Кажется, весна даже и не думала начинаться, превращаясь в какое-то отвратительное подобие ранней осени. Холодная, зябкая и невероятно мокрая!

Я прыгала по тротуару, убегая от луж, но лёгкие кроссовки всё равно промокли, издавая противное чавканье. Опять Катарина наорет, что я ей весь пол в кофейне испачкала. Вот бы от её крика мне падало по доллару. Так смотри и на резиновые сапоги денег хватило.

Нет бы, чаевые позволяла оставлять, так и их забирает все до последнего цента. Хотя, чего я вообще жалуюсь? Особого выбора всё равно нет.

Для таких как мы, только три варианта: или в обслуживающий персонал, так чтобы куда подальше от этого зверья. Дешево, бедно, зато никто из их вида не опустится настолько низко, чтобы связаться с мусором.

Или отвалить кучу денег за учёбу и подняться. Эти животные любят, когда их обслуживают образованные. Вот только в этом случае помимо денег сразу добавится ещё куча проблем, если ты не дай боже вызовешь у кого-нибудь из них интерес.

Ну, или как Вика – в эскорт. Превращаясь в красивый мужской придаток. А ведь после её ухода бывший хозяин мне частенько предлагал занять насиженное место. Даже обещал передать всех её постоянных клиентов. Как ни как близняшки. Один чёрт никто не разберёт. Разве что какой-нибудь особо придирчивый клиент по запаху вычислит.

Интересно, как она там?…

С тем мужчиной?…

Мы ведь и так не особо с Викой из-за её работы ладили, а после того как её то чудовище забрало и вовсе все связи оборвались.

Накинув на голову капюшон, прячась от ветра, я перебежала через дорогу, направляясь к кофейне.

– Тейлор? – подошел кто-то сзади, произнося мою фамилию, и я практически подпрыгнула от неожиданности, смотря на нависшего надо мной мужчину. – Ники Тейлор?

– А ты что, сам не видишь? – подошел второй, опуская капюшон.

– Ну не знаю. Та вроде красивее была. Аппетитней. Сочнее, что ли. А эта, как собачонка голодная.

– Аппетитнее не аппетитнее – не нам решать. Берсерк сказал привезти, значит, берём в охапку и везём.

– Нет, – отступила назад, видя на огромном внедорожнике чёрные номера, которых боялась как кары небесной. – Вы меня, наверное, с кем-то путаете.

Если не выкручусь, один чёрт никто не может. С этом мире нет дураков, готовых рискнуть жизнью ради незнакомой девки.

– За идиотов нас держишь? – хмыкнул один из них, хватая меня за руку, чтобы не убежала (словно это вообще было возможно). – У вас сестрой и волосы, и рожи одинаковые. Так что не беси нас, девочка. Или сама сядешь в машину или скручу в бараний рог.

– Сама…

Ну вот и всё. Видимо доигралась Вика, если эти звери и по мою душу явились…

Мы ехали долго… Очень долго… Настолько долго, что меня начало мутить от стоящего в салоне запаха.

Всего трижды в своей жизни я имела дело с оборотнями, и каждый раз от них несло едким мускусом. До сих пор не понимаю, почему никого другого не смущал этот резкий, звериный запах.

Однажды Вика даже назвала меня дурой, потому что я не понимаю, насколько же хорошо от них пахнет. Настолько хорошо, что в какой-то степени её можно было назвать зависимой.

– Мы на месте, – впервые за всю дорогу подал голос, сидящий возле меня мужчина, заставляя испуганно дернуться. – Открывайте ворота.

– Так точно, – ответили в рации и, очнувшись от своих мыслей, я посмотрела в окно, пытаясь определить, как далеко мы заехали.

Деревья. Деревья. Одни сплошные деревья. А я и не знала что их здесь так много! Казалось, что мы попали глубоко в лес.

– Это частные владения, – словно прочитал мои мысли водитель. – Так что сбежать не получится.

– Я и не собиралась…

Какой вообще может быть толк от моего побега? Всё равно эти звери меня найдут, как бы далеко я не убежала.

– Значит, ты умнее, чем кажешься, – хмыкнул второй, выстукивая по рации.

Ещё около пяти минут мы ехали через лес и прежде чем впереди показались открытые ворота и стоящий за ним трёхэтажный особняк.

– Выходим, – скомандовал мужчина, помогая спуститься на землю. – Иди за мной.

Стоило оказаться вне тёплого салона и промокшие ноги снова дали о себе знать, чавкая до самой гостиной.

– Жди здесь. Скоро к тебе спустятся.

Оставшись одна в огромной комнате, я мгновенно приросла к полу, боясь пошевелиться.

Что я здесь делаю? И что вообще могло от меня понадобиться хозяину такой роскоши?

В груди болезненно кольнула и я с ужасом предположила наихудший вариант. Зная, что эскорт, в котором работала Вика, был одним из самых элитных, никто не смел бы тронуть её за долги. Другой вопрос если по ней соскучился какой-нибудь из постоянных клиентов. И теперь именно на мою участь выпало удовлетворять его потребности.

Услышав чьи-то шаги, я тут же выпрямилась по струнке смирно, стараясь не потерять создания.

– Значит, это ты сестра этой шлюхи, – мужской голос напоминал удар молнии по наковальне. Такой же оглушающе тяжелый, что после каждого слова у меня непроизвольно смыкались веки. – А я Берсерк. Вот и познакомились.

– Здравствуйте… – сжалась, превращаясь в один сплошной комок страха.

Идущий ко мне мужчина был таким большим и жутким, что даже дышать было тяжело, не то что думать. Метра под два. Не меньше и с безумно суровым, пронизывающим взглядом. И пусть мы виделись впервые в жизни, а я чувствовала его недовольство на физическом уровне. Кожей.

Казалось, он расчленяет меня своими бледно-голубыми глазами ничуть, ни хуже скальпеля.

– Кто вы такой? Зачем меня сюда привезли?

– За тем, что теперь это твой дом, – шумно втянул воздух, словно пытаясь ощутить мой запах и тут же сощурился, словно пытаясь что-то понять.

– Если вас интересуют услуги определённого рода, то я таким не занимаюсь.

– Не интересуют, – сколько же раздражения было в его голосе. Казалось, ещё немного и он закипит. Тёмная рубашка натянулась на вздымающейся груди, словно в любой момент может затрещать по швам, вырывая пуговицы из петель. – Меня вообще мало что из этого интересует. Тем более от тебя.

– Простите, но я не понимаю, – я так отчаянно пыталась сложить у себя в голове карточный домик, чтобы понять суть происходящего. А он снова и снова всё рушил, оставляя после себя ощущение полной растерянности.

– Ничего скоро поймёшь, – кивнул на лестницу. – Иди за мной.

С трудом оторвав ноги от пола, я постаралась не отставать, чего практически не удавалось, учитывая его гигантские, размашистые шаги.

– Разувайся, – скомандовал, останавливаясь около белой двери. – И куртку тоже. В эту комнату я тебя в грязной одежде не пущу.

Выполняя его распоряжение, на какую-то долю секунды мне показалось, что или он или я, но кто-то один точно сошел с ума.

В одно и то же время моё присутствие бесило его до коликов и зубного скрежета, словно он в любую секунду может принять волчью личину и впиться в меня клыками. И тут же, создавалось впечатление, словно причинить мне вред было для него физически невозможным.

– Заходи, – открыл передо мной дверь, и я с опаской прошла внутрь, готовясь ко всему на свете, но только не к тому, что там оказалось.

Просторная, светлая, до отвала заваленная мягкими игрушками – это была самая обычная детская, с самым обычным ребёнком. На вид ему было не больше полугода. Светловолосый с огромными голубыми глазами, он сидел в деревянном манеже, прикусывая резинового зайчика.

– Ребёнок? – ошарашено посмотрела на мужчину, отвлекаясь от сидящего в манеже малыша.

– Не просто ребёнок, – посмотрел на меня сверху вниз, вдавливая в пол звериной энергетикой. – А твой племянник. И теперь, когда твоя шлюха-сестра бросила его, именно тебе придётся заменить моему сыну мать.

Его слова превратились в кашу у меня в голове. Я пыталась расчленить каждую отдельную мысль, чтобы увидеть всю картину целиком, но они продолжали переплетаться в какую-то неразбериху.