— Да пошёл ты, Минхо. — В тон ответила я ему. — Хочешь тут оставаться до конца жизни — пожалуйста! — Небрежно махнув рукой, я развернулась и твёрдым шагом последовала к развилке, игнорируя тяжёлое сопение глейдера.

Тоже мне, нянька! Таких вредных ещё поискать надо! А даже если целенаправленно искать, то вовек не сыщешь. И надо же было мне попасть именно в этот лабиринт, именно туда, где жили одни мальчики! В чём я так провинилась перед теми, кто меня сюда кинул? Злость так сильно бурлила внутри, что…

— Ладно, подожди. — Крикнул Минхо, двигаясь за мной. — Джейн, остановись.

Я уже развернулась, приготовив отличную колкую фразу, которая прекрасно подошла бы, но как только я это сделала, мои глаза расширились от страха. Тело оцепенело, а слова застряли в горле. Лишь тонкое пищание сорвалось с губ. Позади Минхо, буквально в пару шагах, стоял не кто иной, как страж лабиринта. Тягучая мутная слюна, капала с его зубастого рта и в голове пролетела мысль, что нам пришёл конец.

========== 10 ==========

— Замри. — Шепнула я и вместе с Минхо выполнила свой приказ.

Конечности будто парализовало, а лёгкие сдавило противным спазмом. Страх проникал всё глубже, липкими щупальцами заслоняя все полезные и нужные мысли.

Я хаотично думала, что нам делать, прикидывая идеи, смотря в упор на куратора бегунов. Мне не хотелось, чтобы он умер, мне не хотелось, чтобы он пострадал. А теперь мне стыдно за то, что я вспылила на него.

Минхо начал очень медленно поворачиваться, чтобы убедиться в своих предположениях. Я была уверенна, что когда его глаза наткнутся на этот ужасающий ряд зубов, выстроившийся кривой буквой «О», он сорвётся с места и нам придётся бежать, а может и умереть.

Судорожный вздох, что вышел из моих лёгких, был неосознанным стартом для нас обоих. Бегун, силой оттолкнувшись ботинками от земли, в два широких прыжка оказался возле меня и дёрнул мою руку, выводя из оцепенения.

И мы сорвались с места, слыша позади клацанье металла о бетон и хлюпающее рычание, преследующее нас. Быстро перебирая ногами, я ни о чём не думала, просто следуя за Минхо и следя за тем, чтобы не напороться на огромные булыжники, что со временем отваливались от старых стен лабиринта. Коридор, поворот, снова коридор. Бесконечные каменные джунгли и осознание того, что звуки преследователя становятся всё ближе. Страх умоляет меня не поворачиваться назад, но я выполняю свою прихоть.

Гривер, ловко минуя булыжники и запутавшиеся лианы, семеня своими механическими конечностями, упрямо следовал за нами, держа наготове свой хвост с толстым жалом. Я пискнула и прибавила ходу, почти ровняясь с Минхо.

Парень выглядел не лучше меня. Его лицо, искажённое страхом и вздувшиеся вены на висках, были обрамлены мокрыми от пота волосами, что при каждом движении подскакивали вверх.

Вдруг я почувствовала, как лёгкий ветерок проскользнул мимо моей голени, и металл встретился с бетоном, издавая характерный лязг. Я вскрикнула от страха и, заваливаясь вперёд оттолкнула от себя Минхо, что, не ожидав такого выпада, полетел кубарем вперёд. Чувствуя боль в груди, я еле поднялась на трясущихся руках. Мне пришлось взглянуть своему врагу в глаза…если они у него были.

Густая слюна, смешанная с машинным маслом, медленно стекала с уродливой морды монстра, который словно хищник, медленно двигался в нашу сторону.

Уцепившись пальцами за пыльные камни, я, шоркая ногами, попятилась прочь, сталкиваясь с Минхо.

— Минхо — уходи. — Шикнула я на него, не поворачивая головы. — Ты ещё сможешь убежать.

Тварь рванулась вперёд и врезалась в стену, вынуждая нас укатиться в разные стороны от мощных металлических лап. Я подорвалась на ноги, и тяжело дыша, кувыркнулась от хвоста, что хотел ударить по ногам.

Сейчас убегать совершенно не было смысла. Это чудовище было сильнее, быстрее и мощнее нас в сто раз, но раз тварь смотрит на меня, значит, она побежит за мной, оставив Минхо в покое.

Я не знала путей, не знала секретных ходов и как отсюда выбраться потом, если выживу, но это не помешало мне, засунув пальцы в рот, пронзительно засвистеть.

— Эй! Пугало! — Мой голос сорвался на хриплый визг. Во рту я почувствовала вкус ржавчины, а это значило, что бегать мне осталось недолго.

Гривер мотнул головой в мою сторону и сделал неоднозначное движение лапами, которые побудили меня сорваться с места.

— Джейн! Что ты делаешь?! Джейн! — Отчаянно кричал Минхо, но я уже скрылась за первым поворотом, утягивая за собой механическую груду мяса.

Мне хотелось уже сдохнуть. Просто остановиться и быстро умереть, но ноги не останавливались. Я играла наперегонки со смертью. Гривер, то и дело пытался меня выцепить своим жалом, тыча им в разные стороны, вынуждая крутиться моё тело словно юла.

Несясь вперёд, я заметила узкий проход, куда точно никак не пролезет эта тварь. Я возликовала. Внутри появились силы бежать ещё, и я с готовностью ими воспользовалась, чувствуя спиной, как Гривер наступает мне на пятки. Но в этот момент, я надеялась, что Минхо успеет до закрытия ворот и они с Томасом выберутся отсюда.

Отвлёкшись на один миг, я налетела на камень, что провернулся под моей подошвой, и я почувствовала, как земля уходит из-под ног. С отчаянным воплем, моё лицо вот-вот должно было встретиться с землёй, но тварь была проворнее и железным хвостом обхватила мою ногу, подвешивая тело над землёй.

Пора умирать, Джейн. Пора умирать.

— Я тебе кишки наружу выпущу! Груда металлолома! — Вися вниз головой прорычала я, понимая, что голос перешёл на шёпот.

Даже если я буду звать на помощь никто не придёт. Никто меня не услышит.

Я зажмурилась, сжав зубы до боли, чтобы не смотреть на отвратительную пасть твари, чувствуя, как резкая боль пронизывает всё тело.

— Эй! Смотри на меня! — Крикнул кто-то позади нас, и Гривер разжал металлические щупальца.

Лёгкий булыжник пролетел над чудовищем и ударился о стену. Я обречённо выдохнула, теряя свои силы. Чувствуя, как мне хочется спать. Гривер сделал своё дело. Я стану такой же, как и Бен.

Когда я упала на землю, вероятно, больно ударяясь головой, я на мгновение потерялась в реальности. Все тело, будто онемело, а в глазах поплыло. Я попыталась встать, через некоторое время, замечая, что тень от Гривера больше не нависает надо мной, чувствуя, как что-то горячее течёт за шиворот. Страх улетучился, оставляя внутри пустоту и…воспоминания!

Какие-то незнакомые образы, люди в халатах, мертвенно-бледные…подростки. Обхватив руками голову, у меня получилось завалиться на спину и раскрыть глаза. Солнце было такое горячее, словно хотело сжарить меня, убить меня. Изо рта вышли сдавленные всхлипы, а из глаз полились ручьём слёзы, унося меня далеко за пределы реальности. В последнее мгновение я снова подумала о Минхо и о том, что мне нужно было его послушать. Сделать, так как говорит куратор, но если бы мы пошли раньше, а не препирались друг с другом, может быть, и не встретились со стражем лабиринта.

Мы могли бы закончить мою первую экскурсию без инцидентов. Мы могли бы… Я бы наконец сказала Минхо, что…

— Эй, Джейн! — Где-то в подводной глубине прозвучал чей-то голос. — Джейн! Очнись! Очнись Джейн! Пожалуйста!

Надо мной, расплывшийся в солнечном свете, нависло тело. Оно медленно двигалось и кто это, а может что это, было совсем не понятно. Голос ускользал всё дальше и спустя мгновение, я уже ничего не смогла разобрать. Солнце поглотило неизвестного. Я больше не слышала голос.

Это мой конец.

========== 11 ==========

— Джей. Джей, послушай. — Смутный и неточный образ встал перед моим сознанием, расплываясь в глазах, будто это призрак. — Так больше не может продолжаться. Мы должны что-то сделать. Понимаешь?

— Да, я понимаю Том. — Я смотрела на себя со стороны, замечая на себе униформу, какой-то службы безопасности. — У меня есть доступ. Мы можем…я могу передать данные.