Так что же? У него совсем нет друзей?

  "Оуэн... Оуэн!?"

  Юрий, едва не ударившись головой о потолок, резко сел, вспомнив, наконец, о друге-осьминоге. Прошло... почти полгода с тех пор, как он в последний раз говорил с ним. Как он вообще мог забыть о спруте?

  Юрий осмотрелся.

  Его попутчики, приятная пожилая пара, сидя внизу за столом, увлечённо играли в карты. Сосед на верхней полке, командировочный из Москвы, спал, слегка похрапывая. На всякий случай, чтобы не привлекать их внимания, Юрий внушил попутчикам, что он тоже спит. И, опершись спиной о стену, сел в позу лотоса.

  ***

  - Оуэн! Ты меня слышишь?

  - Юрий? Юрий, это ты?! - сразу же отозвался спрут. - Сейчас! Я только вернусь в пещеру. Ты застал меня за трапезой посреди планктонной стаи.

  - Как твои дела? - спросил Юрий, почувствовав, что Оуэн уже в пещере и поместился в нише, заняв удобную позу, опершись щупальцами в стены. - Извини, что долго не появлялся.

  - О, у меня столько новостей, Юрий, что я даже не знаю, с чего начать, - радостно сказал спрут. - Но сначала ты. Где ты пропадал?

  - О, у меня-то как раз ничего интересного, - рассмеялся Юрий. - А твои новости я уже знаю - с читал только что с твоего информационного поля. А я... Не буду тратить на рассказ твоё время. Принимай телеграмму! - пошутил он, телепатически сбрасывая ему информацию о себе.

  - Вот как? - удивился Оуэн, теперь уже всё знавший о недавнем этапе жизни Юрия с отшельником Лодоем. - Какой занимательный старик! Он чем-то похож на меня. Правда? Только я сижу в пещере, а он - на развилке дорог. Наверное, он там больше медитирует, чем кого-то ждёт. А за советом к нему приходят те, кто уже и сам готов изменить свою жизнь. Такие встречи просто так не случаются. А те, кто не готов, уходят другой дорогой и не попадают к Лодою. Ведь время у подобных старцев - на вес золота. Не стоит отвлекать его на пустые разговоры.

  - Вот как ты рассудил? - удивился Юрий. - А я, выходит, полгода живя рядом с ним, так ничего и не понял? Мне он казался даже... глуповатым.

  - Это потому, что в тебе ещё много лишних мыслей, выходящих за рамки духовного Пути. Поэтому он тебе и сказал, чтобы ты пришёл к нему, когда освободишься. И даже это ты не мог вместить. Как он сказал?

  - "То, что с трудом вмещает один, другой едва ли считает достойным внимания", - процитировал Юрий. И вздохнул: Стыдно быть таким дураком. А почему он передавал поклон Тинджолу?

  - Я думаю - этим он сказал тебе, что учись у него. Чему - это ты подумай сам.

  - Почему ты его понимаешь? А я - нет.

  - Я похож на него, наверное. И, потом - эти дзэн-монахи такие шутники! Говорят простые вещи, выражая сложные истины, а их никто не понимает. Потому и считают чудаками. Не вмещают.

  - Наверное, ты прав, Оуэн. Я пошёл к нему в послушники, будучи наслышан... Нет - информирован в ИПЗ, что он мудрец, меняющий судьбы людей. Думал и мне он что-то подскажет...

  - Значит, ты ещё не был готов. А как ты попал к Лодою? - спросил Оуэн.

  - Просто пришёл к нему в горы, в скит - телепортировался, и попросился пожить с ним. Он так странно меня встретил. Указал на очаг и жестом приказал разжечь.

  - Может, он имел в виду, что твоё сердце недостаточно... разогрето для простой жизни?

  - Возможно. Но я так и прожил с ним, готовя простую еду и чай. А на все мои вопросы он отвечал молчанием или хмыканьем. Иногда поднимал вверх палец.

  - Один?

  - По-разному, - вздохнул Юрий. - Я считал это чудачеством. Или распоряжением. И, когда он показывал один палец, пёк нам одну лепёшку. Два - две лепёшки.

  - А когда три? - улыбнулся Оуэн.

  - Варил три картофелины. Ох! - расстроено вздохнул Юрий. - Дурак я! Нет бы - подумать!

  - Хорошо, что ты понял это. Значит, дело поправимо, - улыбнулся Оуэн. - Я думаю, иногда, когда Лодой сидел на своей развилке, он немного посмеивался над... твоей простотой.

  - Уверен! - буркнул Юрий. И сам прервал свои стенания: А что мы всё обо мне да обо мне? У тебя, я вижу, тоже тут невесть что творилось. Какие-то тоннели, потеря памяти. И ты лишился своей любимой Ближней пещеры. Как Фью умудряется теперь с тобой общаться - на такой глубине? Вы больше молчите, чем говорите, - хмыкнул он.- Он дышит, ты ждёшь.

   - А мы и не общаемся, - вздохнул Оуэн. - Его Фиала вот-вот родит двойню. И он неотрывно возле неё дежурит - чтобы исполнять любые её желания. Уж очень не хочет, чтобы дельфинята родились нервными, - хихикнул он. - А она и рада! Как-то даже заказала ему человеческий зонтик!.

  - Зачем? - удивился Юрий.

  - Сказала - солнечный свет щиплет ей кожу, когда она всплывает подышать. И, представь, он нашёл ей зонтик - тот упал, на его счастье, с какого-то проплывающего мимо корабля.

  - Ну и как Фиала им пользуется? У неё же нет рук! - расхохотался Юрий, слегка потревожив смехом попутчиков, играющих внизу в карты.

   - Что-то приснилось, - заметила дама. - А вот тебе туза!

  - Фью держит его над ней, держа в зубах ручку зонта. Та ещё картинка, - хихикнул Оуэн. - Я как-то случайно даже видел эту сценку. Умилило. Ну, надеюсь, всё это скоро закончится. Не сегодня-завтра Фиала должна родить. Тётушки уже находятся при ней неотлучно.

  - Так, это всё хорошо. Я рад за Фью - скоро станет отцом прекрасной двойни. Не нервной. Но давай поговорим о тебе! Ты мне объясни, великолепный спрут, зачем тебя понесло в эти тоннели? - спросил Юрий. - В этом я полностью согласен с Фью. Чего ты там забыл? Это опасно! Да и тебе от них нет никакой пользы. Не собираешься же ты там жить? Или философствовать с видом на фонтан? Ещё и Духов пещеры распугал с насиженного места.