Она миновала дверь.

Оставила Дом Теней позади.

И обнаружила на пути другой ужас.

53

Гора

— Дин, осторожно! — завизжала Сирена.

Великан с полтора роста Сирены с огромными руками и ногами шел к ним. Он взмахнул дубинкой. Сирена упала на живот на твердую землю.

Твердая земля. Не холмы и не двор темных фейри. Твердая земля горы. И за чудовищем было нужное ей место.

— Сирена, меч, — закричал Дин.

— И как он поможет? — осведомилась она, откатываясь от дубинки.

Существо было будто вырезано из камней горы.

— Это каменный великан. Я думал, их уже нет, — крикнул он, великан приближался к ним.

— Как их остановить?

— Они не такие и умные. Может, если его перехитрить…

Великан ударил Дина краем дубинки, и он отлетел. Когда он рухнул в паре футов в стороне, воздух вылетел из его легких, и он закашлялся. И стал ругаться сильнее.

Сирена вытащила меч, и это привлекло внимание великана.

— Блес — тит, — буркнул великан и потянулся к ее мечу.

— Да. Блестит. Иди и возьми красивый меч, — она пятилась от великана. — Дин, нужна идея.

— Да. Я думаю. Дай минуту.

— Мы просто хотим пройти, — Сирена пыталась развить мысль. — Нам не нужны твои камни, и мы не хотели тебя беспокоить. Прости, что столкнулись с тобой.

Дубинка пролетела над ее головой.

— Это было грубо, — проворчала она.

— С ними не договориться, — заявил Дин.

— Тогда помогай. Мне не нравится играть в наживку.

— Эй, каменный великан! — закричал Дин. Он замахал руками над головой, медленно переманивая чудище на свою сторону.

Сирена потянулась к соте в мече. Магия заканчивалась после того, что она потратила в Доме Теней. Но немного еще оставалось. Она надеялась, что больше ей сила не понадобится.

Она использовала меч как продолжение своих сил и бросилась на великана. Она ударила его по лодыжке, тендрилл пробил камень до чернильной крови. Великан взревел, но ее магия заморозила его на месте.

— Дин, беги!

— Удерживай его, — сказал он вместо этого.

Он бросил бутылку. Она взорвалась перед лицом великана, покрыла его бурлящей лиловой жидкостью. Великан пошатнулся, пытался убрать зелье с лица. Он отклонился и упал, как дерево, сотрясая горы.

— Ого, — прошептала она. — Что это было?

— Мой предмет, — сказал он. — И они дали ему всего два очка.

Она рассмеялась, невольно бросилась в его объятия. Он крепко обнял ее и поцеловал в макушку.

— Нужно идти, — сказал он.

— Да.

Но они не двигались еще пару секунд.

— Где все люди, которых я спасла? — спросила Сирена, когда отошла.

Он огляделся, словно только понял, что их там не было.

— Без понятия. Будто пропали.

Сирена вздохнула и надеялась, что они выбрались и не попадут больше в Дом Теней. Она повернулась к горе и удивилась, увидев ступени.

— Это знак, — сказала она.

Он вскинул брови.

— Слишком просто.

— Неужели?

— Дамы вперед? — пошутил он.

Она оттолкнула его в сторону и сделала первый шаг. Она радовалась, что уже не была одна. С ней еще не случалось такого, как в Доме Теней. Она словно увидела, каким станет мир, если она перестанет бороться и позволит тьме победить. Она не могла принять такую реакцию.

Путь был узким, они шли друг за другом зигзагом по горе. Она поняла, что была в Доме Теней какое — то время. Хоть казалось, что прошли минуты. Солнце опускалось к горизонту.

Они прошли треть длинной лестницы, когда Сирена заговорила:

— Что ты там видел?

— Сначала… просто бал.

— Я тоже.

— А потом ты назвала мое имя, — сказал он. — И я словно вынырнул из воды. Ты была там, и я видел мир, каким он был. Хоть женщина передо мной пыталась меня переубедить, я знал, что что — то не так.

— Мне казалось все время, что я должна делать что — то другое. Иллюзия не имела смысла. Я не знаю, дело ли это в магии во мне, но я не хотела существовать в этой реальности.

— Я понимаю, — согласился он.

Стало тихо. Молчание было простым после того, что они пережили вместе.

Они были почти на вершине, когда она ощутила перемену ветра. На высоте это не было важно. Но она остановилась.

— Чувствуешь? — спросила она, оглянувшись на Дина.

— Что?

Она покачала головой. Она не знала. Может, ничего и не было.

Она повернулась, решив, что ошиблась.

А потом дубинка ударила ее по виску. С криком она рухнула на ступеньки. Если бы не Дин за ней, она пролетела бы по лестнице насмерть. Но он смог поймать ее и остановить падение.

Ее голова гудела. Она прижала к ней руку, обнаружила кровь. Она застонала.

— Что это было?

— Останься здесь, — прошептал он.

Он взял ее клинок из ножен на спине и пошел вперед. Его стойка была идеальной. Капитан в нем проступал, даже если он не помнил этого. У него не было тех сил, но он был крепким, как и раньше.

Все расплывалось перед глазами Сирены. Ей нужно было как — то остановить потерю крови. Ей нужно было встать и помочь Дину. Но она не могла. Она едва могла сесть.

Ей нужно было ее исцеление, но эти силы оставили ее. У Дина был ее меч… и пустая сота, которая исцелила бы ее, если бы Сирена не использовала весь запас энергии. Она снова была просто человеком. Просто Сиреной.

— Ты! — закричал Дин.

Сирена встала на ноги, скрипнув зубами от боли, и поднялась на пару ступеней.

— Сватава? — охнула она.

Мечом из тендрилла Дин разрезал дубинку из камня, летящую к нему. Она охнула от удивления, потянулась к камню, чтобы защититься.

— Зачем ты это делаешь? Не понимаю. Там три дракона. Мы можем пройти дальше и забрать их, — сказала ей Сирена.

— Думаешь, дело в драконе? — осведомилась Сватава. — Дело не было в драконе.

— Я не…

— Дело в справедливости для моего народа. Нужно исправить ошибки Общества. Избавить Аландрию от этого кошмара раз и навсегда.

— Не понимаю, — сказал Дин. — Как это связано с попыткой убить нас?

— Вы — необходимое зло. Если я убью вас и Фэллона, откроются настоящие преступники. Но вы всегда вместе или убегаете. А потом тот идиот сбил Алуру с дракона, и я знала, что смогу подобраться к Максону.

Сирена охнула.

— Ты… убила Максона?

— Того борова? Он сам все упростил.

— Но… зачем?

— Общество — зло, — рявкнула она, дико озираясь. — Они устарели. Они не приносят мир. Не помогают правосудию. Они только усиливают существование двенадцати племен и считают остальных ниже. Они ненавидят мой народ, потому что мы решили покинуть Эреву ради чего — то большего. А потом они решили своими драконами подчинить нас. Мы не собираемся слушаться. Мы хотим революцию. Мы хотим покончить с Обществом.

Сирена потрясенно смотрела на нее. Сватава была фанатиком. Безумной убийцей, которой было плевать, что делать, только бы получить результат. Она рисовала себя как героиню, спасителя. Но она не была такой. Она была террористкой.

— И ты думала, что наше убийство заставит Общество подозревать Лориана, — Сирена вспомнила, что Сватава первой указала на Лориана после смерти Максона.

— Конечно. Он гадкий, как и все они. И он играет в фаворитов со своей дочерью, — Сватава пожала плечами. — Он должен был осужден, как они судят нас. Они не трогают своих.

— Так ты хотела пробраться внутрь, — сказал Дин.

— Удивлена, что никто не понял раньше, — сказала Сватава. — Но вы мне нравились… хоть вы и люди. Мне жаль.

Она схватила цепочку на шее и потянула за амулет. Дин бросился к Сватаве, ударяя ей по лодыжкам. Сила амулета отлетела в сторону. Чары, которые она использовала, пробили гору, разгромили лестницу. Сирена услышала грохот, подняла голову. К ним катились камни.

— Оползень! — закричала она.

Сватава и Дин бились, чтобы остаться на земле. Она кричала и проклинала его. Он нашел клинок и сжал его пальцами. Но она ударила его коленом в пах, и он откатился с болью. Сватава поднялась на ноги. Ее глаза расширились от ужаса, камни летели к ним.