Не привлекая особого внимания, через некоторое время вор оказался рядом со стойлом, снаряжая своего коня в путь. Дорога была легкой, и Нокс оказался у гостиницы к нужному времени. У гостиницы его встретил конюх, отвел коня в стойло и предложил разобрать седельные сумки, но Нокс вежливо отказался, ссылаясь на то, что в седельных сумках находятся нужные для него вещи и будет лучше, если он сам отнесет их к себе в комнату. Как только он подошел к порогу гостиницы, на его левое плечо приземлился Кровус, усаживаясь поудобнее. Официантка проводила его до комнаты, оставив ключ, и поинтересовалась нужно ли что-то еще.

– Да. Подскажи, как тебя зовут?

– Виолетт, но все называют меня Виви.

– Хорошо, Виви. Я решил остановиться у вас, потому что по слухам здесь недалеко находится чудный лес с разнообразной дичью. Я немного увлекаюсь охотой, не скажешь, что именно водится в ваших лесах?

– Да ничего особенного, все как везде, зайцы, кролики, разные птицы, которых мы изредка готовим.

– Хорошо, тогда я сейчас же отправлюсь изучать местную фауну, а ты не могла бы пока приглядеть за моим другом? Он не привередлив, его нужно будет только покормить, ну и погладить немного, чтобы он не чувствовал себя одиноким, – Нокс почесал ворона по брюшку и тот довольно запрокинул голову.

– Да, конечно господин.

– Меня зовут Резчик, я рад знакомству с тобой, – Нокс поцеловал руку Виви и та немного раскраснелась.

– И я очень рада, господин Резчик.

Нокс распрощался с Виви, достал лук и колчан со стрелами и направился в сторону леса.

– Что Нокси, в этот раз ты приезжий охотник? – прервал путь Нокса к лесу своим вопросом Сайрус.

– Да, я использовал свой любимый псевдоним.

– Ну, тогда с приездом господин Резчик, – усмехаясь, сделал поклон Сайрус, приветствуя нового гостя.

– Не кривляйся, мы здесь все равно одни. Я обеспечиваю себе алиби на эту ночь, как у тебя с этим делом?

–Здесь уже все знают постояльца Фрэнта, который каждый вечер стабильно напивается, поднимается к себе в комнату и спит как убитый до самого утра.

– А ты не сильно заморачивался в этот раз, а Фрэнт? – ехидно улыбаясь, заметил Нокс.

– Что поделать, я не знал, когда ты приедешь, поэтому надо было как-то время коротать. Ладно, иди по своим делам, встретимся в полночь у дороги в лес, она как раз ведет к особняку.

– До полуночи.

Нокс провел в лесу пару часов, подстрелив двух весьма упитанных кроликов, и вернулся в гостиницу, попросив хозяина приготовить его добычу на ужин.

В дверь комнаты Нокса постучали, и к нему вошла Виви, держа в руках поднос с приготовленным мясом кролика и двумя пинтами пива.

– Поставь на стол. Ты не голодна? Я бы хотел бы разделить этот скромный ужин с тобой, – Нокс приветливо улыбнулся Виви, приглашая рукой присесть за стол рядом с ним.

– Моя смена уже закончилась, мне нужно идти домой, скоро стемнеет и всякое может приключиться в такое время суток.

– Давай так, мы с тобой поужинаем, посидим, поболтаем, а потом я провожу тебя до дома, и с тобой точно ничего плохого не случится.

– Ну, я даже не знаю. Это же не будет долго?

– Конечно, нет. Просто ужин и домой, – Нокс подошел к официантке, взял ее за руку и усадил за стол. Сам он сел рядом с ней, и они принялись за еду. Затем Нокс поднял свою кружку и произнес, – Предлагаю выпить за очень приятное, по крайней мере, для меня, знакомство.

– Для меня тоже, – смущенно ответила Виви, поднимая свою кружку.

– Я приехал издалека, и в моих краях существует добрая традиция, когда люди, которым приятно знакомство, пьют вместе первый раз, они перекрещивают руки и пьют из кружек друг друга.

–Правда? Как интересно, никогда о таком не слышала.

– Давай я тебе покажу, – Нокс продемонстрировал, как правильно переплетать руки и наклонил свою кружку в сторону Виви. Они выпили и Нокс пристально посмотрел на официантку.

– А еще после такого дружеского распития, если пьют мужчина и женщина, то они обязательно целуются, так сказать, в знак дальнейшей дружбы, – Нокс, не дожидаясь ответа Виви, жадно впился в ее губы. Девушка не ожидала столь резкого натиска и в первые секунды была ошеломлена, но затем Нокс почувствовал, как она расслабилась и обвила свои руки вокруг его шеи, поставив кружку на стол. Он обхватил ее талию своей рукой и прижал к себе. – Я думаю, нам не стоит останавливаться на поцелуе, чтобы закрепить нашу тесную дружбу, – Нокс подмигнул Виви, опустил свою руку ей на ягодицы, крепко сжал и принялся еще сильнее впиваться в ее губы. Затем он встал, не отрываясь от ее губ, и закинул ее себе на руки. Их языки переплетались и страстно ласкали друг друга. Нокс бросил Виви на кровать и принялся раздевать ее. Они продолжали целовать друг друга, но уже лежа в кровати. Он ласкал ее груди руками, а она нежно постанывала. Он принялся раздеваться сам и мельком бросил взгляд на улицу.

– Еще есть время, – подумал он про себя и принялся за дело.

Спустя несколько часов, Виви крепко спала в кровати Нокса, а он уже набрасывал на себя свою экипировку. Вор достал их седельных сумок, которые были спрятаны под кроватью, дурманящую свечу и зажег ее рядом с кроватью.

– Лучше перестраховаться, – запах свечи мгновенно окутал комнату, навивая сонную атмосферу.

Вор надел на себя почти такой же черный кожаный доспех, как и в прошлый раз, за исключением нескольких вещей. На груди под кожей были спрятаны несколько стальных щитков, пояс теперь украшали несколько карманных сумок, правой плечо было скрыто под изящным матовым плащом, того же цвета, что и доспех. Под плащом был спрятан изогнутый клинок, висящий на поясе в ножнах. За спиной у Нокса теперь виднелся лук и колчан со специальными стрелами. Надев серебряную маску, Нокс еще раз убедился, что официантка спит, посадил Корвуса себе на плечо, открыл окно и бесшумно слез вниз, предварительно закрыв окно, чтобы запах свечи не выветрился. Вор убедился, что на улице никого нет, и побежал к опушке леса. Достигнув цели, вор осмотрелся по сторонам и увидел знакомый силуэт.

– Готов? – подойдя к Сайрусу, спросил Нокс.

– Как всегда. Как твое алиби? Тихонечко посапывает в твоей кровати? – едва сдерживая смех, спросил Сайрус.

– Имей уважение к даме. Просто она не смогла устоять перед древними традициями, – улыбаясь, ответил Нокс.

– Всегда было интересно, как тебе это удается, за столь короткий срок.

– Опыт, Сайрус, опыт. Ну и еще импровизация. Это основное. Я просто воплощаю в жизнь то, что возникает в голове. Ладно, не будем терять времени, выдвигаемся, – Братья Тени выдвинулись вперед, сквозь лесную чащу, в сторону особняка Бидонвиля.

– Пока мы идем, просвети меня, что все-таки сейчас происходит в Братстве. Когда начался упад? – Братья Тени шли меж высоких деревьев, в лесу было почти ничего не видно, но воры привыкли к темноте, темнота являлась их союзником.

– Ты помнишь, что заказов стало гораздо меньше еще, когда ты решил на время отойти от дел. Денег едва стало хватать на закупку провизии. Материал на изготовку оружия тоже заметно уменьшился, поэтому заказы на устранение нежелательных лиц мы перестали брать. Орден Порядка внезапно начал набирать обороты и открывал свои филиалы по всей стране. Морхол, Блэкмор, Тенекус, даже в самом Аруме, в центре столицы, теперь там, кстати, их главный штаб. Мы понятия не имели и до сих пор не знаем, из-за чего они так внезапно набрали силу и главное, нам до сих пор неизвестно кто их возглавляет. Да, везде висят объявления от лица капитана Филиаса Ордо и многие думают, что именно он возглавляет орден, но он просто третье лицо, которое выполняет приказы и командует армией Порядка. Голова ордена все еще остается в тени и тихонько нашептывает капитану, что нужно делать. В общем, как только они разрослись, наши подпольные рынки были найдены и впоследствии закрыты, это в лучшем случае, большинство из них были сожжены. Орден Порядка начал опровергать всякие слухи о существовании Братства Тени и теперь для всех мы не более чем обычные воры.