Начинается церемония посвящения. Грохочут барабаны подземелий, и всполохи подземного пламени отражаются в золотых самородках на стенах пещеры. Ветры собираются в круг и начинают древнюю песню. Кто из людей услышит эту песню – становится побрекито локо, ну дурачком, по-вашему. Нельзя смертным слышать древние песни. Песни, которые пели еще тогда, когда людей не было в этом мире. Под эту песню духи гор ведут избранника к золотому алтарю. Там, он оставляет свое человеческое сердце, взамен получая каменное. Там он выпивает чашу с водой из родника времени. Ему открываются дороги в прошлое и будущее. Духи гор подносят ему медальон из черной бронзы, и он обретает власть над миром вещей. Он надевает на палец медный перстень с черным камнем и получает силу управления живыми тварями и людьми…Древняя песня становится все громче, молнии бьют не переставая. Духи гор вручают ему золотой посох управления стихиями и возлагают на его голову корону, в виде серебряной змеи, проглотившей свой хвост. Раздается страшный удар грома. Умолкает древняя песня. На каменный трон садится новый Хозяин Ветров. В мире восстанавливается порядок. Он не принимает сторону добра или зла. Он равнодушен и беспристрастен. Но иногда ему становится скучно. И тогда он спускается с гор и ходит по миру людей.
Когда в моем баре играл Мигелито, Хозяин Ветров часто появлялся здесь. Откуда я знаю? О, гринго, тот, кто хоть раз видел его – ни с кем никогда не спутает. Он садился за столик у дверей и пил водку со льдом. А у его ног лежала Черная Тень. Это огромная пантера со светящимися зелеными глазами.
Когда то давно, на одной маленькой гасиенде жила красивая сеньорита. У неё был красивый и добрый муж, двое ласковых и умных ребятишек. Они были счастливы. Но в один злой день, с гор спустилась банда пистольерос. Они убили мужа сеньориты и её детей, а с ней решили развлечься. Её связали и кинули в сарай. Пока бандиты пили и жрали, сеньорита звала Хозяина Ветров. Он услышал её… Когда пистольерос открыли дверь сарая, сеньориты там уже не было….Их встретила огромная черная пантера. А Хозяин Ветров сидел и курил, наблюдая – как разъяренная кошка вырывает глотки и сворачивает шеи, обезумевшим от страха, бандитам.
С тех пор по округе бродит огромная черная тень. Но, увидев зеленые глаза в ночи, не бойтесь. Если вы не обижали детей и уважительно относились к женщинам – пантера вас не тронет. Но если по сундуку вашей души катаются камни греха перед детьми и женщинами – появившаяся из темноты ночи черная когтистая лапа вырвет вам горло. С тех пор в наших окрестностях никто не смеет обижать детей и женщин. А Черная тень бродит по лунной дороге. Старые пеоны на далеких гасиендах говорят – если она встретит чистое и доброе сердце, она вновь станет прекрасной сеньоритой. Но пока таких сердец ей не встречалось. Мы все просто люди, и в наших сердцах живет и хорошее, и плохое. Вот Черная Тень и ходит в свите Хозяина Ветров.
Откуда я все это знаю? Амиго, просто надо уметь слышать – что рассказывают друг другу ветры, собирающиеся у высохшего дерева на горном склоне и пьющие нектар далеких полей. Надо захотеть услышать истории дождя, идущего осенней ночью. Надо понять, о чем поет сверчок долгими зимними вечерами за печкой в твоем доме. Умей слышать сердцем, амиго.
А пока – прощай. Старик устал. Сегодня ветры принесли своему хозяину особенно грустные песни. Я сейчас выпью рюмочку виноградной водки и лягу спать. А ты приходи еще. Я расскажу тебе о разорванном сердце маэстро Мигелито и о дороге мести, которая привела Хорхе Сальгадо к старому зеркалу, я покажу тебе певицу, поющую « Малагуэну» и расскажу тебе её историю…но это все потом – мне пора отдыхать…
Аста маньяна , амиго…
Дорога мести Хорхе Сальгадо
Я зашел в бар к Хименесу, хлопнув входной дверью. Старик, дремавший за барной стойкой, приоткрыл глаза. Он посмотрел на меня внимательно и протянул рюмку местной виноградной водки.
– Что случилось, амиго? Тебя толкнули на улице, назвали « каброном» и посоветовали убираться из города? Хм…да, у нас многие не любят гринго. Теперь твоя душа кипит и требует мести? Амиго, дорога мести – страшная дорога…Это лавина, начинающаяся с маленького камешка и сметающая все на своем пути. Я расскажу тебе одну историю – а выводы ты сделаешь сам.
…. Давно, уже много лет назад, в окрестностях нашего городка стояла небольшая гасиенда. Там жила семья Сальгадо. Честные работящие и добрые люди. Их старший сын – Хорхе работал не покладая рук, чтобы его родители и младшие братья были сыты и одеты. Вся семья трудилась на небольшом поле, а по вечерам Хорхе играл на гитаре и пел изумительно красивые песни. Потом Хорхе женился на дочке соседа. Анна – Мария легко вошла в семью Сальгадо. Работящая и смешливая сеньорита…Я запомнил её такой. Хорхе ждал первенца.
Это было очень тяжелое время. Неурожаи губили поля и разоряли людей. Призрак голода ходил по нашей земле. Люди звали Хозяина Ветров на помощь – но он не слышал нас…А может и слышал. Но какое ему дело до мира людей? Горожане и пеоны с плантаций брались за оружие. Те, кто пытался оправдать себя – уходили к революционерам – герильяс….Те, кто остался честным и не лицемерил перед Богом – просто становились бандитами – пистольерос. В пампе, и даже на улицах нашего городка гремели выстрелы . Я уже и не заделывал дырки от пуль в стенах своего бара. Правительство помогло нам. Из Буэнос –Айреса прислали хлеб и « эскадроны смерти» .. голодным давали хлеб, за герильяс и пистольерос гонялись отборные солдаты из « эскадроне муэрто». Порядок был почти восстановлен. Жалкие остатки банд ушли в горы….
В тот злой день Хорхе повез на рынок маис. Он удачно расторговался , купил подарки молодой жене и младшим братьям. Ближе к вечеру он вернулся домой. Домой… Его дома больше не было. Банда Хоакина « эль дьябло» оголодавшая и обозленная, спустилась тем днем с гор. На их пути оказалась небогатая гасиенда семьи Сальгадо. Озверевшие бандиты не пощадили никого. Хорхе стоял и молчал, глядя – как ветер разметает пепел его родного дома. Он не подошел к обгорелым останкам семьи…Он просто стоял и молчал. Когда утро сменило ночь – Хорхе уже не было. Он исчез.
Спустя некоторое время в горах появился странный всадник на вороном коне. Никто не видел его лица. Никто не слышал его голоса. Он искал и находил людей « эль дьябло» . Он искал и находил их семьи и их дома. И на том месте , где стоял дом Сальгадо – появлялась очередная горка черных камней. Да , амиго, Хорхе отмечал каждого убитого черным камнем , положенным на пепелище родного дома. В палящую жару и в ночной холод по горным дорогам раздавался стук копыт вороного коня. Всадник появлялся из ниоткуда и забирал очередную жизнь очередного бандита или его близких. Росла горка черных камней – редела банда « эль дьябло»..
И вот из всех пистольерос остался один Хоакин « эль дьябло». Он не был трусом – но он сходил с ума от ужаса. Ему казалось ,что это сам ангел возмездия идет по его следу. Он не спал на одном месте дважды, он постоянно был в пути. Его гнал страх. Хоакин даже подумывал сдаться властям , предпочитая суд и виселицу –тому ,что с ним сделает Хорхе.. но ему пока везло…
Все когда нибудь кончается… Осенним днем Хорхе увидел у горного ручья знакомую, ненавистную спину. Он выстрелил пять раз – но все пули прошли мимо, как будто заговоренного бандита. « Эль дьябло» прыгнул на коня и растворился за поворотом. Хорхе поднял к хмурому небу револьвер с последним патроном и закричал –
– Хозяин Ветров!! Во имя закона справедливости – дай мне встречу с этим демоном. Дай мне закончить свой земной путь мести , справедливой мести. Помоги мне – молю тебя!
– Я устрою вашу встречу. Но будешь ли ты рад ей?
Перед Хорхе на огромном валуне сидел крепкий мужчина в куртке из кожи анаконды. Он прикурил сигару от огня, принесенного ему ветром. У его ног лежала и улыбалась Хорхе здоровенная черная пантера. Мужчина с интересом смотрел в глаза Сальгадо. –
– Ты действительно этого хочешь…Да будет так! Я устал от шума выстрелов в моих горах. Эту историю пора заканчивать.
