"Я сплю!"

   Вздрогнув, он проснулся и сразу резко нажал на педаль тормоза. Как оказалось, вовремя - машину юзом тащило на знак "Поворот дороги". Окончательная остановка произошла в нескольких метрах от него.

   Включив аварийку, Сергей вышел из машины и направился посмотреть, что "там за поворотом". Заглянув за знак, он увидел внизу бульдозер, стоящий метрах в пяти от обочины с ножом, направленным на дорогу.

   "А ведь я ехал прямо на него..."

   Кое как утихомирив дрожь в коленках, мужчина жадно вдыхал прохладный ночной воздух, позволив себе изрядно замёрзнуть, чтобы отогнать последние остатки сна со странными образами - трамвай, человек с книгой, пожилая женщина, светофор, мыльная пена, журчащая вода и много других, не имеющих никакого отношения к реальности. Наконец, почувствовав себя бодрым и полным сил, он вернулся в тёплую машину и уселся на водительское кресло. Плавно тронувшись, он выключил радио, и сказал вслух:

   - Даже если чуток опоздаю, ничего страшного не случится! Всё будет замечательно! Иначе и быть не может!

   Немного подумав, он добавил:

   - Ариша и Машутка, я вас люблю!

   Трамвай замедлил своё движение и плавно повернул на перекрёстке, отчего молодого человека, держащегося за поручень, по инерции немного развернуло, и он легко ткнул плечом стоящего рядом мужчину в больших очках, читающего книгу.

   - Простите, - машинально произнёс он.

   - А? - спросил мужчина, явно не понимая, что произошло. Взглянув на стоящего рядом человека с букетом роз, он пробурчал: - Ничего-ничего... - и снова углубился в чтение.

   Молодой человек, напротив, смотрел на свой букет так, словно видел его первый раз в жизни. Посмотрев вокруг, он нахмурился, но вспомнить, почему оказался здесь, так и не смог.

   Проехав ещё пару кварталов, трамвай снова замедлил ход и остановился. Открылась только передняя дверь, что рядом с водителем, через которую вышли несколько пассажиров, и в следующий момент из динамика на потолке вагона прозвучал скрипучий голос, который сообщил:

   - Проверка билетов!

   Не отрываясь от чтения, стоящий рядом мужчина сунул свободную руку в карман, достал оттуда небольшую бумажку, приподнял её в руке, чуть согнув в локте, но невозмутимое выражение на его лице ничуть не изменилось, будто бы рука с трамвайным билетом принадлежит вовсе не ему, а кому-то другому. Стоящий рядом с ним молодой человек явно занервничал. Сунув руку в карман светлой куртки, он порылся в нём и ничего не обнаружил. Переложив букет в левую руку, он проделал то же самое с другим карманом, но и там билета не оказалось. Затем, придерживая букет локтем, достал из внутреннего кармана бумажник, заглянул внутрь и увидел разноцветные денежные купюры.

   Уже в который раз проверив все карманы куртки и брюк, молодой человек услышал:

   - Ваш билет!

   Обернувшись, он увидел невысокую женщину в серой жилетке из тонкой ткани с надписью "Контроль на транспорте", накинутой поверх обычной куртки. Посмотрев на неё, молодой человек, продолжая прижимать локтем букет с розами, а в другой держа раскрытый бумажник, пожал плечами, не зная, что ответить.

   - Не задерживайте движение! - зычным голосом произнесла женщина, вглядываясь в заднюю часть трамвайного вагона и кивая, увидев, как пассажиры один за другим показывают ей свои билеты.

   Не зная, как поступить в данной ситуации, молодой человек достал первую попавшуюся бумажку из кошелька и произнёс:

   - Такое не подойдёт?

   Женщина-контролёр изобразила на лице выражение крайней степени осуждения:

   - Как не стыдно! А вроде одет прилично...

<p>

* * *</p>

   В просторном кабинете с большим окном, снаружи которого виднелись прутья железной решётки, по обе стороны от стола сидели двое.

   Посмотрев сначала на букет из трёх алых роз, завёрнутых в прозрачный полиэтилен, перевязанный жёлтой ленточкой, затем на ухоженные руки девушки-следователя, молодой человек скользнул взглядом по рукавам форменного кителя выше. Далее проследив изящную линию плеч, дошёл до шеи с гладкой кожей и в следующий момент внимательно рассматривал её симпатичное лицо, которое показалось очень знакомым.

   Рядом с букетом на столе лежала форма протокола и ручка. Девушка, держащая в руках паспорт, покачала головой и сказала:

   - Ну что же вы, Сергей Николаевич? - переведя взгляд на сидящего перед ней человека, она оценивающе взглянула на него, и продолжила: - Безбилетный проезд - неприятная ситуация, но это даже не административное нарушение. Заплатили штраф и идите своей дорогой.

   С сочувствием на лице, она продолжила:

   - Зачем вы контролёру деньги предлагали? Это уже попытка дать взятку должностному лицу при исполнении. О чём вы думали?

   Продолжая изучать лицо сидящей перед ним девушки, молодой человек осторожно поинтересовался:

   - Мы с вами, случайно, не встречались раньше?

   Кокетливо нахмурившись, девушка положила на стол паспорт, и внимательно посмотрела на сидящего перед ней молодого человека. Она откинулась на спинку стула, завела руки за спину, отчего китель натянулся, выделив грудь. С кривой усмешкой на лице, девушка произнесла:

   - Очень остроумно! - затем, задумалась, и после небольшой паузы продолжила, - но ты симпатичный. В другой ситуации, может, что и вышло бы...