Ой ты, гой еси, котик незнаемый! Не шастаю я, не лытаю, а дело пытаю. Милолика, невеста моя, потерялася. Унесла её давеча птица великанская, и где её теперь искать, не ведаю я ни капельки. Али, может, ты о ней что-нибудь знаешь?

  КОТ-БАЮН

  Как не знать - знаю! Да только не похищала её никакая птица. Её жрец Чаромир, колдун страшный, в несусветное царство отправил. Теперь она у Воромира в когтях, у коварного владыки тамошнего. Женою своею он её стать склоняет, и Милолика, под угрозою мук ужасных, уже дала на свадьбу сию согласие.

  Борилев ахает и закрывает себе очи тыльной стороной ладони.

  БОРИЛЕВ

  Вот незадача-то! Да неужто расстроить эту свадьбу нельзя?

  КОТ-БАЮН

  Хм, ну это как сказать... Коли проявишь удаль да смекалку - то Милолику отобьёшь. Ну, а коли нет - и её не спасёшь, и тебе смерть.

  БОРИЛЕВ

  Эх, семи смертям не бывать, а одной не миновать! Расскажи мне, котик загадочный, как мне невесту мою у чертей украсть?

  КРП - Баюн широко улыбается.

  КОТ-БАЮН

  (потягиваясь)

  И вовсе я не загадочный, а просто большой да знающий. Баюном меня кличут, ага!

  БОРИЛЕВ

  (протягивая к коту руки)

  Так помоги мне, пожалуйста, Котик Баюн! Век тебя я не забуду, и буду у тебя в долгу!

  КРП - Баюн, то слыша, морщится.

  КОТ-БАЮН

  Э-э, чего там - это я Милолике обязан, так что это я у неё в долгу неоплатном!

  Баюн тут с завалинки поднимается и идёт на двух лапах в избу, а затем возвращется назад с большими сапогами на задних лапах, которые поддерживает передними лапами за голенища.

  КОТ-БАЮН

  Бери, Борилев, мои сапоги-скороходы, а коня своего тут оставь. Вот тебе также карт выигра́льных колода. С кем ты ни сядешь играть - всех до единого околпачишь!

  И он материализует у себя в лапах золотую колоду карт.

  Борилев спрыгивает с коня и привязывает его за край избушки.

  А Баюн меж тем рисует на куске бересты план передвижения и отдаёт его Борилеву.

  КОТ-БАЮН

  Побежишь точно по этому плану. По дороге встретишь шута Кащеева. Его зовут Самдуракголовасбурак, и он мастер игры карточной. Уговори его сыграть в картишки и выиграй у него облик его и гусли-самогуды, а затем беги живо в палаты Воромировы.

  Царевич берёт карты, план, обувается в волшебные сапоги и несколько минут потешно там скачет и прыгает, покуда к ним не привыкает.

  КОТ-БАЮН

  А теперь слушай, царевич, главное! Когда дело дойдёт у тебя до развязки, то ты прикажи волшебным гуслям вот что:

  Эй, вы, гусли-самогудки,

  Начинайте-ка играть!

  Не давайте ни минутки

  Этим гадам отдыхать!

  Получив приказ, гусли станут играть самостоятельно, а все там находящиеся, кроме тебя, начнут дико плясать. Не теряй тогда времени даром, хватай Милолику в охапку, да оттуда тикай! Понял ты меня!

  БОРИЛЕВ

  Ага, понял - как не понять!

  КОТ-БАЮН

  Ну, тогда с богом, царевич Борилев! Надеюсь, что выгорит у нас это дело!

  Борилев гикает по-разбойному и стремительно убегает прочь.

  КРП - Кот-Баюн смотрит ему вслед и качает многозначительно головою.

  82. НАТ. ПОТУСТОРОННИЙ МИР - ДЕНЬ

  Борилев в своих скороходных сапогах мчится по тому свету. Там пустыня, и лишь сухие колючие кусты везде торчат.