«Хм… Непохоже, чтобы Константин меня здесь ждал… Но он всегда вёл

меня сюда, поэтому…»

И тут чья-то скользкая холодная рука скользнула по её лицу, зажимая рот, пока вторая зафиксировала её локти за спиной. Ева попыталась закричать, но этот

кто-то повалил её животом на песок и сел верхом, макнув её лицом в прибрежный

ил. Панический ужас охватил девушку, и она начала вырываться, но цепкие руки

уже завязывали верёвки на её запястьях.

- Я знал, что ты придёшь! – услышала Ева знакомый голос и ужаснулась.

- Переплут! Что ты… Что, твою мать, ты здесь делаешь?

Старичок закончил связывать русалку, повалил её на плечо и понёс к

зарослям. В них Ева разглядела деревянную лодку.

Всё это было совсем не похоже на дружеский приём, и Ева, быстро

сообразив, к чему идёт дело, без предисловий спросила:

- Ты меня… убьёшь теперь, да?

Переплут расхохотался.

- Знаешь, если бы я хотел тебя убить, я бы давно уже это сделал! Нет, ты

нужна мне на озере…

Ева слушала своего старого хозяина, и лучик надежды забрезжил у неё в

душе.

«Если он просто отвезёт меня обратно, я могу снова убежать… Только

теперь куда-нибудь подальше, где он не найдёт меня…»

И, словно прочитав её мысли, Переплут продолжил:

- Я всего лишь привяжу к твоей шее камень и кину тебя на дно. Ты –

утопленница, поэтому второй раз не умрёшь. Но если пробудешь в воде больше

трёх дней, то на воздухе сможешь находиться от силы полчаса. Для того, чтобы

погубить человека – хватит, но для того, чтобы жить среди людей – не думаю…

Информация обожгла мозг Евы.

- Что??

Она начала извиваться в руках Переплута, но тот уже бросил её на дно

лодки и сел на вёсла.

- Ты… мерзавец, Переплут… Как ты вообще меня нашёл?

И тут новая догадка поразила евино сознание.

- О, Боже, нет… Константин…

Старичок злорадно посмотрел на русалку.

- Догадалась, наконец. Кто тебя предал. Думала, он тебе друг, да? Думала, что нравишься ему?

Девушка с болью и ужасом смотрела на Переплута и внимала всему, что он

говорил.

- Он лель, Ева…. Специализируется на соблазнении девушек… Я просто

попросил его вернуть тебя. А ты ему поверила!

Он продолжал грести, глумясь и усмехаясь над русалкой.

А она в бессилии смотрела на него и не верила своим ушам.

- Константин – лель?

Ева впала в какое-то беспамятство, пытаясь переварить сказанное

Переплутом.

Она лежала на дне лодки и смотрела, как изредка чиркают мерцающие на

небе падающие звёзды.

«Звездопад…» - на автомате проговорила она про себя.

На душе было тихо и пусто.

Звуки вёсел затихли, и Ева почувствовала, как её сердце проваливается в

пятки.

- До скорого! – крикнул ей на прощание Переплут и скинул Еву с

привязанным к шее камнем в воду…

Глава 6.

Ева сидела на дне озера, обхватив колени руками, и думала о Константине.

Сквозь толщу воды она видела, что уже давно рассвело, и в свете солнца

замерцали проплывающие мимо рыбки и возвышающиеся к поверхности

подводные растения.

«Всё, получается, было ложью… И его бизнес, и перевёрнутая фура, и все

слова… Он же каждый вечер пытался привести меня к месту, где Переплут поймал

меня! И вот почему магия моих глаз на него не подействовала!»

Слёзы выступали из очей русалки, но подводные течения тут же

подхватывали капельки, и они сливались с водным потоком.

Заблудившийся двустворчатый моллюск коснулся ноги Евы, и она, вздрогнув, перенаправила его рукой в другую сторону.

«Но он так смотрел на меня… Всё время… И та ночь… Неужели возможно

так искренне притворяться?»

И тут девушка услышала плеск воды где-то сверху. Она задрала голову и

увидела, как какая-то фигура, окружённая воздушными пузырьками, приближается к ней, рассекая воду руками и погружаясь всё глубже.

Вскоре сквозь синеву воды Ева разглядела Константина, который плыл к

ней с ножом в зубах. Видимо, он сильно торопился, так как на нём были джинсы и

рубашка, которые он даже не удосужился снять перед погружением.

Достигнув девушки, он заскользил руками по дну и, нащупав наконец

верёвку, которая соединяла груз и шею Евы, схватил нож рукой и перерезал её.

Не выжидая ни секунды, русалка тут же оттолкнулась ногами от дна и

поспешила к поверхности воды.

Она выплюнула почти всю воду из лёгких, когда на берегу появился

Константин. С него ручьём стекала вода, и в виноватой позе он замер перед Евой, смотря на неё во все глаза.

Недолго думая, Ева сжала кулак и что есть дури вмазала Константину

промеж глаз.

Тот пошатнулся, но устоял.

- Заслуженно… - только и пробормотал он.

А потом вдруг рванулся вперёд и сгрёб Еву в горячие объятья.

- Девочка моя… Родная моя… Прости меня…

Сердце Евы сжималось от боли, он она не стала вырываться, а наоборот, прильнула к Константину ещё ближе и облегчённо вздохнула. Это Он. Он рядом.

И Он спас её…

Щекой девушка почувствовала тёплые мокрые капли. Она отстранилась.

Глаза парня были полны слёз.

- Ева, милая, прости меня… Он сам меня нашёл… Я давно уже не занимаюсь

таким… Не знаю, почему он решил поручить это дело мне…

Ева молча слушала сбивчивую речь Константина и ощущала, как утихает

гнев в её душе.

- Поначалу я думал, что это будет легко, но потом…

Парень помолчал.

- Потом я понял, что… Что ты мне нравишься, что хочу быть с тобой… И я

ведь шёл сегодня тебе это сказать… Но увидел, что бар закрыт… Каким-то чудом

найдя Дмитрия, я выяснил, что ты получила письмо и, радостная, побежала в

сторону реки. Я сразу понял, в чём дело… Что всё это козни Переплута… И

сообразил, куда он тебя отвезёт…

Он снова подался к девушке и заключил её в объятья.

- Родная, родная… - всё приговаривал он, осыпая её лицо и шею поцелуями.

А Ева плакала. Плакала от нахлынувших эмоций, от всего пережитого, от

той боли, которая накопилась в её душе, повиснув на шее Константина.

А он гладил её по спине, целовал, слизывал слезинки с её щёк и тихо

шептал на ухо:

- Ты со мной, Ева… Я тебя больше не оставлю… Всё будет хорошо…

***

Ева поправила маску и посмотрела на себя в зеркало.

Строгое синее платье изящно облегало её фигуру, подчёркивая чувственные

девичьи плечи и тонкую белую шею. Длинные русые волосы были собраны в

высокий элегантный шиньон. Оригинальная маска с перьями дополняла образ

таинственной сексуальной красотки.

Ева на минуту сняла её и посмотрела в свои глаза. Они светились покоем и

радостью.

Она подмигнула себе, надела маску обратно и повернулась к сцене.

- И сегодня для вас снова выступит наша прекрасная несравненная Ева!

Она любила, когда Константин объявлял её так…

После той жуткой истории на озере они направились в Н-ск и, наскоро

объяснив всё Диме и попрощавшись с ним, сделали себе паспорта и поехали в

первый же город, который им попался в расписании самолётов.

Обосновавшись там, они открыли свой бар, где Константин стал хозяином и

барменом, а Ева – певицей и уборщицей.

Откупив для этого дела небольшой домик, они вечерами заправляли баром, обслуживали людей, а потом до утра ласкали друг друга в соседней спальне, которую устроили для себя в этом же здании.

Поговаривают, что в этом баре всегда полно народу. Удивительно, что когда

спрашиваешь о нём у людей, то парни наперебой начинают рассказывать о

загадочной незнакомке в маске, которая поёт там просто ангельским голосом, а

некоторые добавляют, что если ты только взглянешь в её глаза, то навсегда

полюбишь это место и сможешь выпивать там недюжинное количество алкоголя.

Девушки же взахлёб говорили о красавчике-бармене, который просто