Еда была и правда очень вкусной. Домашней. Не могла не вспомнить о доме. Вирг сейчас так же готовит для Ниэрга? Или мой любимый не появлялся дома с моего перемещения? Уже несколько дней прошло…

Постой, Миан. Ты… подумала не о доме отца! Ты подумала о доме Ниэрга в академии! Да, это не наш замок, но и времени мы там провели куда больше.

Ниэрг стал моим домом. По-настоящему стал. Мне больше не надо было вспоминать о том, что у меня теперь новый дом.

Я хочу домой… Я так сильно хочу домой!

Повернулась к окну, за которым быстро стемнело. Отражение показало мое перекошенное болью лицо. Черная метка заставила прийти в себя. О чем я вообще думаю? Какой дом? Я проклята и не смогу больше ступить на белую землю.

Пришел Хартез. Вампир сходил за ключом, после чего отдал его личу. Я велела недобратцу отправляться наверх и подготовить все к нашему приходу. Его злое лицо меня ничуть не тронуло. Я все еще не разрешила ему заговорить.

– Не нравится мне это, – сказал Морел и кивком головы указал на входную дверь.

В помещение зашла троица. Отличительных расовых особенностей не наблюдалось, но аура нечеловеческая. Что-то было в их движениях, в эмоциональном фоне, что заставило напрячься.

– Пойдем-ка наверх, – поднялся вампир. – Не хочу ввязываться в очередную потасовку. Будет как-то неправильно кусать тебя во второй раз.

А спросить?!

– Харборн! – воскликнул один из них. – Как поживаешь?

Это было сказано издевательским тоном. Я поняла, что наверх подняться мы не успеем.

– Убирайтесь отсюда! – зло сказал оборотень, выйдя из-за стойки. – Вам в прошлый раз непонятно было?

– О, мы все хорошо поняли! Да, ребята? – громко задал вопрос все тот же, видимо, лидер.

Дверь снова открылась, и за ней показались еще несколько подобного вида нелюдей.

– Зря ты сегодня открылся. Ох, как зря! – ухмыльнулся парень. – С куполом стража здесь быстро не окажется.

– А зачем нам сдавать ваши подранные тела страже? – закатал рукава мужчина. – Мы с ними и сами разберемся!

И все-таки местные здесь были. Приезжие пока просто наблюдали за развитием событий, но некоторые из-за столов поднялись.

– Анжи! И ты тут! – наигранно радостно воскликнул лидер, всплеснув руками. – Я так счастлив! Ну что же? Убьем двух магов одной связкой?

Знакомая поговорка. Нэй почти так же говорил. А я еще думала, его ли это фраза или общая. Стало быть, черные маги любят подобные сравнения. Мрачновато.

Неприятный тип на сверхскорости достал из кармана артефакт в виде крупного зеленого камня, затем подбросил его к центру и вытащил контрольную нить.

Вампир подскочил ко мне и дернул под стол. Я свалилась всем весом на колени. Было очень больно, но вытерпела молча, лишь сморщившись. Не стоило сейчас привлекать к себе внимание воплями.

– Сиди тут! – велел блондин.

Из артефакта вырвался серый плотный туман, резво разошелся по помещению, и все оказались одинаково слепы. Видно было только в небольшом радиусе вокруг себя, дальше – ничего.

Грохот посуды и треск дерева оповестили о начале драки. Прибывшим тоже пришлось участвовать, ибо в такой обстановке разобраться, кто есть кто, очень сложно.

Помимо видимости, дымка имела сильный сладкий приторный запах. На нюх не опереться. Мне и так было бы бесполезно, но тот же вампир в боевой трансформации мог отследить противника по запаху. Не в этот раз.

Когда чье-то тело сначала грохнулось на мой стол, а затем свалилось рядом, я зажала рот рукой и отползла подальше. Если что, буду отпихиваться энергией! А что еще делать?!

Один из тех, кто ранее держался рядом с лидером, сейчас лежал, глядя на меня. Его дыхание было тяжелым, прерывистым. В груди торчал кухонный нож.

– Эй, – подползла я ближе, – держись… Сейчас мы что-нибудь придумаем…

Драки бывали, тем более в местах скопления разношерстного народа. Но смерть… Это неправильно.

– Сейчас мы тебя подлечим, – безбожно врала, понятия не имея, как можно исцелять черными нитями.

Я подняла руки над парнем, отправляя в него энергию. Хотя бы это могла сделать. Дать сил.

Его карие глаза смотрели на меня с ужасом. Он не хотел умирать. Он жаждал жить. И ему было больно не только от застрявшего лезвия, но и от осознания, что все закончится так.

Сломали стол рядом. Стремясь укрыть раненого парня, я аккуратно подвинула его ближе. Забылась, что черные нити работают иначе, но они послушно натянулись, мягко сдвигая тело.

– Я… – прохрипел он, затем в горле раздался клекот и парень с трудом сплюнул кровь. – Не хотел… – Его рука с красивой черной меткой, цветком распустившейся на ладони, с трудом продвинулась по полу и коснулась меня.

Мне было его так жаль… Он ведь совсем молодой, глупый еще. У меня даже слезы на глазах выступили. Да, он, наверное, неправильно поступил, придя сюда с таким намерением, но неужели из-за этого нужно заплатить так много?

Парень дернулся, рвано глотнул воздух и медленно в последний раз выдохнул. Его глаза остекленели. Я шмыгнула носом, дрожащей рукой опустила его веки.

Из молодого мертвого тела выступила дымка магии. Она сначала лениво переплывала по поверхности, затем резко собралась и ринулась в меня.

Не ожидав подобного, я даже дернуться не успела. Во все глаза смотрела, как черные мощные клубы его силы врываются в меня, наполняя невероятной энергией. Мое тело с готовностью и удовольствием поглощало чужую магию. Когда последние нити покинули парня, его метки, часть которой была видна на руке, не стало.

Я отползла вглубь к стене, продолжая в шоке смотреть на мертвого нелюдя. Это что сейчас было?!

Туман рассеялся. От зала почти ничего не осталось. На мою удачу, мой стол был цел, остальным не так повезло.

– Зато оружие покормил, – сказал широкоплечий гном, ласково смахнув со светящегося белым клинка кровь.

– Стражу все-таки придется вызвать, – вздохнул оборотень. – Извините за неудобство, – поклонился он посетителям.

– Да ладно, было весело, – сказал незнакомый мне вампир, затем стер следы алой жидкости с подбородка.

– Сколько у нас трупов? – спросил Морел.

Он был цел. Рубашка разодрана, но на груди ни следа. Либо не достали, либо уже залечился. Не удивлюсь, если он тоже успел кого-то пригубить.

– Один, – указал на лежащего передо мной парня хозяин заведения. – Правда, остальные без целителей тоже долго не продержатся.

Знакомый паренек в фартуке выбежал из-за уцелевшей стойки и ринулся к выходу.

– Сначала целителей! – крикнул ему вслед оборотень.

Морел небрежно отодвинул от моего стола тело парня и протянул руку. Его бордовые глаза смотрели на меня мягко. Наверное, он подумал, что я перепугалась из-за драки, но на самом деле у меня не укладывалось в голове произошедшее с магией.

Я накинула капюшон, положила свою руку в ладонь вампира и аккуратно вылезла, опираясь на холодные пальцы. На всякий случай контролировала силу, боясь, что с таким объемом нити опять покажутся.

Чувство вины едко укололо сердце. Я чувствовала себя так хорошо. И понимала, что это благодаря парню, чье бездыханное тело лежало неподалеку. Это какая-то особенность черных магов? Тянуть силу того, кто испустил рядом дух? Что-то я о таком не слышала. И не видела. Взять даже прорыв в академии, когда я отправилась на ритуал к Ниэргу и, стремясь скрыться от демона, ломанулась в академию. Тогда умерло много черных магов, но что-то я не заметила, чтобы их энергия уходила в соседа. Это бы и без зрительного наблюдения почувствовалось.

– Иди спать, – решил вампир. – Я пока помогу здесь.

– Да, – легко согласилась, желая сбежать подальше от стольких глаз.

Мне было страшно, что они узнают, куда делась сила парня. Вдруг это что-то запрещенное? А я нечаянно сотворила? Может, они контролируют себя в таких случаях?

Пройдя через начавшую обсуждать случившееся толпу, переступая через обломки мебели и тела в отключке, взбежала по лестнице. Сердце билось быстрее обычного, тоже не понимая, что произошло. Когда я скрылась за дверью комнаты и оперлась на нее, смогла выдохнуть. Прикрыв глаза, проигнорировала стоявшего в центре Хартеза. Последний нашел лист бумаги и карандаш. Теперь стоял с табличкой в руках. Прочесть я ее еще не успела.