Сергей вернулся на свой наблюдательный пункт, на скамейку. Его то знобило, то окутывало жаром. Вокруг стояла прежняя тишина и темнота. Молодому человеку стало казаться, что образ Малины на балконе был лишь иллюзией, миражем. Возросшее было воодушевление снова пошло на убыль.

– Сережа, – шепот был столь тихим, что парень решил, что ему показалось. – Сережа.

Молодой человек обернулся. Она стояла под козырьком у входа в подъезд, и когда он обернулся, помахала ему рукой. Сергей на обмякших ногах подошел к девушке.

– Ты пришла! – хотел обнять ее, но Малина проворно увернулась.

– Сережа, я пришла поговорить с тобой, – ее голос был столь серьезным, что Сергею пришлось взять себя в руки, и перестать, даже думать, о возможности прикоснуться к ней.

– Я ждал тебя именно для этого, – он указал жестом на скамейку, которая вежливо приютила его сегодня.

– Нет. Я не могу выйти из-под козырька. Понимаешь, я замужем. Мой муж может в любую минуту появиться здесь или выйти на балкон.– Она еле слышно шептала. – Я не знаю, почему ты здесь и как ты меня нашел, но все это было напрасно. Мне надо дойти до машины.

Малина скорым шагом дошла до машины и села на водительское сидение. Ее руки слегка дрожали, выдавая сильное волнение. Она посмотрела в сторону входа в подъезд. Сергей стоял на прежнем месте.

– Вот дурачок! Почему же он не уходит? – Малина вышла из машины.

Войдя под козырек, она остановилась возле молодого человека. Он посмотрел ей в глаза. Сколько нежности в этот момент было в его взгляде.

– Я тоже хочу сказать тебе кое-что, – он провел рукой по своим волосам. – Я здесь, потому, что понял, что, возможно, ты та, которую некоторые мужчины ищут всю жизнь, а другие теряют из-за своих же оплошностей. Я не хочу быть ни тем, ни другим. Но я не буду тебя ни к чему принуждать. Я лишь хочу, что бы ты выслушала меня. Одна встреча. Мне не нужно больше. Одна встреча решит все. Либо ты убедишь меня в том, что ты мне не пара, либо ты убеждаешься в том, что я тот, кого ты захочешь видеть, просыпаясь по утрам оставшуюся жизнь. – Он отошел на шаг. – Сейчас я сяду вот на эту скамейку, и буду сидеть здесь до тех пор, пока ты не назначишь дату и время.

И Сергей, выполняя обещание, не отворачиваясь от девушки, сделал несколько шагов назад и, почти театрально, сел на скамейку. Его расчет оказался верным. Девушка поверила его угрозе. Но отвечать не торопилась. Сергей понимал, что если немедленно не поест и не оденется, то последствия могут быть весьма плачевными. Он сидел в раскованной позе, неимоверными усилиями сдерживая дрожь по всему телу, вызванную холодом и усиленную нервным напряжением. Малина медлила с ответом, а Сергей уже не мог больше держаться и начинал вздрагивать.

– О, Боже! Да ты совсем сумасшедший! Я не хочу твоей смерти от переохлаждения прямо у своего подъезда, – она повернулась было к двери, собираясь уйти, но вновь посмотрела на парня и произнесла скороговоркой. – Хорошо, завтра. В кафе на центральной площади, то, что за фонтаном. Знаешь? – Сергей кивнул. – В три часа дня.

И она ушла. А Сергей так и остался сидеть только лишь сменил позу – свернулся калачиком, пытаясь сохранить остатки тепла. Силы покинули его. Он чувствовал, что теряет сознание, но сделать уже ничего не мог.

Макс, как и обещал, приехал через полчаса. И в тот самый момент, когда его машина заворачивала под арку, ведущую во двор, Малина захлопнула за собой дверь подъезда.

Она взбежала по лестнице и, зайдя в квартиру, сразу же кинулась в ванную. Олег пошел было за ней, но девушка закрыла за собой дверь. Она не могла сдержать слез. Малина видела, что Сергей очень замерз. Ей было безумно жаль парня. Но с другой стороны, его поступок покорил ее. А какая девушка не мечтала бы о том, что бы под ее окнами прекрасный принц, не смотря на холод и зной, дожидался бы мимолетного взгляда любимой?

Мы часто слышим о любви с первого взгляда, кто-то утверждает, что испытывал ее когда-то, но не каждый способен на поступок. По крайней мере, Олег ни когда не совершал широких жестов. Он, конечно, дарил цветы и дорогие украшения, заказывал из ресторана завтрак 8 Марта, и подавал его на подносе в постель, был обходителен, но совершить безрассудность, он был не способен. В груди девушки защемило.

Макс заехал во двор и позвонил Сергею. Друг не отвечал.

– Нормально! Его, похоже, уже приютили. Зря приехал. – Макс бросил телефон на пассажирское сидение.

Места для разворота не было, и парень решил проехать круг по двору. Его внимание привлек человек, лежавший на скамейке.

– Блин! Вот им дома не «бухается»! Замерзнет же за ночь. Хоть в подъезд его, что ли закинуть!

Макс припарковался и подошел к скамейке. Увиденное зрелище потрясло его. Он осторожно усадил друга.

– Серег, ты чего! Ты цел? Что случилось? – Макс решил, что его друг не миновал встречи с буйными болельщиками.

Друг не отвечал. Его пульс почти не прощупывался, а сам он был не теплее скамейки, на которой сидел. Макс бегло осмотрел товарища. Признаков ранения не было.

– Черт, Серега, ты все это время на улице торчал что ли?

Молодой человек взвалил друга на плече и понес к машине. С трудом, усадив его на сидение, натянул на него свитер и включил на всю мощность обогреватель. Сам же, сев на свое сидение, стал постепенно растирать руки и ноги друга.

– Черт, что с тобой делать-то? – Макс дрожащими руками набрал номер скорой помощи. – Ало! Парень двадцать пять лет, похоже, переохлаждение. Что делать? -…– Я на машине, могу привезти его сам.

3.

Утро начиналось, как обычно. Тот же тостер, тот же хлеб для тостов, тот же, любимый сыр Олега, и даже кофе тот же. Олег, как обычно, читал какие-то договора. Он всегда просматривал документы, предложенные для подписания во время завтрака. А Малина читала какую-нибудь книгу или просматривала рекламные буклеты, вынутые накануне из почтового ящика.

Вот и сегодня Олег, проходя к столу, поцеловал ее в щеку и щелкнув кнопкой на ноутбуке, развернул перед собой очередной документ. Малина отпила кофе из чашки.

– Дорогой, а какие у тебя планы на сегодня? – она сделала еще глоток.

– Как и обычно, завоевывать мир! – Олег мельком взглянул на супругу и вернулся к чтению.

– А как ты смотришь на то, что бы мы вместе пообедали? – Она как можно ласковее посмотрела на мужа.

– Дорогая, я бы с радостью, но, у меня назначена очень важна встреча на час, – он погладил Малину по тыльной стороне ладони.

Девушка, опустила взгляд к лежащему перед ней тосту.

Малина была обычной женой обычного бизнесмена. До свадьбы она работала в элитном бутике канцтоваров. Там она и познакомилась с будущим мужем, когда он пришел купить себе новый деловой блокнот. Олег до сих пор говорит, что он купил ежедневник, а эту прекрасную леди подарили ему, как самый дорогой подарок самому дорогому клиенту. Он думает, что это смешно. Хорошо, не говорит, что жену ему дали на сдачу! После свадьбы Олег не разрешил работать. Меня, говорит, партнеры по бизнесу не поймут, если моя жена за три копейки в магазине продавщицей будет работать. Они решат, что я мало зарабатываю, а значит – я плохо веду свои дела, и со мной не стоит связываться. Я могу потерять свой авторитет в определенных кругах. И Малина уволилась.

Первое время она наслаждалась своей новой жизнью. Утром она провожала мужа на работу, делала уборку в квартире, принимала душ и наводила марафет. Два раза в неделю она ходила на занятия по современным танцам, раз в неделю в бассейн, раз в неделю в солярий, раз в неделю на массаж, раз в две недели на маникюр и педикюр и прочие косметологические процедуры. Был еще шопинг и частые поездки за границу. Иногда они вместе обедали, а иногда ужинали. Чаще это были деловые встречи. Ей нравилось, как партнеры мужа смотрели на нее круглыми от восхищения глазами. У большинства из них были уже немолодые жены, некоторые даже слегка забывающие о себе и своей внешности, и Малина чувствовала себя принцессой, когда ловила на себе и муже завистливые взгляды.