Вокруг стояла непроглядная тьма и тишина. Включив ПДА, я направил свет от экрана на соклановца. Его слабое свечение выхватило лицо, бегающие под закрытыми веками глаза и хриплое дыхание. Удар отшиб легкое или сломал ребро. Надеюсь, синюшный цвет лицу придавал сенсорный экран. Ощупав себя, я порадовался, что при мне остался фонарь, который я убрал в карман. Он даже заработал, после того, как я встряхнул его. Посветив вокруг, обнаружил автомат. Притянув его к себе, произвел внимательный осмотр. Рабочий. Патронов практически нет. Паршиво, поскольку запасных магазинов у меня с собой не было. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Петрович застонал и пришел в себя, бешено вращая глазами, пытаясь сфокусироваться на окружающем. Увидев знакомое лицо, облегченно выдохнул и прохрипел:
- Заррраза, я думал нам конец.
- Еще побарахтаемся, - и ободряюще похлопал его по плечу, - живой?
Сталкер медленно сел, осторожно покрутил головой, прислушался к ощущениям:
- Голова раскалывается, словно взорвали мозги изнутри, и, кажется, ребро сломано.
Неестественная тишина начала рассеиваться. На горизонте показался просвет. Во мраке послышались чавкающие звуки, похоже кто-то из мутантов уже успел подтянуться и нашел свою жертву.
Осторожно осветив пространство вокруг, я понял, что нас откинуло практически к железнодорожным рельсам. Нехило мы пролетели. Рыхлая земля и песок смягчили и частично погасили удар во время падения. Слабый свет вырисовывал крайне хреновую картину. Военные, так же как и мы с Петровичем, были раскиданы взрывной волной на несколько десятков метров. Грузовиков не наблюдалось, как и мутантов. Отсюда оставался вопрос: кто тогда кого жрет?
Как выяснилось чуть позже, чавкающий звук доносился из туннеля. Спустившись, мы увидели, что Рома, который остался присматривать за Гранатой, неудачно отлетел в тоннель, и до него добралась дрянь, живущая под тяжелыми сводами. Теперь она светилась ярко-фиолетовым цветом и хорошо была видна ее желеобразная структура. Сам же раненый сталкер, как и мы, впечатался в насыпь, правда, у самого ее основания. Он был без сознания, но живой. Живучесть проводников была неприятным сюрпризом для Зоны и дополнительным бонусом для нас.
После осмотра места удара молний стало ясно, что в живых осталось восемь человек. Слава, видимо, получил свое на встрече с кровососом, поэтому его Зона пощадила, и он отлетел в кусты, в которых прятались Волчьи слезы. Они для него сработали как амортизаторы, уменьшив его вес. Капитан отделался многочисленными ушибами и сломанной рукой. Немного больше повезло Эдику и Рыжему, их забросило на мутировавшую березу. Запутавшись в сплетенных пауками-падальщиками паутинах, они повисли над землей. Не выдержав их веса, нити оборвались, но падение с высоты пары метров не нанесло такого ущерба, как остальным. Хмыря, упавшего без сознания еще до удара молний, протащило по земле, и он замер в паре метров от злосчастного туннеля.
Раненный в лицо парень и Лысый, которые были в машинах, исчезли вместе с ними. Еще одному военному сломало шею ударом о землю.
Пока мы осматривались и подсчитывали урон, небо заметно прояснилось. Зона словно издевалась над нами. Играла. Постепенно забирая людей и груз и в тоже время оставляя надежду для тех, кто жив. На краю сознания засела неясная мысль, которая никак не могла оформиться во что-то важное, все время мешали насущные дела.
Как выяснилось, на восемь человек у нас было четыре рабочих автомата и пять запасных магазинов. Задача стояла маловыполнимая: дойти обратно до периметра с серьезно раненым и таким слабым вооружением. Что ж, нам потребуется очень много удачи. Надеюсь, мы ее еще не всю израсходовали. И как говорил Ред Шухов, безвыходных ситуаций не бывает. Так что рискнуть стоило.
ПДА молчали. Не работали ни на прием, ни на отправку. Еще один неприятный сюрприз. Интересно, давно мы без связи? В суматохе я не обратил внимания на значок на экране. Может поэтому не показывало аномалию в тоннеле? Н-да, ситуация хуже не придумаешь. Мы даже подмогу позвать не могли и кинуть сигнал sos.
Петрович предложил дойти до ближайшей деревни, переждать ночь. Дальше до кланового схрона и там уже прорываться к периметру. Я не возражал, лучшей идеи у меня все равно не было.
Слава мог передвигаться на своих двоих, а вот Гранату пришлось нести на себе. Парни успели до светового шоу перевязать раненому обрубок и вколоть обеззараживающие средства. Если повезет, то до врачей дотянет.
Собрав с куста Волчьи слезы, я запихнул их в карманы бродяги. Надеясь, что, как и на неодушевленный груз, они подействуют и уменьшат вес парня.
Я, как самый наименее пострадавший, пошел первым. К тому же примерно помнил план местности. Если я прав, то меньше через километр, если двигаться в сторону Янтаря, должна быть небольшая деревенька.
Пробираться пришлось через подлесок и поле. К моему облегчению, за маленькой речкой стали виднеться покосившиеся строения. На удивление, до точки добрались без приключений. А вот в самой деревне не оказалось ни одного дома с подвалом, в котором бы могла расположиться вся наша группа. Пришлось разделиться. Петрович, командир и Эдик ушли в крайний дом, мы же с остальными заночевали в одном из центральных.
Граната стонал во сне, но снотворное все еще действовали. Костер мы разжигать побоялись, так что пришлось на себе сушить вещи, намоченные, пока мы перебирались через речку. Жратвы ни у кого не было. Никто не догадался взять ее с собой, когда покидал грузовик, как и воду. Вот не зря зону нужно топтать на своих двоих. Если бы мы шли пешком, то бы и все свое добро несли на себе. И сейчас бы никто не сидел, с тоской вспоминая последний обед. В общем, пришлось завязаться в узел и терпеть. Воду, конечно, можно было бы раздобыть, но обеззараживать ее было нечем, все медикаменты остались там же, где и провизия. Выпить местную воду без обработки - это верняк кони двинуть.
Дежурство разделили на троих. Мне досталась первая смена. Оно и к лучшему. Спать я бы все равно не смог. К тому же нужно было проверить ПДА. Как только мы зашли в деревню, связь возобновилась, и по легкой вибрации браслета на запястье, я понял, что начали приходить сообщения. До армейской спутниковой связи, благополучно исчезнувшей от непонятного разряда молний, местной сталкерской, конечно, было далеко. Только печатные короткие сообщения, да поступающие некрологи. Правда из полезного - передача со спутников, благодаря чему была видна карта и аномалии, когда все работало исправно.
Я не спал нормально уже двое суток. Так что вскоре адреналин закончился, и глаза начали закрываться, но я с усилием заставил их держаться открытыми. Некрологов было не меньше десяти. Я даже тихо присвистнул. Непонятная «гроза» накрыла не только Дикую территорию, по которой мы продирались к Янтарному озеру, но также и Темную долину, часть Свалки. Все бродяги, застигнутые «непогодой» и не успевшие вовремя найти укрытие, погибли. Причина одна и та же: разряд молнии, неизвестная аномалия. Нам повезло. Грузовики отвели от нас эту хрень, перетянув ее на себя. Из наших соклановцев погибли двое: Страус и Пекло. Жаль, толковые были ребята. Пусть им хорошо лежится. Я с тоской подумал про сто грамм, которых не было, чтобы выпить за их упокой.
Дальше шли сообщения из штаба. «Где вы?», «Доложите обстановку?», «Срочно, вышлите ваши координаты!». Да, то, что запахло жареным, почувствовали не только мы, но и ребята из центра. Небось трухнули, когда мы потеряли связь. Градом посыпались некрологи. Путь нашей «экспедиции» тоже был красочно расцвечен: «Павел Кузьмиченко. Военный. Дикие Земли. Неизвестная аномалия», «Виктор Мытин. Военный. Дикие Земли. Огнестрельное», «Варяг, Степан Овдовиченко, Алексей Грымченко, Михаил Андреев. Дикие Земли. Кровосос». Дальше читать не стал, и так понятно, что расклад безрадостный.
Хлопнув себя по щекам, я растер лицо, разгоняя кровь и прогоняя сон. Дел была гора. Вначале написал в клан, что нужна помощь всех, кто может откликнуться. Ясное дело, дураков не нашлось. Все предпочитали сидеть за периметром и не соваться в пекло. Ладно, фиг с ними. Я бы тоже не пошел. Исключение - Датчик или Страйк, которые, как и я, ломанулись бы спасать своего несмотря ни на что. Но их тут не было, так что про поддержку можно было забыть.
