их можно создать, тем более, где-то хранить? Полный бред. Может быть, все приснилось?» Он попробовал отвлечься и стал внимательно разглядывать свою кружку. Через несколь- ко секунд его словно осенило: Интернет! Надо срочно поис- кать в сети информацию – что-то же должно быть на эту те- му, хотя бы общие сведения. Допив чай, он поставил кружку враковину:

– Спасибо, как всегда – очень вкусно. У тебя «золо- тые»руки.

– Опять ты меня перехваливаешь. Смотри,зазнаюсь!

– Не возражаю. Я в Интернете, будешь уходить, закро- ешьсама.

– Хорошо.

Пока загружался компьютер, Артем взял со стола фото- графию в рамке и, словно увидев ее в первый раз, стал рас- сматривать. На снимке они были вдвоем с сестрой. Ей тогда было 25, а ему 15. Она часто по выходным водила его в парк, где они подолгу гуляли, сидели в кафе, иногда фотографиро- вались. В тот день сфотографироваться их уговорил сам фо- тограф. У него совсем не было клиентов, и он время от вре- мени приставал ко всем прохожим, предлагая сделать снимок. Вика согласилась и не пожалела – фото получилось замеча- тельным: оба смеются и выглядят очень счастливыми. Десять лет прошло, но тот день он хорошо помнил. Артем поставил фото на место и в очередной раз подумал, как ему повезло с сестрой.

Когда сообщили о крушении самолета, в котором нахо- дились их родители, ему едва исполнилось десять лет. Он долго не мог поверить в гибель родителей и постоянно пла- кал. Теперь он даже представить себе не может, каково же было сестре, ведь на ее плечи свалилось не только горе, но и

забота о младшем брате. Вике было двадцать, и она училась на третьем курсе университета. С дневного пришлось переве- стись на заочное и пойти работать. Конечно, им очень помог- ла бабушка, но все же основной груз проблем, как бытовых, так и материальных, выпал на Вику. Она заменила ему и от- ца, и мать, дала возможность получить хорошее образование. Вот только с личной жизнью у нее не ладилось. И в этом он винил себя. Наверное из-за давней истории, когда одногрупп- ник, с которым они дружили три года и все шло к свадьбе, в одночасье передумал, испугавшись трудностей «обузы», как он сказал, имея в виду Артема. Она выбрала брата и долго не могла потом кому-то доверять, пока не влюбилась в будущего отца Славика. Но и этот оказался не из ее «романа». Артем смотрел на фото: красивая, добрая, но почему все так склады- вается? В одном он точно был уверен: все сделает, чтобы его самые близкие люди, сестра и племянник, были счастливы. Все…

Артем несколько часов занимался поиском интересую- щих его тем, но ничего даже близкого так и не нашел. Ни о лаборатории, ни о синтезе мыслей данных не было. Либо это была строго засекреченная информация, либо этого не суще- ствовало в природе. Тогда кому это надо, для чего весь сего- дняшний спектакль? Во что бы то ни стало Артем решил разобраться в этой истории, благо ждать осталось совсем не- много.

Утро долгожданного дня как назло тянулось бесконеч- но. Артему давно не спалось и, проворочавшись полночи без сна, он решил встать. Часы показывали четыре утра. Приняв душ, он тщательно побрился и прошел на кухню. Закрыл дверь, чтобы не разбудить сестру с племянником и включил

чайник. «Перед экзаменом, да что там экзамен, перед защи- той диплома так не волновался, – мелькнуло в голове, – что со мной? А может, просто боюсь, что все окажется реально- стью?» За последние сутки он столько передумал относи- тельно этой теории, что уже ничему не верил, решив принять собеседование за экзамен на предмет моральной устойчиво- сти. «Хотели проверить? Хорошо. Приду и сделаю вид, что ничего не было, что не верю в их бред. Почему согласился? Ну, маленько поторопился, бывает, сейчас остыл, обдумал и совершенно адекватен. Интересно, какую работу предложат на самом деле? Может быть что-то с разведкой? Информация же обо мне вся подлинная у них, тем более, я несколько лет занимался боксом. Это им тоже должно быть известно. Да, скорее всего разведка. Или что-нибудь из этой серии».

Придя к такому заключению, Артем полностью успоко- ился, налил себе кофе, сделал пару бутербродов с ветчиной и позавтракал. Оставшееся время потратил на просмотр журна- лов, что накануне принесла из своего агентства Вика. В ос- новном это были проспекты рекламного характера: мебель, интерьеры, автомобили.

Как и в прошлый раз, на этаже Артема встретил охран- ник и проводил до нужного кабинета. Все повторялось, за ис- ключением волнения – в этот раз Артем был спокоен, чем немного удивил Сергея Петровича.

– Вы сегодня собраны и, по-моему, вообще не волнуе- тесь, странно, – заметил после приветствия мужчина. – Обычнобываетнаоборот:всемнетерпитсяузнатьнаши

«секреты».

– Разве от волнения что-то изменится? Вы же все рав- но сейчас все расскажете, введете в курс дела моих обязанно- стей, яправ?

– Конечно правы. А вы хитрец, батенька, но умный хитрец,—засмеялсяСергейПетрович.—Э,какповернул:

«все равно все расскажете». И ведь прав! Конечно расскажу, куда я денусь? Пока присядьте на диванчик, я пропуск прине- су.

Артем присел на единственный диван в этой комнате и вновь осмотрелся. Столы, стулья, шкафы – ничего не изме- нилось, все та же скромная обстановка, что и два дня назад.

«Осталось несколько минут до прояснения, совсем чуть- чуть».

– Не успели заскучать? – оторвал от мыслей Сергей Петрович. – Вот ваш пропуск, – он протянул парню стан- дартную пластиковую карточку. – Это пропуск для прохож- дения на этаж и в этот кабинет, а сейчас пойдем на непосред- ственное ваше рабочее место, там еще кое-что придется сде- лать, а именно – оставить нам на память свой отпечаток большого пальца правойруки.

– Отпечатокпальца?

– Да,идемте.

Артем встал и пошел за мужчиной, который, подойдя к одному из шкафов, ловко его отодвинул и открыл дверь, скрывавшуюся за ним.

– Как в кино! – удивился парень и вошел вдвери.

– Никакого кино, просто можно было попасть сюда че- рез коридор, но здесь ближе. Когда делали ремонт, я попро- сил оставить этот вход. Удобно и времяэкономишь.

Пройдя метров пять по узкому коридору, они останови- лись у стеклянной двери, за которой их ожидала молодая де- вушка. Завидев мужчин, она ловко распахнула ее и, улыбаясь, пригласила внутрь.

– Здравствуйте, проходите, пожалуйста. Сергей Петро- вич, это тот новый сотрудник, о котором выговорили?

– Да, Олечка, он самый, знакомьтесь – Артем Ильич собственной персоной. Надо «доступ» сделать в «банк мыс- лей». А это, – он кивнул в сторону девушки, – наша Олень- ка, специалист по разным вопросам, в частности, по пропуск- ным системам. Замужем, междупрочим.

– Ясно, – улыбнулся Артем. – Оченьприятно.

– Но вы, Сергей Петрович, сразу все выложили, не да- ли вот хоть немного пофлиртовать. Привели такого красавца и тут же сдали меня: замужем! – засмеяласьдевушка.

На вид ей было около тридцати, крашеные медные во- лосы, гладко зачесанные в тугой хвост, выгодно оттеняли персиковый цвет ее лица. Карие глаза, прямой нос и средней полноты губы делали ее лицо немного серьезным, но вполне симпатичным.

– А я сделаю вид, что ничего не слышал, – поддержал шутку Артем. – Вам здесь одной наверноескучно?

– Очень, вся надежда навас.

– Оля, ты смотри, парня мне с первого дня не порти. Ишь, заскучала она, сейчас работыдобавлю.

– Я же шучу, Сергей Петрович, на работе – ни-ни, только после, – опять засмеялась она и достала из стола се- ребристый металлический дипломат. Открыв его, она что-то включила там и попросила Артема подойти. – Пожалуйста, правой ладонью прикоснитесь к центру. Хорошо, а теперь вот сюда большим пальцем этой же руки. Отлично. Что ж, с зав- трашнего дня, прежде чем войти в свой кабинет, будете при- кладывать большой палец правой руки вот сюда, – она ука- зала на светящуюся панель удвери.