Мои колени обвисли. Человек, использующий кастет, знал, как ударить и куда именно должен попасть удар, чтобы поставить жертву на место. Я проснулся, свернувшись на платформе, кондуктор тряс меня и спрашивал, что случилось.

   «Меня ударил мужчина».

   «Возможно, потенциальный вор. Когда я входил в дверь, я видел, как над тобой склонился человек. Он убежал в следующую машину. Если ты можешь описать его…»

   «Я даже не видел его лица», - соврал я.

   Рихтер и его приятель снова сбежали, но я считал, что мне повезло. Если бы кондуктор не появился, мистер Веселый, наверное, оставил бы меня в худшем состоянии, чем без сознания.

   Я заверил кондуктора, что могу идти пешком. Когда мне удалось от него оторваться, я вернулся в купе Евы Шмидт.

   "Это кто?" она позвала в ответ на мой стук.

   Я изменил голос и заговорил по-французски. «Портер, мадам».

   Наступила пауза. Затем щелкнул замок. Дверь приоткрылась. Я воткнул ногу в отверстие и воткнул люгер в удивленное лицо Евы.

   "Как насчет той сделки, которая у нас была?" - сказал я грубым голосом.

   «Я связалась с Хорстом. Но у меня не было времени, чтобы снова связаться с тобой».

   Захлопнув дверь, я сказал: «Ты лжешь - ты натравила на меня русского».

   Женщина избегала моего взгляда. «Если он доставил вам неприятности, это была его идея. Я только сказал ему, что вы участвовали в торгах на устройство».

   «Красиво. Когда ты сказал ему это, ты чертовски хорошо знала, что он сделает».

   «Вы не можете ожидать, что я буду беспокоиться о вашей безопасности. Не после того, как вы меня избили».

   Я сдержался. "Какая ваша связь с Гансом Рихтером?"

   Ее взгляд вернулся ко мне. «У нас с Гансом Рихтером нет никакой связи».

   «Я видел, как он выходил из вашего купе. У него было огнестрельное ранение, и он пришел к вам за помощью. Вы перевязали ему руку».

   Ее взгляд не дрогнул. «Я признаю, что это правда. Но у нас все еще нет связи, кроме того, что я знаю, что западногерманские агенты ищут его. Я не считаю это моим делом. Пусть они захватывают своих собственных бывших нацистов».

   "Почему он должен был прийти к вам?"

   «Несколько лет назад мы хорошо знали друг друга. Я узнала его, когда снова увидел его. Я совершила ошибку, назвав ему номер своего купе, даже не подозревая, что он попадет в беду в поезде». Она слегка улыбнулась. «Так вот, не говорите мне, что вы не понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что когда-то хорошо его знала».

   «Позвольте мне рассказать вам о мысли, которая только что пришла мне в голову, Ева. Может быть, Ханс Рихтер - босс Topcon. Может быть, это человек, которого вы зовете Хорстом Блюхером».

   «Хорст не бегает, когда его подстреливают. Он слишком умен для этого».

   "Тогда где он и почему не показывается?" Я спросил. "Что он ответил на мою просьбу о встрече?"

   Она вытащила из пачки американскую сигарету и прикурила. «Хорст говорит, что посчитает вас законным претендентом на это устройство. Но он будет иметь дело с вами только в этом поезде, и сделка должна быть заключена до того, как мы приедем в Софию. Вы сделаете свое предложение через меня».

   «Черт возьми, я сделаю это», - сказал я. «Я готов сделать свое предложение по монитору. Но я делаю его только боссу Topcon».

   Она тяжело вздохнула. «Ему это не понравится, но я доставлю сообщение. Я назначу встречу и принесу известие в ваше купе».

   "Когда я могу ожидать вестей от вас?"

   «После нашей остановки в Белграде утром. Я не могу связаться с Хорстом сегодня вечером».

   «Хорошо, - сказал я. «Но на этот раз встреча лучше закончится. Я становлюсь очень нетерпеливым».