Отступиться? Шазз !!!

   Понятно, пытаться на коленке организовать сталелитейное производства, цеха горячей формовки, мартеновские печи - верх сумасшествия.

   Передо мной стояла нетривиальная задача найти замену высокотехнологичным изделиям в реалиях существующего развития ремесленничества.

   Мне было проще чем здешним Кулибиным, я опирался на историю научно-технического прогресса своего мира. Ведь еще в древнем Риме существовали легендарные акведуки, прапрадеды современного водопровода.

   Будем думать....

   Металл в этом мире был не дешёвым и дефицитным материалом. Немногочисленная железная утварь в крестьянских домах были изготовлена из переплавленной железной руды с огромным количеством примесей, из-за чего изделия получались тяжёлыми и хрупкими. Существовали технологии получения более-менее нормальной стали, но она вся шла на военные нужды - изготовление доспехов и оружия. И если корона могла позволить себе производство металла, для мелкой знати это была лишь заоблачная мечта.

   Я не забыл, что в мертвом лесу остались захороненными сотни железных доспехов и клинков. Но если не брать в расчёт усилия, которые потребуются что бы их отыскать и перевезти, как эту груду металлолома превратить в готовое изделие. Хотя, некоторые задумки на этот счёт были.

<p>

**** ПРОДА 13/01/2018 ****</p>

   Погружённый в свои мысли не заметил, как вышел на берег реки. Широкая полоса песка, окружённая высокими деревьями, образовала уютный пляж. Хоть весеннее солнце ощутимо припекало, купаться было еще боязно. Спустившись к воде, я сел на горячий песок. В реке плескалась рыба, а легкий ветерок приятно ласкал лицо. Неожиданно я одернул руку, которой пересыпал песок. Из неглубокого разреза выступила капелька крови. Зачерпнув рукой жменю обнаружил кусок стекла с острым краем. И тут нагадили. Уже замахнувшись, чтобы забросить опасный осколок в кусты, остановился, пронзённый внезапной мыслью.

   Откуда здесь стекло?!

   Ведь домах окна затягивали либо высушенной кожей крупных рыб, либо мочевым пузырём крупного скота. Присмотревшись повнимательнее к осколку, обнаружил что он естественного происхождения. В толще стекла были видны крупинки песка, а тонкий край оказался на удивление хрупким. Упав на колени, еще раз зачерпнул песок. Тот оказался очень мелким и почти белым. Япона мать, это же кварц, который повсеместно использовался в стекловарении. В чистом виде он не слишком подходил для этих целей из-за высокой хрупкости, но после добавления поташа и извести получалось хорошо знакомое оконное стекло.

   Вскочив на ноги, я быстрым шагом направился в деревню.

   Там царило непривычное оживление. Телеги, направленные к Арааму уже успели вернуться, и сейчас старый маг руководил их разгрузкой. Большая часть жителей селения собралась невдалеке. Всем было интересно взглянуть на настоящего боевого мага. Протиснувшись через толпу, я ухватил того за рукав и потащил за собой.

   Оказавшись на пляже, нарисовал на песке поднятой по пути веткой квадрат размером с альбомный лист. Недоумевающий маг с интересом наблюдал за моими приготовлениями. Наконец закончив приготовления, стал рядом с магом.

   - Можешь с помощью того заклинания, которым ты сжигал трупы сильно нагреть песок? - я указал на очерченный участок.

   Араам ненадолго задумавшись начал делать пассы руками.

   Насколько я помнил, температура плавления кварца больше 1500 градусов. Хватит ли у магического плетения сил нагреть его до такой температуры - вот в чём вопрос.

   Вначале над песком заколыхался раскалённый воздух и появился дымок - это сгорали органические примеси. Опустившись на колени, я внимательно наблюдал за процессом.

   - Еще! - Скомандовал я, видя, что маг собирается прервать заклинание.

   Песок начал испускать едва заметное красное свечение.

   - Ещё!

   Жар, исходивший от земли стал осязаем, и мне пришлось отодвинуться. Прямоугольник, нарисованный палкой на песке стал яркой-красной кляксой на белом фоне. Наконец песчинки начали плавиться, теряя очертания, спекаясь в единую массу.

   - Всё! - я выпустил из груди воздух. Даже дышать боялся.

   Араам, вытерев струившийся по лбу пот, опустился рядом на песок, не сводя глаз с остывающего участка. По мере падения температуры, перегретая масса приобретала прозрачность. Вскоре в руках оказался кусок настоящего стекла, возможно первого в этом мире.

   Конечно, до безупречно прозрачной структуры современных изделий ему было далеко. Но на фоне высушенных пузырей это был прорыв.

   Маг изумлённо рассматривал сквозь образец моё довольное лицо, и вдруг его скрутило от приступа неудержимого смеха. Я обалдевшим взглядом наблюдал как тот вытирает слёзы на глазах.

   - Кирилл, ты невозможен, - отсмеявшись, заявил Араам. - Я даже не буду на тебя обижаться. Надо же было придумать использовать старого больного мага в качестве плавильной печки.

   Суть процесса он уловил сразу и теперь восхищённо рассматривал свозь стекло деревья и реку.

   - Странно, что до этого никто не додумался раньше, - посетовал маг.

   Но этому было простое объяснение. Инженерный гений еще не прошёл даже путь от бычьих пузырей до тканей, пропитанных жиром и мозаичного остекления пластинами слюды.

   Честно говоря, я немного расстроился. Хоть наладить выпуск стекла было теоретически возможно, рисовать квадратики на песке куда проще. Только где мне найти еще два десятка не сильно привередливых магов.

   Отравив Араама обживать своё новое жилище, сам вернулся в усадьбу, решив заночевать в уже ставшем моим особняке.