– Именно. Ни больше, ни меньше. Так что требую отнестись ко всему сказанному со всей серьезностью, как к истине в последней инстанции.

Полковник кивнул. Куда уж серьезнее?

Президент, конечно, тот еще шутник, но это лишь на публике, да с журналистами.

– Тем более что приступить к выполнению придется немедленно. Точнее ровно через четыре часа двадцать минут.

– Но товарищ президент, я как бы не в своей лучшей физической форме…

Все же несколько стушевался Артур Рерих.

– Для данного задания ваша физическая форма не важна, главное – ваши знания и умения, а они у вас огромны.

«Это да, – невольно подумал полковник, вспоминая все те изнуряющие тренировки в самых разных областях еще в советское время. – Не поскупилось в свое время государство на нашу подготовку начиная от постановки владения холодным оружием, вплоть до копий и мечей и заканчивая космической подготовкой… космодесантников готовили, епть! Видимо должны были бросаться в атаку с мечами наголо из только что приземлившейся космической капсулы…»

– Все-таки камикадзе?

– Нет, не все так однозначно и категорично, – устало ответил президент России. – Но все-таки, даже несмотря на удачное выполнение задания, вернуться вы не сможете и останетесь там…

– Понятно.

– Да нет, боюсь, что вы не понимаете Рюрик… Ситуация настолько же катастрофична, насколько и фантастична… и наоборот.

– Заинтриговали, товарищ президент.

– То ли еще будет…

Вертолет тем временем раскрутив лопасти, взмыл в воздух и лег на курс.

– Итак, в чем суть операции? – решил перейти к конкретике полковник, видя, что президент всячески оттягивает неизбежное, что было странно, если не сказать сильнее, уж в чем в чем, а в нерешительности ВВП трудно было обвинить.

А те, кто его в этом обвиняет, просто не понимают, что глава государства исходя из принципа, что иная простота хуже воровства, предпочитает многоходовые операции, а не рубить с плеча, как некоторые. Опять же, как говорится, что позволено Юпитеру, то не позволено быку.

Мы не амеры и не евры, чтобы могли внаглую кого-то отметелить, как ту же Югославию, Ливию, Ирак и прочих при этом сделать вид, что все так и было, и при этом остальные тоже сделают вид, что так и надо и никто про санкции кричать не станет. Так что приходится работать тоньше, по-византийски, чтобы со стороны казалось, что все произошло как бы само собой. Так например случилось с Крымом и похоже все идет к тому, что и с Донбассом случится так же.

– Вы отправитесь… в прошлое.

– Э-э… – откровенно растерялся Артур Рерих и порадовался, что сейчас не пьет воду, а то вышел бы очень неприятный конфуз с обливанием непосредственного начальства.

Такого захода он не ожидал. Никак. Вот чего угодно, но только не этого и теперь понимал состояние президента.

– Это не шутка, – сказал ВВП. – Именно для того, чтобы подтвердить серьезность происходящего с вами общаюсь лично я, а не кто-то еще.

– Да уж понятно Владимир Владимирович… потому как глупее шутки не придумать… да еще высказанную такой персоной. В прошлое так в прошлое. Давайте подробности, – перейдя на деловой тон, потребовал полковник, все-таки отпив минералки, а то сушняк все же прихватил.

Хотя последнее могло быть следствием побочных эффектов от принятых медпрепаратов.

– Что касается подробностей, то… в общем все началось в апреле далекого восемьдесят шестого…

– Чернобыль?..

– Именно. Та авария не халатность и не диверсия «заклятых друзей» через своих агентов из западенцев устроившихся работать на АЭС, а неудавшийся… темпоральный эксперимент. Хотя диверсия тоже не исключается, но лишь применительно к самому эксперименту, чтобы сорвать его. А уж кто его сорвал, тут большой вопрос.

– В смысле?

– Есть версия, что официальные власти к происходящему отношения не имели. То есть кучка истинных коммунистов, имевшая доступ к темпоральному проекту, видя, что страна катится в пропасть и уже не свернуть даже через ликвидацию всей правящей верхушки, хотя вряд и у них имелась такая возможность, решила что-то изменить самым кардинальным образом. Пошли так сказать, другим путем, как завещал им великий вождь и учитель Владимир Ленин. В общем хотели послать человека к Сталину…

– Чтобы хронопутешественника расстреляли, как гондурасского шпиона? – криво усмехнулся полковник Рерих. – Ведь в то время переносных компьютеров вроде еще не было, да и сомневаюсь я, что электроника выдержала бы скачок во времени, а бумага ничего не докажет. Объявят провокацией…

Президент невесело хмыкнул в ответ и сказал:

– Ну, как-то они собирались подтвердить свою истинность, скажем перечислив некие природные события ближайшего будущего, и уберечь вождя от многих военных и политических ошибок…

– Заодно Великого Кукурузо на ноль помножить, – не удержался от реплики полковник.

– И это тоже, – устало улыбнулся собеседник. – Но что-то пошло не так, причем так сильно не так, что рванул четвертый реактор. Может официальные власти жестко сорвали проект залепив по реактору ракетой, если вернуться к версии о заговорщиках. Потом начался бардак лихих девяностых…

Полковник понятливо кивнул.

– В общем проект похоронили глубоко в недрах секретных архивов КГБ, а потом о нем и вовсе забыли, все хвосты подчистили…

Полковник криво улыбнулся. Знал он, как «подчищают» эти хвосты. Пару раз думал, что и его так захотят… подчистить, от греха подальше, после провала в одной южноамериканской стране, чтобы «заклятые партнеры» не связали концы с концами.

– Но видимо не до конца. Похоже каким-то образом копия проекта сохранилась на Украине, кто-то из участников того эксперимента сумел скопировать данные, смог выжить не только во время катастрофы, но и остаться вне взора ликвидаторов КГБ, и спрятал сведения, и вот эти данные попали в руки нынешних желто-блакитных наци. Причем к откровенным фанатикам. И они собираются повторить эксперимент заслав своего человека в прошлое…

– Проклятье!

Не нужно было обладать особой фантазией, чтобы понять, что начнет творить фашиствующий фанатик-националист в прошлом возомнив себя терминатором. И это ужасало.

– Верно… – кивнул президент России. – В общем несмотря на то, что они на всю голову отмороженные, какие-то мозги еще сохранились, ну или инстинкты подсказывают, и отчетливо осознают, что будущего у их государства нет даже если сумеют удержать все, что еще осталось в нынешних границах и не распасться окончательно. Все распродано и разворовано, промышленный потенциал разрушен, вот-вот пойдет с молотка земля и им уже не подняться с колен, как той же Германии, просто никто не даст им такой возможности, ни столь горячо любимая ими Европа, ни тем более Америка, я уже молчу про Китай. Никому конкуренты не нужны, и им уготована роль обычной банановой республики, и то без бананов. Разве что снова пойти на поклон России, но они скорее сдохнут и лягут под турок, причем в прямом смысле слова, лишь бы «не дай русскому», чем пойдут на сближение с нами, ибо это будет значить, что сами они без нас никто и звать их никак и их девиз «Украина не Россия» и «Украина це Европа» пустой звук. Так что ничего удивительного, что эти фанатики из наци решились на отправку в прошлое одного из своих «киборгов», чтобы там все кардинальным образом изменить и из фанатичной ненависти к нам, в идеале вообще не допустить возникновения нашего государства.

– Что мешает нам в таких условиях шарахнуть по ним «калибром» или еще лучше «кинжалом»? – поинтересовался Артур Рерих. – Ситуация критическая, тут не до экивоков…

– Даже если отбросить последствия, «русской агрессии», мы просто не знаем, где они собираются проводить опыт. Конкретную информацию нашему агенту добыть не удалось и потому не может провести внутреннюю диверсию. Знаем, что это произойдет сегодня, даже знаем в когда отправят сущность хронобоевика, но не знаем где. Не бить же по всем АЭС? Хакерская атака тоже не поможет…