Он ухмыльнулся:

— Есть что-то действительно приятное в том, чтобы увидеть красный отпечаток руки на девственно белой заднице твоей пары.

Лукан никогда не пробовал ничего подобного. Секс был для него развлечением и источником энергии еще до того, как он встретил Анку. После нее все остальные женщины на планете перестали существовать. В последнее время это была тяжелая работа, необходимая для того, чтобы остаться в живых. Суррогаты помогали, будучи либо настолько профессиональными, либо настолько романтичными, как того желал клиент. Он испробовал оба подхода. После этого они оба заставили его почувствовать себя жалким говнюком. Как будто он волшебник в расцвете сил, чья пара трахается с кем-то другим.

Он был готов сделать все возможное, чтобы это изменить.

— Я думаю, мне нужно услышать больше.

Глаза Кейдена чуть не вылезли из орбит от удивления:

— А ты уверен?

Лукан вздохнул:

— Я могу либо навсегда потерять Анку из-за придурка, способного дать ей то, что она говорит, ей нужно, либо попытаться стать таким человеком. Я все еще люблю ее. Я хочу любить ее всегда. Может, я этого и не понимаю, но я бы предпочел быть ублюдком, оставляющим отпечаток руки на ее заднице.

Брат кивнул, как будто это произвело на него впечатление.

— Я бы тоже так на это посмотрел. Я не был уверен, что ты готов быть таким логичным.

— Не думаю, что у меня есть выбор. Быть рядом с ней сегодня… — он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

Даже мысли о близости с Анкой делали его твердым, почти бешеным от того, что она была под ним, его член глубоко вошел в нее, снова делая ее своей.

— Я уже три месяца не чувствовала себя таким живым. Я не позволю ей снова ускользнуть. Как я узнаю то, что мне нужно знать?

Кейден достал из кармана мобильный телефон, нажал несколько кнопок и снова спрятал его. Секундой позже телефон Лукана запищал от принятого сообщения. Он выудил устройство и уставился на телефонный номер, код страны которого значился как Америка.

— Его зовут Митчелл Торп. Он управляет клубом под названием «Доминион» в Далласе. Самый умный, самый терпеливый ублюдок в мире, когда дело доходит до образования БДСМ. Когда ты будешь говорить с ним, скажи ему, что я заинтересован в возобновлении работы, когда смогу.

Он ухмыльнулся.

Лукан сохранил номер с мрачным выражением лица. Все происходило так быстро, и сегодняшний день был полным провалом от начала до конца. Этим утром он чуть ли не всухую трахнул Анку, как собаку в течке, пока не учуял на ней запах Шока и не увидел следы, которые тот оставил после себя. Тогда Лукан был просто злым. Похороны Тайнана довершили всю эту шумиху. А теперь ему нужно было поговорить с этим чудаком-мастером. Он устало покачал головой:

— Который час там?

— Разница с Далласом шесть часов.

Кейден взглянул на часы:

— Так… около полудня. Торп должен быть дома.

Вот как.

— Спасибо. А теперь иди и проведи время со своей парой. Мне нужно сделать один телефонный звонок.

***

Анка наблюдала, как Сабэль расхаживает по кабинету Брэма; глядела на ведьму, которую когда-то считала своей самой близкой подругой. За последние три месяца они почти не разговаривали. Она пропустила бракосочетание своей подруги с Айсдернусом Рикардом. Выбор Сабэль Айса в качестве пары безусловно был сюрпризом для всех в магическом мире, они считали Сабэль кем-то вроде принцессы из-за выдающегося положения ее родословной. Те же самые люди считали ее пару намного ниже себя, где-то между сумасшедшим и странным (хотя к Айсу это мало применимо). Но чем больше Анка смотрела на свою подругу с Айсом, тем больше понимала, что Сабэль сделала правильный выбор.

— С твоим братом все будет в порядке, — тихо сказала Анка другой ведьме.

Айс сунул Сабэль в руки чашку с чаем:

— Она права, дорогая. Это встреча, а не сражение.

Сабэль поиграла со своим длинным светлым локоном и нахмурилась:

— Я чувствую, что это так. Но я рада, что ты не пошел.

Сабэль улыбнулась Айсу, и его ответный преданный взгляд пронзил Анку, как нож в сердце. Лукан когда-то так же смотрел на нее. Теперь, когда она рассказала ему о том, как умоляла Шока взять под контроль их секс и причинить ей боль, он никогда больше не будет смотреть на нее так. Вот почему она во всем призналась. Он не мог продолжать тосковать о том, чего никогда не будет. Но так больно было сознавать, что он будет испытывать к ней нечто среднее между презрением и отвращением до конца их веков.

— Мне было лучше не ехать, — сказал Айс. — Очевидно, моя недоразвитая способность держать рот на замке, когда мой сверхразвитый счетчик дерьма отключается, является помехой в политике.

Сабэль рассеянно улыбнулась, глядя на Анку. «Черт побери, я забыла скрыть свои мысли».

— Вот именно, — казалось, Сабэль сказала им обоим.

— Ты можешь нас извинить, Айс?

Айс посмотрел на точку между ними, зеленые глаза сузились.

— Девчачьи разговоры, да? Я определенно не останусь ради этого, особенно если ты собираешься говорить о Лукане МакТавише. Идиоте.

Анка ошеломленно моргнула, когда Айс повернулся и вышел из кабинета, едва протиснув плечи в дверной проем. Несмотря на свои огромные ботинки и еще большую фигуру, он почти не издал ни звука, пока шел по кафелю и не исчез на лестнице.

— Почему Айс не любит Лукана? — спросила Анка.

— Что ты имела в виду, когда сказала Лукану, что умоляла Шока взять контроль и причинить тебе боль?

Черт бы побрал Сабэль за то, что она читает ее мысли. Анка хотела сказать ведьме, что у нее нет сил объяснять это дважды за один день, и что это глубоко личное. Поймет ли это принцесса магического мира? Несмотря на все это, правда смущала ее. Не то чтобы Сабэль читала не все ее мысли.

— Я первая спросила.

Анка вздохнула. Да, это прозвучало очень по-взрослому.

Сабэль улыбнулась, но счастье на ее лице внезапно погасло.

— Лукан чуть не умер после того, как Матиас разорвал ваши брачные узы. Траур по паре не был похож ни на что, что я когда-либо видела. Даже тетя Милли сказала, что это было более жестоко, чем она когда-либо встречала. Если бы ты не исцелила его тогда, я не думаю, что он прожил бы дольше. Он чуть не сошел с ума.

Ее сердце замерло. Анке хотелось верить, что Лукан так сильно скорбел о ее потере, потому что искренне любил ее. Но на самом деле он ее не знал. Он скучал по фасаду, по предмету комфорта. Внезапный характер их разорванной связи только усугубил бы его страдания.

— Нет, — настаивала Сабэль. — Он любил тебя. Он и сейчас любит.

Уже нет. Анка сложила руки на коленях:

— Продолжай.

Ведьма помолчала, собираясь с мыслями, потом покачала головой:

— Ты должна понять… траур до такой степени истощил его энергию очень быстро. Все Братья усердно тренировались в тот день, когда тебя похитили. Их запасы были пусты, в том числе и Лукана. После твоего исчезновения мы пробовали суррогаты, но он был так жесток, что распугал их всех.

У нее перехватило дыхание, и Анка испугалась, куда это приведет дальше. Она заставила себя спросить:

— И что же?

Сабэль плотно сжала губы.

— И… я наконец вмешалась. Конечно, это было еще до того, как я соединилась с Айсом. Мы понятия не имели, куда ты ушла и жива ли вообще. Он ускользал от нас. Он был низведен до состояния, близкого к животному, без всякой рациональной мысли. Остались только его обоняние и вкус. Я мылась твоим мылом и шампунем. Я носила твою одежду. Я сделала все, что могла, чтобы заставить его поверить, что я — это ты. В конце концов, он принял меня.

В конце концов, Лукан накрыл Сабэль своим телом, погрузил в нее член и овладел ею с той же страстью, с какой он овладел бы своей парой. С одной стороны, Анка знала, что должна благодарить подругу за то, что Лукан остался жив. Сабэль была из тех бескорыстных людей, которые рискуют собой, чтобы спасти другого.