- Целься в торс на пересечении лап, - тяжело дыша крикнул Тиль, - Там находится сердце.
Мужчина отражал удары противника мечом, уворачивался и старался держать его при этом на одном месте, делая хоть что-то, чтобы спутнице было проще целиться. Парируя удар за ударом, человек выискал еще один момент и блеснув в свете луны лезвие его клинка отрубило еще одну переднюю лапу монстра. Взвившись об боли, существо приподнялось на ножках вверх и в этот же момент точно выпущенная стрела вошла между грудных пластин угодив прямо в сердце обрывая его существование.
Атака, снова , атака, беспрерывная череда нападений снова и снова теснили гнома, вот поднырнув под одну из лап он пробежало немного вперед заставляя монстра развернуться. Пока противник замешкался руки Золина скользнули чуть ниже по древку молота схватив его почти в самом низу, быстрым движением словно покрутившись по оси и увлеченный силой этого взмаха гном одним ударом снес голову жука не дав тому закончить маневр. Фонтан зеленой крови взмыл в воздух, но тело врага еще некоторое время двигалось само по себе беспорядочно нанося удары своими клинками, но эти попытки уже не могли навредить кому либо.
- " Ночные пряхи " да в такой обычной на первый взгляд роще, - выдохнув протянул человек, - Что им тут делать?
- А я знаю, что, - улыбнулся гном, - У нас ведь по другому не бывает.
- Ну поэтому мы и стали друзьями, - засмеялся в ответ мужчина,
- Я вижу подобные случайности для вас двоих привычное дело, - тряхнула волосами эльфийка.
Взяв с огня импровизированный факел в левую руку, а правой удерживая меч, Тиль двинулся в рощу.
- Думаешь, тем еще есть? , - следуя за другом спросил Золин.
- Хочу кое, что проверить.
Несколько минут человек обыскивал рощу, пока под одним из деревьев на нашел то, что искал.
- Гнездо значит, - протянул гном, - Хорошо, что мы попали сюда, до того как " малыши " вылупились, они в несколько раз прожорливее взрослых.
- Да, вовремя мы тут оказались, еще пару дней и тут бы их было гораздо больше, каким-то путником могло не повезти.
Сказав эти слова человек поднес факел поближе к свитому из сухих веток, слизи и травы гнезду поджигая его.
Решив, что адреналин все равно уже не даст никому уснуть, трое наемников, собрали свои вещи, потушили огонь и оседлав лошадей отправились дальше.
Воздух становился все более влажным, не приятный осенний ветерок обдувал всадников заставляя прятать лица в походные плащи. Степь сменилась болотистой местностью, все чаще встречались утонченные ивы склонившие свои ветви к небольшим участкам воды, дорога становилась более трудной, кони слегка вязли в мокрой земле. Путникам стали докучать комары и всякого вида мошки которые роились вокруг сотнями. Чем ближе наемники приближались к деревне, тем больше встречались им на пути небольшие озерца густо покрытые трясиной которая надежно прятала их тайны. На берегах в изобилии росла болотная растительность, утонченные березы перешептывались между собой когда очередной порыв ветра играл их листьями. Небосвод горел красными красками заката, а со всех сторон доносились трели лягушек заглушая все остальные звуки когда взгляду путешественников открылась небольшая, деревянная изгородь защищающая поселение. На первый взгляд этот забор казался весьма хлипким , настолько что мог упасть от любого сильного удара. В ожидании кого-то из жителей странники остановили лошадей в нескольких метрах от запертых врат. Не спеша, не без опаски мужчина по ту сторону изгороди поднялся по лестнице на небольшую сторожевую вышку и выглянув из-за укрытия крикнул.
- Кто Вы и чего Вам нужно?
- Дядя Вэлом, это я Ауэлль, - ответила полуэльфийка снимая капюшон, - Я со своими спутниками примчались сюда по просьбе госпожи Аилисии.
Узнав девушку пожилой мужчина расплылся в улыбке и махнув рукой дал знак жителям открыть врата. Несколько крепких мужчин быстро подняли, массивную колоду служившую засовом и толкнули ворота открывая их для путников. Глазам друзей открылась небольшая деревушка, маленькие , местами слегка покосившиеся домики с соломенными крышами и дымоходами с которых в небо срывался дым от печь. Как только воины оказались внутри их обступили жители, женщины, дети, эльфы, полу эльфы, в деревне в радушии жили представители нескольких рас. Спрыгнув с коня Ауэлль бросилась на шею старику с вышки и крепко обняв его ласково улыбнулась, видно было,что она очень тепло относиться к этому человеку. По очереди более взрослые жители подходили к ней приветствуя. Вот, что значит небольшое поселение, все знают всех, поддерживают, заботятся. Вэлом оказался старейшиной деревни и после приветствия пригласил прибывших к себе домой.
- Это члены гильдии, - Наконец-то нам помогут, - Какая же умница Ауэлль, что не забыла нас.
Доносились тихие переговоры местных жителей, пока трое воинов ступали за старейшиной к его жилищу. Мужчина жил не богато,но в его стареньком доме было весьма уютно,под самой крышей сушились множество пучков самых разных трав создавая в помещении особенный, приятный аромат. В небольшом камине потрескивал огонь, на котором стоял маленький казанок. Жестом пригласив гостей за стол хозяин быстро положил на него не хитрые блюда. Печенный картофель, овощи, кукурузный хлеб и большой кувшин с мутной жидкостью внутри.
- А это, что? - спросил гном указывая на глиняный жбан.
- Это моя личная настоечка, сам делаю, - загадочно улыбнулся старик, - Если Вы ценитель доброй выпивки, то будете довольны.
Наполнив до краев предложенный ему стакан гном не без удовольствия опрокинул в себя напиток под любопытные взгляды друзей. Щеки Золина покраснели, на уголках глаз выступили слезы, а он сам слегка закашлявшись тут же схватил картофель и отправил в рот следом за выпивкой, все это действо сопровождалось смехом присутствующих.
- Вот это крепкая штука, - выдохнул гном. - Никогда не пробовал ничего подобного.
