Огромный, лопоухий заяц, напуганный шагами, нырнул с громким шелестом в кусты, тем самым спугнув мирно пасущегося оленя, который в свою очередь сбежал вглубь леса. Это место было настоящим, живым, увлекательным, но, и в тоже время - необычным.

   Попав сюда каким-то другим способом, а, не напрямую спустившись с гор, никто и никогда бы не поверил, что за пределами этого изумительного места на многие - многие мили развернула свои владения безжизненная, жестокая пустыня.

   Но, не собирающийся задерживаться здесь незнакомец, вынырнув из-за деревьев, оказался на берегу хоть и небольшого, но очень глубокого озера.

  Вода в этом водоеме была настолько чистой, что, не смотря на внушительную глубину свободно можно было разглядеть безмятежно плавающих на дне рыб. Коих к слову там было предостаточно.

   И именно на противоположной стороне этого пруда, утопая среди деревьев и трав, прятался опрятный, двухэтажный дом, крыльцо которого выходило напрямую к воде и при желании, вполне можно было, оттолкнувшись как следует, нырнуть прямо с него.

   Приблизившись к своему жилищу, мужчина коснулся ладонью двери, снимая с неё защитную печать и только после этого, толкнув ту чуть сильнее, вошел. Следом за ним в помещении оказался и раненный, которого, пронеся по коридору волшебство, бережно положило на пустующую в небольшой, боковой комнате кровать.

   Не смотря на весьма серьезную травму, теперь уже гостя, незнакомец никуда не спешил. Первым делом он принялся снимать свою походную одежду и только сейчас, стало возможным внимательнее разглядеть его.

   Навскидку нельзя было точно сказать, сколько лет было этому мужчине, но некогда темных, густых, почти достигающих плеч волос местами уже коснулась седина, из-за чего они сейчас вовсе казались пепельными. Вполне правда можно было подумать, что их цвет это результат колдовства, но подобная мысль была лишь догадкой.

   Зеленые, с едва заметными у уголков морщинами глаза смотрели с небольшим налетом печали, придавая ему постоянно задумчивый вид. Точно такого же цвета, как и волосы, аккуратные усы с ухоженной бородой весьма шли его не молодому, но все еще привлекательному лицу, добавляя к общему виду некой суровости и солидности. Вот только, правда всю эту гармонию красоты нарушал весьма глубокий, уродующий лицо шрам, который проходя одной, цельной линией, начинался с самого низа левой щеки прямо около уха и, пересекая нос, заканчивался аж около правого глаза.

   Наконец-то избавившись, от видимо давно надоевшего облачения и стоя в одном белье мужчина повернувшись к выходу и прихватив с небольшого шкафчика у двери полотенце, вышел во двор. Там взяв деревянное ведро, стоящее сбоку наполнил его прохладной водой, которой тут же окатил себя сверху донизу.

  Только взбодрившись подобным образом и снова наполнив ведро он, не спеша, слегка припадая на левую ногу, отправился обратно к жилищу.

   Хоть магия этого человека вполне хорошо подлатала само тело Шолта, увы, он очень сильно пострадал морально.

   И не смотря на то, что магу изначально не очень то и хотелось заботиться об этом человеке, теперь он регулярно проверял его состояние и, используя волшебство и травы, делал все, что умел для того, чтобы выходить найденного в пустыне человека.

  С того момента как Шолт оказался в этом месте прошло уже около двух недель, но за это время он еще ни разу не приходил в себя.

  То ли магия нанесла, куда больший ущерб чем казалось на первый взгляд, то ли сознание бедняги, защищая его само, отказывалось возвращаться к хозяину, не давая тому вспомнить те события, которые привели его к тому, что есть сейчас.

   Неизвестно, сколько бы он еще пролежал, если бы совсем случайно к нему не дотянулись обрывки чужого разговора, которые и " выдернули "его.

  Вначале было трудно, очень трудно, сознание туманилось, отказывалось задерживаться, ускользало. Несколько раз Шолт даже терял его, отключаясь и снова, приходил в себя.

  В какой-то момент мужчина перестал пытаться вспоминать и думать, а просто лежа с закрытыми глазами, прислушивался к диалогу.

  - Слушай Товлист, - очень тонко, скорее даже приглушенно и с нотками возмущения говорил кто-то, - Зачем ты его сюда притащил? Разве ты не сам ушел как можно дальше от людей? И вот внезапно возвратившись, приволок с собой какого-то незнакомца.

  - Ну, не оставлять же было его умирать в песках!, - с напором ответил второй голос.

  - Именно!, - повысил тон первый, - Ты сам ответил на свой вопрос. Оставить где нашел.

  - Да, что ты в этом понимаешь, " заготовка " магическая, - огрызнулся мужчина.