- Вот! - с сияющими глазами показал он Меченого отцу, которого нашел у пруда.

- Карпиха? - удивился отец. - Где ты взял?

И Юра рассказал отцу все как было.

- Молодец, спас карпиху, - похвалил отец. - Из икры, которую она вымечет в нашем пруду, можно получить двести тысяч мальков. А вот то, что ты не открыл правду Новикову, уже плохо. Иди и расскажи ему обо всем. А теперь бери своего Меченого, выпускай.

Юра бережно достал из корзины карпиху, опустил руки в воду и разжал пальцы. Карпиха недоверчиво заворочалась у берега, потом зашевелила золотистыми плавниками быстрее и скрылась в глубине пруда.

- Плавай, плавай... Выводи карпят, - прошептал он.