упокоить. Не хватало еще, чтобы он начал резвиться у меня в квартире. Лучше помоги очаровать по телефону моего бывшего поклонника».
Обреченно вздыхает:
«Муж меня убьет…»
Это она серьезно?
«Кто? Варт? Да не смеши меня. Он и пальцем тебя не тронет – побоится еще больше испугать. Будет, как и всегда, мне все высказывать, когда я у вас появлюсь. А я твоего благоневерного ни капли не боюсь. Так что эта отговорка точно не прокатит. Всё, давай появляйся и набирай нужный номер».
– Слушаю.
Низкий мужской голос, чуть с хрипотцой. Он что, спал там? Или пил?
– Миша?
Блин, ну вот как так можно? Даже у меня от одного сказанного ею слова мурашки на коже стали активно танцевать лезгинку. Представляю, что с парнем там творится. Ей в секс по телефону срочно нужно, чтобы талант не пропал.
Недолгое молчание на том конце, и мужчина все так же хрипло уточняет:
– Ирочка?
Еще один. «Ирочка». Ненавижу эту форму своего имени. Ира я, Ира. Всё. Точка.
– Ты просил, чтобы я перезвонила…
Томно, с придыханием. Да, мне так не сыграть. Таланта не хватит. И аристократического воспитания тоже…
– Д-да… Ирочка, мы можем встретиться?
«Ира?»
«Да, естественно!»
– Конечно. Когда и где?
– Я подъеду к тебе сейчас, ты не против?
«Пусть приезжает».
– Хорошо, жду. До встречи…
«Ирма, ты – ходячий тестостерон. Нет, не прячься. Мне нужно, чтобы он меня замуж позвал».
Хихикает, довольная услышанным комплиментом, потом уточняет:
«А если он уродом окажется?»
Да какая, собственно, мне разница?
«И что? Мне с ним не всю жизнь жить; а несколько дней, пока матушка не исчезнет, как-нибудь потерплю».
Минут через двадцать в кабинет зашел мужчина. Ирма все это время сидела, откинувшись, в кресле и делала вид, что читает какую-то очень важную бумагу. Так, а вот и мой гость. В принципе, особо и не изменился со школьной скамьи. Такой же высокий и толстый. Я бы даже сказала: тучный. И как он вообще в одежду свою помещается… Ну да ладно, мне с ним детей не крестить.
Подошел, смотрит взглядом молочного теленка, только что оторванного от мамкиной сиськи, на лбу бисеринки пота. Эк, как мужика-то прихватило.
– Ирочка, ты прекрасно выглядишь.
«Ирма, развлекайся. Ради святой цели я все вытерплю, даже этого рохлю рядом».
Хмыкнула. Весело ей. Потом грациозно поднялась с кресла, чуть подалась вперед, позволяя собеседнику нырнуть взглядом в декольте, и призывно улыбнулась:
– Здравствуй, Миша. Рада тебя видеть.
Угу. И ведь ни капли не солгала. Я сейчас была рада любому неженатому мужчине, даже вечно пьяному дворнику дяде Васе, лишь бы в ближайшее время успешно замуж выскочить, а у Мишки на безымянном пальце кольца нет, так что для моих целей данный экземпляр в данную минуту вполне годится.
Предмет моих мыслей тем временем гулко сглотнул, не отрывая глаз от соблазнительного треугольника на груди:
– Ирочка, я это… Пришел сказать… То есть, спросить… У нас же встреча выпускников скоро… Очередная… Ты… Пойдешь…?
«Да. Только вместе с ним».
– Ну конечно. Ты ведь согласишься меня сопровождать?
И опять эта призывная улыбка.
– К-к-коне-ечно… Б-бу-ду рад…
«Э-э-э, Ирма, ты палку-то не перегибай. Муж-заика мне точно не нужен».
Смешок:
«Как скажешь, подруга».
Ирма:
– Ирма, милая, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Все утро я, помня о сумасбродном плане своего альтер-эго, сознательно избегала встречи с супругом, решившись ради такого дела даже на поход по магазинам со свекровью. Герцогиня не жалела денег рода и покупала только качественные вещи, демонстративно игнорируя их непомерно высокую стоимость. Например, стоимость колье, предназначавшегося мне для бального платья, превосходила в два раза месячный оклад моего отца. Я не спорила и первый раз в жизни получала от покупок настоящее удовольствие. Когда же во мне начинала просыпаться совесть, я вспоминала о безумной затее подруги и необходимости прятаться от мужа, чтобы своим поведением не выдать Иру, и покорно шла за очередным товаром, якобы так сильно нужным мне.
Обед мы с «матушкой» пропустили, вернулись домой ближе к ужину. За столом мы с супругом все же встретились. Очевидно, он что-то такое почувствовал, недаром считается самым сильным магом в Империи, потому что за время совместной трапезы, не слушая оживленного рассказа матери о проведенном с пользой дне, не отрываясь, смотрел на меня. Как только ужин завершился, муж решительно отодвинул кресло, подошел ко мне и протянул руку со словами:
– Пойдем, дорогая, я провожу тебя в твою комнату.
Уже тогда я поняла, что расплаты мне не избежать, и все время, что мы поднимались по лестнице, упорно разглядывала защитные магические узоры на каменных ступеньках.
Вот и мои покои. Муж усадил меня на кровать, присел рядом и обманчиво мягко поинтересовался:
– Ирма, милая, ты ничего не хочешь мне рассказать?
Я привычно сжалась в комок, ожидая наказания за сделанное. Муж недовольно нахмурился:
– Ирма, я не твой отец и женщин физически не наказываю, тем более – не бью. Что произошло? Почему ты весь день избегала моего общества?
Я не знала, как ему объяснить то, что уже произошло, но он, похоже, и сам догадался:
– Ира, да? Она во что-то тебя втянула, и ты не посмела отказать подруге? Что это было, Ирма? Обещаю, что ты за случившееся нести наказание не будешь.
Я начинала верить своему мужу и все же чувствовала себя неуютно, сказав это:
– Ира нашла себе жениха из своего мира, она собирается за него замуж, чтобы обмануть призрака.
Супруг прошипел что-то нечленораздельное, медленно сжал и так же медленно разжал кулаки, немного помолчал, потом выдавил сквозь сжатые зубы:
– Кто он?
– Бывший одноклассник, если я правильно её поняла, то есть, они в детстве учились вместе, внешне не очень приятный мужчина, но она сказала, что ей все равно, что он – временный вариант.
Муж недовольно передернул плечами:
– Ты хочешь сказать, что в их мире девочки учатся вместе с мальчиками? Какая дикость! Отсталая страна! Теперь понятно, почему у нее такой дурацкий характер, неуважение к старшим и шальной ветер в голове. Покажи мне его. Не бойся, я не увижу ничего лишнего. А ты не почувствуешь ни малейшего дискомфорта. В этом я тебе клянусь.
Ирина:
Проводив Мишку, успешно очарованного ею, Ирма уступила мне место и скоро вернулась в свой мир. Я же полностью погрузилась в работу, стараясь не думать лишний раз о шальном призраке, нахальном Варте, его угрозах и способности за считанные секунды узнать от подруги о моем сумасшедшем плане. Ближе к вечеру, покончив с делами, я заехала в несколько бутиков и обновила свой гардероб, прикупив в придачу еще и побольше косметики с духами. Вот так. Теперь я была готова ко встрече выпускников. Сто лет там не была и столько же не появлялась бы, так как никогда не любила свой класс и школу, в которой училась, но, увы, придется все же поехать: это будет наше первое с моим будущим мужем совместное мероприятие, а значит, выглядеть там я должна на все сто, решительно затмив всех остальных бывших одноклассниц.
– Ирма, солнышко, какое платье ты наденешь на вечер?
– Я бы хотела темно-зеленое, матушка. Мне очень нравится этот необычный цвет.
– Отлично. К нему как раз подойдет тот самый малахитовый гарнитур, что мы так удачно купили вчера.
«Ирма, куда тебе столько цацек?»
Улыбка до ушей:
«А тебе не нравится? Смотри, какая красота».
Я снисходительно фыркнула:
«Дите. Камешками играет. Как Варт отреагировал?»
Удивление:
«А как ты узнала?»
Я ухмыльнулась:
«Смеешься, да? Зная тебя и его? Так что было?»
Покаянно:
«Он залез мне в голову, просмотрел весь день, а потом ушел порталом на полигон».
