Она сворачивает на стоянку торгового центра и паркует машину.

— Ты поговорила с полицией? Что они сказали?

— Хочешь узнать самое странное? Я пыталась позвонить им, но каждый раз попадаю на голосовую почту, они не отвечают мне, — я вспоминаю несколько раз, когда звонила на этой неделе, и все еще не получила ответа. — Странно, не правда ли?

— Да, но подожди немного, может сами позвонят, — она протягивает мне сумку, затем хватает свою. — Пошли. Мне нужна новая сумочка.

Вытаскивая из кармана визитку Эйдена, я машу ею перед Нэнси. Перед тем как выйти из дома, я сказала ему, что пойду за покупками с подругой, и он ответил, что я могу купить нам обеим всё, что захочу. Я знала, что она обрадуется.

— Эйден сказал, что я могу купить что-нибудь для тебя.

Она подпрыгивает, потом хватает меня за руки и тянет к главному входу в торговый центр.

— Можешь даже не повторять. Надеюсь, на его карточке нет лимита.

Я смеюсь, когда она продолжает тянуть меня, мы направляемся в первый магазин. Эйден сказал мне, что на карточке нет никаких ограничений, но я не говорю ей об этом, потому что она определенно воспользуется этим. Мы заскочили в пару магазинов, а следующие три часа делали покупки. Я уже хочу уйти, но Нэнси говорит, что ей нужно купить еще что-то, и мы заходим в другой магазин.

— Итак, ты рассказала маме о том, что твой дом сгорел?

Мы проходим через магазин нижнего белья, и Нэнси идет в заднюю часть, где выставлены трусики и бюстгальтер. Проходя мимо симпатичного красного комплекта с прикрепленным халатом, я рассматриваю его.

Интересно, понравится ли Эйдену.

— Эдит? Ты слышишь? — Нэнси смотрит на меня, потом снова на бюстгальтеры.

— Да, я говорила с ней, но не сказала про дом, — меня охватывает чувство вины при одной мысли о разговоре с матерью.

Я уже знаю, что она расстроится, но я не хочу, чтобы она волновалась.

— Эдит! Ты не рассказала матери о своем доме? — она подходит ко мне, вскидывая руки.

— Нет, но я расскажу, когда она вернется. Мы хотим поужинать вместе, и она познакомится с Эйденом.

Она закатывает глаза и качает головой.

— Обычно так делаю я, а не ты, — смеется она, обнимая меня. — Скорее бы узнать, как она отреагирует на то, что ты живешь с ним, ведь вы не так долго вместе.

— Подумаю об этом, когда придет время. Не хочу сейчас, — мы подходим к кассе, Нэнси смотрит на то, что я выбрала, и поднимает бровь.

— О-о-о, а это еще что такое? Пытаешься выглядеть сексуально для мистера Дельфино?

Я выхватываю у нее вещи и отдаю их кассирше, чтобы мы поскорее ушли отсюда. Не поднимая лица, я ищу карточку и расплачиваюсь.

— Так ты ничего не скажешь? — подразнивает она, следуя за мной по пятам.

— Нет.

— Вау, да ты развратница, — громко говорит она.

Схватив ее за руку, я оглядываюсь, проверяя, не смотрят ли на нас люди.

— Ш-ш-ш, не так громко, — я снова оглядываюсь и продолжаю тащить ее к машине. — И вообще, это не твое дело.

Мы садимся в машину, и я смотрю вперед, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. Она поворачивается ко мне с широкой улыбкой на лице. Я никогда раньше не видела ее такой счастливой.

— О-о-о, Эдит, ты планируешь то, что я думаю? — она тычет меня в плечи, пытаясь привлечь внимание. — Мне кажется, я знаю…

Смеясь, я ударила ее по пальцу.

— Прекрати. Просто езжай.

— Да ладно тебе. Я имею право немного подразнить тебя, — она заводит машину. — Забавно наблюдать, как ты пытаешься сохранить свои планы в тайне.

— Нет, это не так.

Эйден был так мил со мной, помогал во всем. Мы продолжали спать в одной постели, и было приятно просыпаться вместе каждый день. Мы лишь целовались и обнимались. Но сегодня я готова. Я готова пойти ва-банк и не хочу сомневаться.

— Ну, потом обязательно расскажи мне все подробности. Я хочу знать.

— Хорошо, — я улыбаюсь, поворачивая голову, чтобы посмотреть в окно.

Сегодня та самая ночь, когда уже нет пути назад.

~

— Пора, — говорю я себе.

Глядя в зеркало, я проверяю, все ли хорошо. С тех пор как я вернулась домой из магазина с Нэнси, я готовилась к тому, чтобы спуститься вниз и удивить Эйдена тем, что я запланировала для нас сегодня вечером. Это не первый раз, когда я занимаюсь сексом, но это первый раз, когда я делаю что-то подобное.

Потирая руки, я поправляю лифчик. Я никогда раньше не надевала ничего подобного, даже с бывшим парнем. Одеваться, чтобы выглядеть сексуально, было последним, о чем мы с ним думали. Но для Эйдена я хотела сделать что-то другое. Показать ему, что я серьезно отношусь к нему. Я смотрю на букет роз, лежащий на ночном столике, и улыбаюсь. Взяв одну розу, я отламываю стебель и зацепляю у себя на волосах.

Я проверяю время. Эйден написал, что он будет внизу в своем кабинете. Завернувшись в халат, я спускаюсь вниз.

Я стучу в его дверь, и он приглашает меня войти.

Весь кабинет освещен от камина, а он сидит за столом и печатает на своем ноутбуке. Я медленно иду к нему, мое сердце бьется быстрее с каждым шагом. Он бросает на меня быстрый взгляд, потом на ноутбук, и снова на меня, останавливаясь, когда заметил, что на мне надето.

— Спасибо за розы, — тихо говорю я.

Он откидывается на спинку стула, не сводя с меня глаз.

— Не за что.

Я сажусь на край его стола.

— Надеюсь, я не помешала тебе.

— Нет, все в порядке. Я рад, что ты пришла, — он жестом приглашает меня подойти, раздвигает ноги, чтобы я могла сесть к нему на колени.

Я скрещиваю ноги, и халат распахивается, обнажая бедро. Я хватаюсь за край, но он кладет свою руку поверх моей, останавливая меня.

Он снова смотрит на меня и отодвигает халат, обнажая бедро.

— Тебе что-нибудь нужно?

Он слегка касается моего бедра, двигая рукой вверх и вниз. Я сглатываю, ерзая у него на коленях.

— Нет, я просто хотела увидеть тебя, — он кивает головой, продолжая прикасаться ко мне. — Я… у меня для тебя сюрприз, — трудно выговорить фразу, когда он вот так трогает меня.

— М-м-м, а что за сюрприз?

— Он у меня под халатом.

Я встаю перед ним.

— Что ты делаешь? — спрашивает он.

— Я хочу, чтобы мы перешли на новый уровень. Я готова, — хочу снять халат, но он снова останавливает меня, поднимаясь со своего места.

— Ты уверена? Спешить некуда, — это немного ослабляет мою нервозность.

Я знаю, что он будет ждать, пока я не буду готова, но я не хочу больше ждать. Даже несмотря на то, что мы не так давно вместе.

— Да.

Я вижу голод в его глазах, когда он касается моей шеи, нежно потирая ее, прежде чем спуститься к поясу халата. То же самое тревожное чувство, которое я когда-то испытывала раньше, возвращается ко мне, и я замираю. Кладу руки ему на грудь, отталкивая. Закрыв глаза, я пытаюсь избавиться от ощущения, что что-то не так. Но это не помогает.

— Как прошла твоя прогулка с Нэнси?

Я морщусь и смотрю на Эйдена. Не понимаю, почему он говорит о магазинах, когда мы собираемся заняться сексом. Может быть, он передумал, увидев мою нерешительность, и теперь хочет только поговорить? Если это так, то я действительно испортила всю ночь.

— Просто ответь на вопрос, — говорит он, глядя мне в глаза.

Такое ощущение, будто он на что-то намекает, но что бы это ни было, я не понимаю. Поэтому я подыгрываю ему и отвечаю.

— Было здорово. Мы обошли много разных магазинов и купили пару вещей. Я старалась не тратить слишком много.

Он снова смотрит на узел, кивает и медленно тянет за пояс, заставляя его распутаться и упасть. Я задерживаю дыхание, поскольку чувство, которое я испытываю, становится сильнее. Мне неловко. Он делает шаг ближе и распахивает мой халат.

Ему нравится то, что он видит, потому что он поднял брови. На его губах появляется дразнящая улыбка.

Он наклоняется и шепчет мне на ухо:

— Продолжай говорить, остальное сделаю я.

И тут у меня в голове что-то щелкнуло. Он пытается отвлечь меня, потому что видит, что я нервничаю. Наконец, поняв это, я успокаиваюсь и отодвигаю в сторону тревожное чувство. Он улыбается, видя, что я поняла. Я возвращаюсь к рассказу о Нэнси, о нашем походе по магазинам.