© Ольга Бахарева, 2020

© Интернациональный Союз писателей, 2020

Ольга Бахарева родилась 31 марта 1981 года в поселке Колышлей Пензенской области. Увлекается литературой с десятого класса. С восемнадцати лет пишет стихи. Спустя время стала писать и рассказы. Член Интернационального Союза писателей. Автор сборника стихов и рассказов в электронном и бумажном виде «Говорят поэты ленивые» в серии «Российский колокол». Автор рассказов в альманахе «Российский колокол» ИСП. Номинант Лондонской премии 2015–2019 за сборник «Говорят поэты ленивые». Дипломант Международного литературного конкурса им. М. Ю. Лермонтова – 2019 «Новые имена в литературе» за сборник рассказов. Кавалер медали «65 лет Интернациональному Союзу писателей». Есть два диплома «За творческую индивидуальность» ИСП.

Проза и стихотворения разных лет также периодически публикуются в литературном журнале «Сура» Пензенской области, который выходит раз в два месяца.

Очередь у входа в ночной клуб «Водолей» змеей сползала по ступеням крыльца и тянулась еще метров двадцать, пока не скрывалась за углом здания. Толпа давила на Леру: заставляла опустить голову крепче сжать кулаки в карманах пальто. Но остановить ее не могла. С тех пор как Лера стала самой собой, ее вообще ничто не могло остановить: ни разговоры за спиной, ни ругань матери, ни воспоминания. А тут лишь ночной клуб. Все равно, кто и как на нее посмотрит. Может, и не заметят вовсе. Вон сколько тут девушек: младше ее и ярче.

Охранник проверил паспорт. По взгляду просто было понять: он не дал бы Лере двадцати восьми. Она улыбнулась про себя.

У входа ее едва не сбил с ног крупного телосложения лысый мужчина в строгом костюме. Машинально извинился, придержав Леру за плечи. Задержал на ней взволнованный, нечеткий взгляд. И отправился к барной стойке.

Лера села за самый дальний столик у стены и уже оттуда наблюдала, как мужчина-шкаф опрокидывал в себя стопку за стопкой, вытирал губы манжетом белой рубашки и что-то эмоционально выговаривал бармену. До дальнего столика долетало только: «Котова!.. Котова!..». Затем мужчина начал шарить по залу взглядом – и Лера поспешно отвернулась.

Не так уж и страшно быть в ночном клубе. Дома, конечно, спокойнее. Там просто музыка и больше ничего, и больше никого. Зато здесь она в парике, блондинка. Будто другая женщина. Никто не узнает. Нечего бояться.

Смогла бы она?.. Лера чуть подалась вперед, рассматривая сцену.

Конечно. Подняться по вот этим ступеням… Нет, нельзя. Надо иначе.

– Девушка… как вас зовут?

Лера вздрогнула. Мужчина-шкаф нависал над ней.

– Ира, – заученно соврала она.

– А сможете побыть Таней?.. Подождите! Я объясню! Да сядьте же вы! Я не маньяк, ей-богу. Администратор. Вот бейдж, смотрите!

Лера, все еще крепко сжимая сумочку, взглянула туда, куда тыкал пальцем мужчина. И в самом деле администратор.

– Но я не актриса…

– Понимаю. Пожалуйста, выслушайте меня! – Он рухнул на стул, машинальным движением промокнул носовым платком лоснящийся лоб.

– Хорошо…

Администратор огляделся и махнул официанту.

– У меня трудная ситуация. Если шоу сорвется, меня лишат премии. Даже могу потерять работу. У меня есть любимая девушка. Через две недели – свадьба. Мне очень нужны деньги. Мне позарез нужна эта работа. Вот, угощайтесь!

Лера и не заметила, как на столе появились коктейли, в них яркий зеленый цвет смешивался с желтым. Из бокала торчали соломинки с бахромой.

– Ирина, это вам. Подарок, так сказать, в честь знакомства.

– Вы сегодня всех угощаете?

– Ирина, нет. Только вас. Потому что только вы можете мне помочь.

Лера из вежливости сделала глоток, администратор ободряюще улыбнулся.

– Так чего конкретно вы от меня хотите, – она присмотрелась к бейджу, – Владимир?

– Чтобы вы станцевали на сцене. Вместо Тани.

«А какой танец она исполняет?» – чуть было не спросила Лера, но вовремя спохватилась. Это же ночной клуб. Ответ очевиден.

– Извините, но я ничем не могу помочь. Да и с чего вы взяли, что я умею танцевать?

– У вас грация и гибкость как у пантеры. Вы либо танцуете, либо танцевали. У меня чутье на танцовщиц. Оно меня еще не подводило.

– Я бы на вашем месте не была так уверена.

– И все-таки, думаю, я не ошибаюсь. Вы не просто смотрите на сцену, а оцениваете движения.

– Ну хорошо. Допустим, я согласна.

– Тогда следуйте за мной.

Они пробивались сквозь толпу к темному коридору. Администратор сел за стол, сжал руки в замок и уверенно сказал:

– У нас через полчаса должно быть стриптиз-шоу. Но одна из участниц коллектива, Таня Котова, заболела. Билеты проданы. Вы на нее очень похожи.

– Вы предлагаете мне станцевать стриптиз?

– Да. Всегда. Конечно. На лице у вас будет маска. Движения посмотрите на видео.

– Цена моего танца?

Администратор на листочке написал сумму. Лера посмотрела на листок. Сумма была фантастической. «Первый раз в клубе. И так круто попала».

– Согласна.

– Я знал, что вы не откажетесь.

– Есть видео с танцем на шесте?

– Не проблема.

У нее оставалось всего полчаса, чтобы выучить движения и переодеться. Безумие!

Она несколько раз прокрутила на экране компьютера видео, где блондинка старательно и маняще выполняла сложные па. Но все это было знакомо.

Выдохнув, Лера отправилась в гримерку, где на кресле ее уже дожидался костюм: черная кожаная мини-юбка со стразами, лифчик, пиджак и венецианская маска. Как раз ее размер. Похоже, у администратора и в самом деле глаз наметан.

Лера достала из сумочки красную помаду и подошла к зеркалу. Красивая. Но совсем другая. Не она.

Коленки дрожали от волнения и страха, когда Лера обувала длинные сапоги на шпильках. Шпильки – это плохо. Но что тут поделаешь? Она сделала шаг – и словно оступилась. Хромая девушка на шпильках будет танцевать стриптиз. Боже… Похоже, об этом же подумал и администратор, чье ошарашенное лицо торчало в дверном проеме.

От неожиданности Лера замерла, затем глубоко вздохнула и пошла на сцену. Голос ведущего эхом отозвался в коридоре:

– А сейчас самый долгожданный номер нашего шоу – «Танец Венеры». Встречайте!

В зале раздались бурные овации, свет прожектора ослепил Леру.

Модельной походкой она подошла к стулу, соблазнительно покачивая бедрами. Скользнув ладонью по его спинке, присела на край сиденья, раздвинула ноги и резко нагнулась. Рыжие волнистые волосы заблестели в свете софитов.

Она встала со стула и в такт музыке сделала «восьмерку». Затем плавно опустилась на колени, изогнулась, как кобра, и быстро перевернулась на живот. Пропуск пары тактов, выдох, прогиб – и вот ее макушка в легком и стремительном движении касается шпилек.

Публика изумлялась, купала ее в овациях. Мостик, шпагат, а теперь полный соблазна танец на стуле. Кто-то кричал из зала «браво», кто-то заливисто свистел. Зрителям нравился танец, и, похоже, хромота беспокоила только администратора. Лера толкнула ногой стул и, покачивая бедрами, подошла к шесту.

Сердце колыхалось от волнения. К горлу подступал ком. Вот сейчас будет самое сложное. Одной рукой держась за металлическую стойку, она покрутились вокруг нее и, подпрыгнув, обхватила ее ногами. Выдох. Тягучий прогиб вперед. Рыжие в свете софитов волосы волной упали на лицо. Зал затаил дыхание: вот-вот упадет! Но нет, Лера проделывала это дома перед зеркалом сотни раз.

Она опустилась на пол и, скользя ладонью по шесту, медленно встала. Нарисовала бедрами «восьмерку» и, обхватив шест ногой, опустила в поклоне голову.

Аплодисменты слились с клубной музыкой.

Полтора часа на сцене показались Лере вечностью, но она справилась со страхом и на один вечер стала королевой стрип-пластики. Она доказала: хромые девушки танцуют не хуже профессиональных танцовщиц. Это была победа, восторг! Внешне же Лера оставалась спокойной: публика не замечала волнительной дрожи, а маска скрыла слезы радости.