- Кто вы такие, откуда и куда едите, какой товар везете?- начал допрос Мэргэнхан.

  - Мы мирные купцы,- сказал старший из мужчин,- мы идем в город Хара-Хото и везем ткани, посуду, ювелирные изделия и другой товар.

  В этот момент к полководцу подошел командир разведчиков Жаргал, он наклонился к нему и, что-то прошептал тому на ухо.

  - Кто твои воины?- спросил Мэргэнхан

  - Это моя охрана, я набрал ее среди тангутов.

  - Они посмели поднять оружие против монгольских воинов.

  - Но мы не знали,- запротестовал купец,- мы думали, что это разбойники.

  - Все, кто посмел поднять оружия против великого монгольского войска, будут подвергнуты смерти!- Мэргэнхан подал знак и тут же его воины перерезали пленным горло. Купцы в ужасе смотрели, как их охранники падают, заливая песок своей кровью. Когда Мэргэнхан вновь взглянул на них, купцы упали к его ногам.

  - Пощади нас великий хан,- взмолились они, пытаясь обнять его ноги.

  Мэргэнхан брезгливо отпихнул от себя купцов. Тут же верные нукеры подхватили обмякших купцов под руки и поволокли в сторону.

  - Подожди, мой господин...

  Услышав голос за его спиной, Мэргэнхан обернулся.

  - А это ты, Тугай,- сказал он, узнав своего верного нукера,- подойди.

   Тугай приблизился к своему повелителю и поклонился, прижав руку к сердцу.

  - Дозволь сказать, мой хан.

  Мэргэнхан откинулся на мягких подушках и с наслаждением отпил кумыс из поддонной ему слугой пиалы.

  - Говори,- благосклонно разрешил он.

  - Мы можем взять Хара-Хото своими силами, без больших потерь,- сказал Тугай. Мэргэнхан отставил пиалу, и подался вперед, внимательно слушая слова своего воина.

  - Мы переоденемся в одежду охраны, и купцы проведут наших воинов в город. Ночью им не составит труда перебить городскую стражу и открыть ворота. С твоего разрешения, мой господин, я лично поведу отряд.

  - Ты хитрый как лис,- расхохотался Мэргэнхан,- мы утрем нос этим выскочкам Джэбэ и Субедэю! Вся добыча достанется мне!- он подал знак своей страже и купцов вновь приволокли перед грозные очи хана.

  - Если вы поможете нам, то возможно я оставлю вас в живых,- сказал он, немного подумав,- вы поведете свой караван в Хара-Хото. Но вместо охраны будут мои воины. Но ежели, вы дадите хоть какой-нибудь знак страже, то умрете первыми.

  В марте 1225 года огромная монгольская армия вступила в пределы Тангутского государства. Посланная вперед кавалерия быстрым маршем прошла через пустыню Гоби и вышла к границам населенных районов, там, где проходит Великий Шелковый путь.

  Первым пал город Хара-Хото. Военная хитрость Тугая полностью удалась. Под видом охраны каравана, купцы провели переодетых монгольских воинов в город. Ночью воины Тугая, перебили стражу и открыли ворота. Незнающая пощады конница Мэргэнхана ворвалась в город. Его защитники и все население были перебиты.

  Выйдя на оперативный простор, монгольская конница мгновенно перемещалась, неожиданно

  появляясь в различных частях государства Тангутов.

  Следующим пал Сучжоу. Монголы окружили город. Дождавшись подхода осадных орудий, они начали штурм. Население города мужественно защищалось. Но скоро под ударами камнеметных орудий, часть стены рухнула. Монголы ворвались в город. Разъяренные мужеством защитников, они в гневе вырезали все население.

  Овладев крупными городами, войско сделало перерыв. Они некоторое время не трогались с места, сытно проживая на захваченных запасах. Однако летом жара стала нестерпимой, и Чингисхан отступил к горам, где на время обосновался в оазисах.

  Тем временем Угэдэй вторгся в Китай. Он не знал, что власти Китая были предупреждены о

  начале монгольского вторжения. Сообщение пришло из далекой Руси с купцами, и привезли его византийские купцы. Слабое правительство, имея огромные человеческие ресурсы, смогло подготовиться к вторжению. Угэдей пересек провинцию Хэнань и дошел до столицы. Но получив организованный отпор, отступил в пределы Тангутского государства.

  Для Чингисхана осталась одна цель- это столица Тангутов город Нинся. В то время, как в городе готовились к обороне, монголы, расставляли вокруг воинские корпуса, перекрывая все выходы. Чингисхан с частью свое кавалерии опустошал области империи тангутов. Остальные его военачальники брали мелкие города, согласно приказа, безжалостно уничтожая все живое, вплоть до собак.

  Чингисхан в полной мере ответил на слова советника императора, вырвав у него все сокровища: шелка, шатры, драгоценности, утварь, стада верблюдов и табуны лошадей. Все мужское население, способное держать оружие, было вырезано. Женщины были отданы на милость его воинов.

  Через несколько месяцев Чингисхан овладел городом Ланьчжоу и подошла к столице Нинся.

  Город был построен на берегах реки Хуанхэ. Он был окружен поясом мощных укреплений. С запада город был защищен горами Алашань. В городе были накоплены большие запасы продовольствия и оружия. Взять город сходу не представлялось возможным, и монголы приступили к его планомерной осаде.

  Император Ли Ян, оказался в западне в своей столице. Он постоянно посылал лазутчиков к Китайскому правительству. Но понимал, что ждать помощи не откуда. Чтобы оттянуть время он направил послов во вражеский лагерь, чтобы сообщить, что просит месяц на раздумье. С собой послы привезли много драгоценных даров. Там были золотые и серебряные чаши и инкрустированный драгоценными камнями кубок самого императора Тангутов. Перед тем, как дары были переданы великому хану, их осмотрел лично верховный жрец.