Лея устало опустилась на ледяной пол. Теперь надо было решить – закончить подрывные работы или дождаться ночи? А вдруг кто увидит?

«Эта башня стоит на отшибе, на нее и не смотрит никто», – уговаривала сама себя, очень волнуясь, Лея. Хотя, конечно, понимала, что просто хочется вырваться отсюда как можно быстрее. Так что делать?

«Закончу и прикрою иллюзией», – решила ведьмочка. Хоть узнаю, на каком я этаже, посмотрю вокруг. И если что, дождусь ночи, и выберусь».

Под нетерпеливым напором остатки стены рухнули уже на улицу. Лея поспешно вымела крошки, аккуратно залезла в получившийся проход, огляделась… И поняла, как ей повезло. Вдвойне! Во-первых, потому что был не день, а утро, причем самое раннее утро, когда все еще сладко спят. А во-вторых, можно считать подарком судьбы, что пробиться на волю не получилось ночью. Тогда, в темноте, Лея наверняка бы попыталась сразу спуститься на землю – оказалось, что камера была на первом этаже – и страшно бы изранилась. Потому что вся земля под «окошком» и на всем видимом пространстве была истыкана острыми стеклянными осколками в локоть длиной – ни пробраться, ни даже просто встать между этими пиками было никак нельзя. И на верхушке мощной стены, окружавшей башню, тоже блестели такие же пики. Выход на волю появился – но выхода не было.

Глава 8. Воспоминания о прошлом: обещание для бабушки

Бам!

Из рук Леи, вскочившей из-за стола, выскользнула чашка, полетела на пол и развалилась на две половинки. Бабушка посмотрела них, вздохнула и перевела печальный и виноватый взгляд на замершую внучку.

– Бабуля, как же так?! – Лея готова была расплакаться. – А я? Ты уедешь, и я буду тут одна.… Одна!

– Внученька, я же тебе все объяснила…

Ага, объяснила! Что ее позвал замуж сэр Люксен. Этот противный маг! Ну, то есть Лея ничего против него не имела… раньше. Да, немножко мешал, заставлял ее, потомственную ведьму, учить заклинания, какими владеют маги. И бабушка еще ему потакала! Но теперь – теперь он хочет увезти с собой любимую бабулю за тридевять земель! Она же бабушка, зачем ей вообще выходить замуж, спрашивается? А ему с чего приспичило уезжать? Здесь замечательный городок, у него есть свой дом…

– Лея, Люксу сделали предложение, от которого ученому невозможно отказаться. Ты представляешь – его пригласили ректором! И куда – в столичную магическую академию Страны драконов! Это невообразимая честь! Это признание, что он потрясающе сильный маг! Ему такая работа очень, безумно интересна. Как он может не поехать?

– Но тебе-то зачем с ним уезжать? – голос Леи дрожал от возмущения, на глазах уже были слезы…

– Ты еще маленькая, внучка…

– А ты меня бросаешь!

– Ты еще маленькая, поэтому не понимаешь, что такое – полюбить…

– Я тоже тебя люблю!!

– И я тебя очень люблю. Очень сильно! Но полюбить мужчину – это совсем другое. Вырастешь – поймешь. Он в твоем сердце, хочется быть всегда с ним рядом. И если он уедет, а я останусь здесь – это как если бы мое сердце разорвалось пополам… Я буду несчастной… Очень-очень несчастной…

Лея обиженно промолчала. Конечно, она совсем не хочет, чтобы бабушка была несчастной. Но уедет, и тогда несчастной будет она, Лея.

Бабуля вздохнула, поднялась, обняла внучку:

– Мы бы взяли тебя с собой, но там нет школы ведьм. Тебе надо доучиться, а потом приедешь к нам и поступишь в магическую академию.

– Куда?! – возмутилась Лея.

Бабушка рассмеялась:

– Внученька, ты к тому времени повзрослеешь и поймешь, что быть квалифицированной ведьмой – это хорошо. Но быть при этом еще и сильным магом – вообще замечательно. Такие люди редкость, может быть, таких, как ты, совсем нет, я, во всяком случае, даже не слышала о таких. Ты будешь уникальным специалистом, тебя наверняка пригласят на работу во дворец нашего короля. Или даже во дворец владыки драконов.

– Очень они мне нужны, – пробормотала Лея, хотя, если уж совсем честно, слова об уникальности ей польстили. Правда, магов она все равно не жаловала… И учиться на мага не желала. Выучила бытовые заклинания, и хватит.

– У нас тихий городок, все друг друга знают, тебе здесь никто и ничто не будет угрожать, иначе я бы тебя одну не оставила, – призналась бабушка. – Но у меня к тебе будет большая просьба. Очень большая просьба.

Бабушка замолчала, и все еще обиженная Лея удивленно на нее посмотрела.

– Видишь ли… Тебе уже тринадцать… Скоро начнешь заглядываться на мальчиков…

Лея возмущенно фыркнула: вот еще! На мальчиков! Очень они нужны!

Бабушка улыбнулась, погладила ее по голове:

– Я хочу, чтобы ты мне пообещала… Потому что твоя мама… Впрочем, она тут совсем не при чем… В общем, надеюсь, ты будешь умницей и обещание выполнишь…

Тут уж Лея совсем изумилась: бабуленька всегда все объясняла четко и ясно, а сейчас словно путалась в словах…

– Ты ведь, внучка, знаешь, какие бывают отношения между мужчиной и женщиной? От которых появляются дети?

Лея гордо вздернула нос: как же не знает, она уже совсем взрослая! Девочки давно уже, хихикая и смущаясь, все ей объяснили.

Бабушка снова вздохнула и продолжила:

– Вот я и хочу, чтобы ты мне пообещала, что у тебя таких отношений не будет…

Лея даже поразилась: всего-то?! Тут и говорить не о чем, да, пожалуйста!

Бабушка покачала головой:

– Это сейчас тебе кажется, что дать такое обещание легко. А вот когда влюбишься… Но я очень прошу – соглашайся на такие отношения только после того, как станешь супругой. Или, – тут бабуленька хитро подмигнула, – или после того, как выучишь все заклинания из Черной книги. То есть научишься сама себя защищать. Дашь мне слово?

– Конечно! – Лея ни секунды не сомневалась. Надо же, из-за какой ерунды бабушка переживает. – Обещаю!

Вот ведь сдалась ей эта Черная книга!

Вот тут-то бабушка и сняла с пальца свое необыкновенное кольцо – на нем, словно живой, распахнул крылья антрацитовый ворон со сверкающими черными глазами из драгоценных камней:

– Это тебе. Носи и помни, что ты мне пообещала. Если забудешь, ворон напомнит.

Лея восхищенно ахнула – такой подарок! Она давно мечтала, что когда-нибудь у нее тоже будет такое же волшебное кольцо. И вот оно теперь ее собственное! Ладно уж, пусть бабушка едет со своим магом. Лея справится и одна!

Глава 9. Как плохо без метлы

– Мне бы сюда метлу! – безнадежно пробормотала Лея. Она лежала в пробитом проходе головой наружу и рассматривала забитый острыми стеклянными шпагами двор. Нет, ни за что не пройти здесь! Даже представить страшно, что ночью она могла спрыгнуть вниз…

Лея попробовала кинуть на стеклянную преграду заклинание, которым колют орехи. Но пики не то, что не рассыпались, они даже не звякнули! Понятно, тут все на совесть зачаровано…

«Пробить выход в коридор? Правда, там, кажется, аж две железные двери, вряд ли с ними справится заклинание для орехов. Может, попробовать прорваться в соседнюю камеру? Стена тут вроде потоньше… немножко. А если и там железные двери? А тут – вон она, свобода, светлое утро, голубое небо!»

Бабушка всегда говорила: если ты не видишь выхода, посмотри еще раз повнимательнее. Лея, скривив губы, посмотрела еще раз на страшную стеклянную ловушку. Нет, здесь выхода точно нет. Но, может, в башне имеются окна? И есть шанс пробраться к ним по наружной стене, ничего не долбя и не разрушая?

Лея немножко сдвинулась вперед – сильно высовываться опасалась, свалишься – и каюк! Покрутила головой, посмотрела налево, направо, наверх… Глухая стена! Правда, заметно побитая временем, пожалуй, будь тут окна, и впрямь можно было до них добраться. Высоко вверху чуть выдавался над стеной козырек крыши.

Крыши?!

Лея, тихонько оттолкнувшись локтями в тесном проходе, проползла вперед еще немного. Да, до крыши было далеко. Высоко. Но ведь стена и в самом деле изрядно потрепана временем, на ней есть, за что ухватиться руками, куда поставить ноги. А высоты никакая ведьма не боится, иначе как будешь летать на любимой метле…