– Там какой-то мужик мордатый, на отца твоего похож, – сказала Вера, возвращаясь на кухню.

– Если отец, то сейчас ещё раз позвонит и своими ключами откроет.

– Так ты его лёжа на полу встречать будешь? – удивилась Вера.

– Да, ты права, – Гриша нехотя поднялся, – вот ведь какая ирония, вчера мы с ним в очередной раз поругались и он назвал меня симулянтом, а сегодня он приходит – и у меня в квартире ты.

Он сел и, облокотившись о стол, обхватил голову руками.

В коридоре послышался звук открываемого замка, затем голос отца:

– Гриня, спишь?

Гриша молчал, разговаривать с отцом он не хотел и в то же время именно сегодня был чрезвычайно рад его визиту. Осталось только сообразить, как объяснить, что тут происходит, да так, чтобы отец ему поверил.

В кухню неспешным шагом вошёл отец. Даже медицинская маска, закрывавшая большую часть лица, не могла скрыть его удивление. Холодильник открыт, в луже бульона, разлившегося на добрую половину кухни, куски хлеба и банановая кожура. За столом Гриша в перепачканной пижаме как ни в чём не бывало пьёт минералку, пытаясь справиться с напавшей на него икотой. Отец, шурша бахилами, подошёл к столу и сел напротив сына.

Немного помолчав, он спросил:

– Сынок, ты в порядке?

Гриша икнул.

– Ты пьян?!

Гриша укоризненно посмотрел на отца и отхлебнул ещё воды.

– Ты извини, – начал отец, – я пришёл поговорить, а тут у тебя ситуация, мягко говоря, не стандартная и…

– Нормальная ситуация, – прервал его Гриша, – говори, раз пришёл.

– Я вчера погорячился, – продолжал отец. – Наговорил тебе всякого, потом ночь не спал, ты извини меня.

Гриша смотрел на отца, но плохо понимал, о чём он говорит, всё было как в тумане. Голова гудела от всех утренних событий, а теперь ещё и придётся объяснять, что тут происходит.

За спиной отца приоткрылась дверь, и в коридоре появилась Вера.

– Да, с сиськами перебор, – задумчиво сказал Гриша, разглядывая её формы. Вера благодарно кивнула и скрылась в ванной комнате.

Отец с изумлением осмотрел себя:

– Скорее с пузом перебор. Ты о чём, Гриня?

– Да я не тебе, – спокойно ответил Гриша.

Отец удивлённо оглянулся:

– А кому?

– Пап, тут такая история странная, в общем, я не один, девушка у меня тут.

– Поздравляю, – ответил отец, стараясь скрыть удивление. – Вы тут завтрак готовите? – спросил он, кивая на беспорядок на полу.

– Нет. Какой ещё завтрак? – отмахнулся Гриша.

– Ой, так я помешал? – спохватился отец. – Ты извини, я же не знал. Я поговорить…

– Папа, помолчи, – прервал его Гриша. – Ты не помешал, наоборот, ты очень вовремя, мне нужна твоя помощь.

Отец достал платок из кармана и промокнул вспотевший лоб:

– А я-то чем могу тебе помочь? – прошептал он, наклонившись вперёд.

– Помоги с ней справиться, пожалуйста, – дрожащими губами прошептал Гриша.

От такой неожиданной просьбы отец откинулся на спинку стула и испуганно уставился на Гришу.

– Сынок, ты про уголовный кодекс слышал? Так вот там пишут…

– Какой кодекс? Папа, выгнать её помоги, – зашипел на него Гриша.

– Тьфу ты, что ты мне голову морочишь? А на кой чёрт её приводил?

– Да не приводил я её! – закричал Гриша.

– Ты точно в порядке? – спросил окончательно сбитый с толку отец.

– Нет, не в порядке, и прошу тебя помочь. Выгони её, пожалуйста!

– Хорошо, хорошо, – вкрадчиво сказал отец. – Сейчас я её выгоню, где она?

– Да вон, за тобой стоит, – кивнул Гриша на стоявшую в дверях Веру.

Вера, радостно подпрыгивала, пытаясь привлечь к себе внимание Гриши:

– Ура-Ура, Гриша, спасибо, спасибо, так намного лучше, – залопотала она, как только Гриша договорил. Она скакала на месте, тыча себе пальцами в заметно уменьшившуюся грудь.

Отец обернулся:

– Гриня, ты только не нервничай, просто скажи, где именно она стоит? – спросил отец, всматриваясь в коридор.

Гриша вскочил со стула:

– Ты что её не видишь? Да вот же она перед твоим носом стоит.

Гриша схватил со стола яблоко и швырнул его в Веру. Но яблоко, пролетев мимо Веры, врезалось во входную дверь и разлетелось на куски.

– Ты сейчас попал? – спросил отец, продолжая смотреть в коридор.

– Почему он тебя не видит? – закричал Гриша и запустил в неё бутылку с водой.

– Потому что ты в меня не веришь, – обиженно ответила Вера, уворачиваясь от Гришиного обстрела.

– Так, спокойно, – сказал отец, вставая. – Давай разберёмся – ты нормальный? Нормальный! Я тоже вроде в себе не сомневаюсь, но есть один нюанс. Ты её видишь, а я нет. Вот с этим и будем разбираться. Ты сегодня спал вообще?

– Да причём тут спал или не спал, – вспылил Гриша. – Она вон перед твоим носом скачет, а ты её не видишь.

– Повторяю, – повысил голос отец, – ты сегодня спал? Отвечай просто – да или нет.

– Конечно, – ответил Гриша. – Как вы с мамой уехали, таблетки выпил и сразу лёг.

Отец встал и пошёл в комнату. Гриша последовал за ним.

Подойдя к столу, отец ткнул пальцем в пачку таблеток.

– Эти?

Гриша кивнул.

– Ну вот тебе и ответ, – улыбнулся отец.

Гриша недоверчиво покачал головой:

– Я и раньше их принимал, но такого не было.

– Всё когда-то бывает в первый раз. – Отец поднял кресло и, усевшись в него, оглядел комнату.

– Знатный погром ты тут устроил. Я тебя очень прошу, ложись сейчас, отдохни, а я поеду.

– А с ней как быть?

– Ах, да! – воскликнул отец, хлопнув ладонью себя по лбу. – Она где?

Гриша кивнул на кровать, на которой, улыбаясь, сидела Вера.

– Сударыня, соблаговолите покинуть помещение, – сказал отец, театрально разводя руками.

Немного помедлив, Вера встала и пошла к выходу. Проходя мимо Гриши, она ущипнула его за руку.

От неожиданности Гриша вскрикнул:

– Дура, пошла вон!

– Ещё увидимся, – пообещала Вера и скрылась за дверью.

Выйдя на порог квартиры, отец обернулся:

– Она вышла?

Гриша кивнул.

– Вот и славно, отдыхай. – Отец закрыл за собой дверь.

Гриша с облегчением вздохнул. Было ещё утро, а он чувствовал себя абсолютно разбитым. Пройдя в комнату, он снял с себя перепачканную пижаму и уселся на кровать.

«Господи, мне же полдня этот бардак разгребать, – подумал Гриша, оглядев разгромленную комнату, – вот ведь как странно, столько лет отец превращал наши встречи в скандал, а тут сам пришёл извиняться, да ещё как вовремя, и маску надел… Всё, больше никаких скандалов и таблеток. Таблетки!»

Он подошёл к столу, сгрёб пачки злосчастных пилюль и высыпал их в мусорную корзину под столом; лёг на кровать, укрылся одеялом и закрыл глаза.

Сон был странный и больше походил на галлюцинацию.

Ему снился огромный читальный зал с длинными полками, заполненными его дневниками. В центре зала большой стол, за которым сидели родители. Словно врачи, они были одеты в медицинские халаты, перчатки, маски и шапочки. Не обращая внимания на Гришу, они листали его дневники и делали пометки в большом журнале, висящим в воздухе.

– Что вы делаете? – спросил Гриша, подойдя к столу.

– Работаем, – ответил отец, не отрываясь от дневников.

Гриша схватил стопку дневников со стола, но они рассыпались в руках.

За спиной послышался шелест бахил. Маленькая девочка, одетая как и родители, принесла очередную стопку дневников и положила на стол.

Стоило Грише схватить их, как они тоже рассыпались, а расторопная девочка уже ставила новую стопку.

– Вера, – закричал Гриша, – хватит брать мои дневники! А вы, – обратился он к родителям, – прекратите их читать!

– Гриня, без маски сюда нельзя, – продолжая листать дневники, сказал отец.

– Да, сынок, папа прав, перчатки ещё надеть нужно, – вторила отцу мама.

– И почему без бахил? – послышался голос Веры откуда-то сверху.

Гриша вздрогнул и проснулся. Очень хотелось пить. За окном было уже темно, и комнату едва освещали отблески уличных фонарей. Войдя на кухню, он открыл холодильник, взял бутылку с водой и принялся пить из горла.