На следующий день расписание сказало им явиться в тренировочный зал в цокольном этаже Академии. Айения даже не знала, что там такое есть. Там их встретил невысокий жилистый мужчина, которого Ени видела, когда заходила в место учёбы Оро. Он осмотрел первокурсников и почти презрительно прищурил глаза и почему-то наморщил нос.

– Меня зовут Тайн, Сейлон Тайн, я боевой инструктор в Военной Академии, где курсанты день и ночь тренируются, чтобы стать сильнее. ('Да уж', - вспомнила Ени о своей подруге. - 'Это верно почти в буквальном смысле'). Вы будет летать, - он выделил последнее слово. ('Ещё один, кто пользуется словом 'летуны'). - И от вас такой самоотверженности никто не ждёт. Но! Всё равно вы военнослужащие, и поэтому должны иметь представление о том, как защитить себя и окружающих гражданских. Это поможет вам когда-нибудь и при выполнении задания. Курс у нас короткий и большей частью теоретический. Поэтому я покажу вам основы, которые вы должны усвоить и сами для себя выработать порядок поддержания себя в форме. На физическую силу я упор делать не буду, поэтому сосредоточимся на технике и неожиданных приёмах. Мне понадобится помощник… Так, вы, - он показал пальцем на Ени. - Выйдите сюда.

Девушка почти без колебаний вышла вперёд. Чем таким он мог её удивить после Оролен?

– Просто стойте спокойно, я покажу вам всем очень простой и эффективный приём, который поможет вам нейтрализовать противника, но только в том случае, если провести его неожиданно. Скорость тоже имеет значение.

Конечно, двигался он быстро, но тренировки с Оро своё дело сделали, тем более что приём она этот уже видела. Хоть Ени и покачнулась, когда Тайн попытался опрокинуть её на спину, но удержалась на ногах и, более того, неожиданным толчком заставила его потерять равновесие и припасть на одно колено.

Повисшая мёртвая тишина зазвенела у всех в ушах. Тайн с таким изумлением смотрел на девушку, как будто у неё из ушей змеи полезли. Он выпрямился и встал, как-то насупленный.

– Занималась, да? В какой школе?

– Нуу, я… моя подруга учится в Военной Академии, и… мы с ней тренируемся иногда…

– Как фамилия подруги? Случаем, не…

– Э-э-э, Сакаят.

Тайн замолчал на некоторое время, потом немного пожевал губами и, наконец, изрёк:

– На мои занятия можешь не приходить. Если уж ты её подруга, делать тебе здесь нечего.

– Нууу, ладно, - недоверчиво ответила Айения и медленно, до сих пор неуверенная в реальности происходящего, вышла из зала. Оглянувшись в дверях, она увидела, как инструктор, уже забыв про неё, выстраивает курсантов полукругом. Девушка пожала плечами и пошла домой.

Дома, как ни странно, её встретил Оролен, не спящая и достаточно бодрая.

– Слушай, - Ени даже есть не пошла, а сразу взволнованно обратилась к подруге. - Что там у тебя за репутация такая в Военной Академии?

– А, в чём дело? - Оро отвлеклась от журнала и закусочных хлебцев.

– У нас сегодня было вводное занятие по спецкурсу физической подготовки. И инструктор, как только услышал, что ты моя подруга, немедленно отправил меня домой!

– Правда, что ли? А как его зовут? - заинтересовалась Оро.

– Тайн, по-моему, как-то так…

– А, этот старый… - тут она осеклась, видимо всё-таки оставив явные оскорбления при себе. - Ничего удивительного… У нас вечно с ним трения. Считает, что я слишком много на себя беру. А у меня, что, не может быть собственного мнения?! Но тренер он хороший…

– И талант твой точно уважает, - Ени устало опустилась на диван рядом. - Иначе зачем бы он переложил мою физическую подготовку на тебя?

– А что, он просто так вышел перед строем и спросил, кто из вас со мной дружит?

– Нет, конечно, просто на мне он решил показать приём, ну я и среагировала…

– О, а какой приём? - Оролен оживилась, заговорив на любимую тему.

– Быстрый толчок для потери равновесия. В общем, я блокировала и…

– Как блокировала?

– Контрударом в бок, он даже чуть присел.

– О-о-о, молодец, он, конечно, не ожидал такого, но всё равно, молодец.

– И всё-таки, что ты там такого творишь в своей Академии, что даже преподаватели на твоё имя так реагируют?

– Да ничего особенного, просто выдающаяся студентка, - напускная скромность пёрла из Оро изо всех сил.

– Ты, что, правда такая сильная? - Ени натолкнулась на почти оскорблённый взгляд подруги и моментально поправилась. - Нет, я всегда знала, что ты просто монстр, но чтобы даже для Друина…

– У меня просто данные хорошие, да ещё и тренируюсь до упаду. Мой физический потенциал - 8,76.

– Э-э-э… - Ени попыталась вспомнить, что это, но быстро бросила эту затею. - А?

– Ну, физический потенциал… - Оро поняла, что так не получится, и с видом превосходства над слабыми существами, непопавшими в блистательный и жестокий мир настоящих воинов, разъяснила: - Это показатель твоей физической силы в единицах 'среднего человека'.

– То есть, - Ени начал соображать, - единица - это обычный человек, да? - Оро кивнула. - Тогда ты сильнее даже чем восемь человек?!

Оро наслаждалась поражённым видом подруги. Действительно, Ени всегда считала, что Оролен - это что-то, но чтобы такое…

– Это всё ещё зависит и того, как человек занимается, как он развивает свой потенциал. Сейчас я, наверное, где-то за десяткой уже…

– Ух ты… - у Айении не было слов.

– Ну а ты как хотела. В Военную Академию кого попало не берут. Тем более что потом, скорей всего, мы будем служить в отрядах спецназначения. Кстати, а у тебя какой потенциал? Он должен быть в документах по физической аттестации.

Ени слазила за документами, полученными при осмотре ещё в сентябре. Она их особо не рассматривала, пригодна к полётам, да и ладно, так что теперь с трудом нашла нужную строчку.

– Э-э-э, 2,83…

– Ого!

– Это много?

– Конечно! Сама посуди - почти в три раза больше нормы. Это, наверное, в тебе инопланетное происхождение сказывается.

Ени в изумлении смотрела на загадочные цифры. Да, недаром она способна выдержать тренировки Оро. Очень удачно для военной карьеры, спасибо предкам! В школе она легко справлялась с физическими упражнениями, но никогда не интересовалась спортом или боевыми искусствами, поэтому и не подозревала в себе таких способностей.

– Значит, это хороший показатель…

– Естественно, вот у Хэл - 1,52 - дохлячка, одним словом, только что гены хорошие…

– Я всё слышу! - отозвалась Хэллин из кухни. - Зато у меня, в отличие от некоторых, с мозгами всё в порядке…

– Сейчас не о том разговор, - отмахнулась Оролен. - Ну, что, Ени, раз Тайн мне тебя поручил, за дело надо взяться со всей серьёзностью…

Ени содрогнулась: она представляла себе 'серьёзный подход' Оролен. Но отступать было некуда. 'Да и к лучшему это всё', - смирилась она. - 'По крайней мере, Оро меня натренирует как следует…'

Оро тем временем мечтательно разглядывала потолок и разговаривала сама с собой.

– Вот, в следующем году пройду спецкурс по методологии индивидуализации боевых практик и сформирую для тебя индивидуализированный боевой стиль, наиболее подходящий. И для Хэл тоже…

– Спасибо, я просто счастлива, - мрачно заметила Хэллин, проходя через комнату. - Только этого мне ещё и не доставало.

– А мало ли что случится? Ты же в Императорском городе живёшь. Надо быть готовой ко всему.

– А у вас спецкурса не будет? - спросила Ени Хэллин. Та покачала головой:

– Зачем, у нас же не военный факультет. Охраной и силовым обеспечением должны заниматься другие. - Тут Хэллин помолчала, как будто что-то вспоминая. И Айения вдруг поняла что. - Ну ладно, я согласна на изучение твоей спецтехники. Но только если я сама её одобрю и сочту подходящей…

– Одобришь-одобришь, - покивала Оро головой. - Куда ты денешься…

Следующим утром в Академии Айения прямо сразу столкнулась с Акарасом.

– Ну что, как вчера прошли занятия? - не без задней мысли и двусмысленным тоном начала она.

– Малосодержательно, для меня, во всяком случае. Самооборону и боевые искусства я же изучал с детства.